Costa Rica: Rechazan el proyecto que busca fortalecer la JPS y combatir el juego clandestino

La Comisión de Seguridad y Narcotráfico de la Asamblea Legislativa de Costa Rica rechazó un proyecto de ley que busca fortalecer las facultades de la Junta de Protección Social (JPS), entidad reguladora del juego en ese país.

El proyecto de ley N.º 25.057 pretende modernizar el marco normativo de Costa Rica con el fin de reforzar los controles estatales sobre las actividades de apuestas como las loterías, las apuestas deportivas y cerrar vacíos legales que han permitido la proliferación de operadores no autorizados y los juegos de azar ilegales en el país.

La Comisión votó en contra con cinco votos por parte de los legisladores Gloria Navas, Priscilla Vindas, Alejandra Larios y Gilberto Campos. Entre tanto, Gilberth Jiménez, Pilar Cisneros y Horacio Alvarado, respaldaron la iniciativa, mientras que el copatrocinador del proyecto, Fabricio Alvarado, estuvo ausente durante la votación.

Sus defensores argumentaron que la reforma era necesaria para combatir la proliferación de operadores ilegales que no pagan impuestos, operan sin supervisión estatal y no contribuyen a los programas sociales financiados por la JPS.

¿Cómo sigue el proyecto?

Con esta decisión, la propuesta pasará ahora al Plenario Legislativo con un dictamen negativo de mayoría, donde los diputados decidirán si avanzar con el debate o archivan la iniciativa. Pese al rechazo de la comisión, el proyecto de ley no se descarta automáticamente, pues bajo el procedimiento legislativo, el Plenario aún puede reactivarlo, mediante mociones y debate parlamentario.

Pero, si el proyecto de ley fracasa finalmente, el marco regulatorio actual de Costa Rica se mantendrá vigente. Cabe recordar que la JPS argumentó al presentar la propuesta, la urgencia de actualizar este marco normativo, pues lleva más de 50 años sin modificaciones sustanciales y no contempla los desafíos que presenta el panorama actual de las apuestas, especialmente en el entorno digital.

Según la JPS, la falta de actualización normativa ha permitido que operadores sin licencia aprovechen lagunas regulatorias para establecer negocios de apuestas al margen del control estatal.

Durante el proceso de consulta legislativa, tanto el Ministerio de Seguridad Pública como el Ministerio de Ciencia, Innovación, Tecnología y Telecomunicaciones habían expresado su apoyo a la propuesta.

Cabe recordar que la JPS ha solicitado en varias ocasiones dar celeridad al expediente 25.057, pues la falta de regulación sobre los juegos de azar ilegales provoca que la institución pierda cerca del 52% de sus ingresos potenciales, recursos que son vitales para el financiamiento de programas sociales y de salud pública.