ALEA advierte a Mercado Libre por su app de pronósticos sobre resultados del Mundial

La Asociación de Loterías, Quinielas y Casinos Estatales de Argentina (ALEA) envió una nota formal de advertencia a a la plataforma de comercio electrónico Mercado Libre S.R.L., debido al prode mundialista lanzado en su app Mercado Pago.

Según la entidad, dicho prode posee una modalidad de “torneos de amigos” que podría quedar comprendido en el artículo 301 bis del Código Penal, que fija penas de prisión para el delito de explotar, administrar, operar u organizar, “cualquier modalidad o sistema de captación de juegos de azar sin contar con la autorización pertinente”.

Con ocasión del Mundial de Fútbol que se está desarrollando en Estados Unidos, México y Canadá, Mercado Pago lanzó “Fixture 2026″, conocido en la calle como el “prode del Mundial”, que permite participar con pronósticos de todos los partidos para acceder a premios en dinero.

El lanzamiento tuvo un gran éxito, con más de 2,3 millones de usuarios que ya cargaron más de 60 millones de resultados de la primera rueda del Mundial hasta el 5 de junio, por lo que esa cifra puede haberse duplicado o triplicado.

La empresa anunció el concurso como “una competencia gratuita”, con premios de ARS 20 millones (USD 13.875) diarios en cada jornada de partidos y un premio de USD 50.000 para el ganador del ranking general.

Desde la empresa aseguran que no recaudan ni distribuyen el dinero de los usuarios. Asimismo, aclaran en el reglamento que la función de Mercado Pago “se limita a proveer una herramienta tecnológica para que los integrantes registren resultados y que la app” no organiza ni interviene en ningún acuerdo económico entre los integrantes, ni recibe ni envía fondos con motivo del torneo”.

Para ALEA, dicha aclaración no alcanza para desligar la acción de la regulación de los juegos de azar. En su nota, señaló: “Mercado Libre facilita e intermedias herramientas financieras para la transferencia de fondos entre participantes, vinculados causalmente al acierto de pronósticos deportivos. Prevé expresamente que el Organizador podrá establecer un monto simbólico en base al cual los integrantes podrán optar por realizar una transferencia a los ganadores una vez finalizado el torneo”.

“Esta previsión contractual desnaturaliza la gratuidad de una operatoria estrictamente promocional, transmutándola en la estructuración de pozos mutuos o esquemas de apuestas que, como tales, quedan alcanzados por las previsiones del art. 301 bis del Código Penal”, agregó ALEA.

Si bien no hay ningún comunicado oficial ni de Mercado Libre ni de ALEA, la empresa accedió a modificar algunas cláusulas de su certamen. En los “torneos de amigos” el monto apostado no se debita de las cuentas, sino que se ofrece convertirlo en una “reserva” para el momento del pago al ganador. De esa forma, la app no administra el dinero sino que éste circula solamente entre los jugadores. Pese a esos cambios, se espera que la intimación de ALEA pueda ser el primer paso de una serie de acciones adicionales contra la empresa.

Cabe recordar que ALEA y Mercado Libre poseen un convenio de cooperación orientado hacia el “juego responsable”, que comprende el bloqueo de cuentas, páginas o perfiles de usuarios que ofrezcan o promocionen cualquier forma de juego online ilegal.