"Estamos trabajando en un proyecto de readecuación de la Ley de Juego"

Paraguay está lidiando aún con algunas restricciones sanitarias y sus consecuencias económicas. Sin embargo, este país sudamericano pudo experimentar por un breve lapso un levantamiento casi total de las medidas preventivas, antes de la llegada de la segunda ola de contagios de COVID-19. Así la Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar) llegó a recuperar el 75 % de sus ingresos regulares. El horario de circulación de la problación está liberado —a partir de ayer martes 11 de mayo— entre las 5 y las 23:59, un alivio para muchas actividades, entre ellas los casinos, aunque aún falta.

A José Antonio Ortiz Báez le toca impulsar la reactivación y recuperación de la industria del juego —de la cual los casinos son solo una parte— en su tercer año de gestión al frente de la Conajzar. Es importante tener en cuenta que la intermitencia en las actividades afecta a las empresas concesionarias y a las entidades de beneficencia y asistencia social que reciben parte de lo recaudado.

La quiniela, las apuestas deportivas, los casinos y los Telebingos son hasta ahora los mayores aportantes del canon por la explotación de juego en Paraguay, pero un nuevo jugador está ayudando a compensar el déficit durante las etapas de restricciones fuertes a todo lo presencial: el online. "Durante la administración anterior, se entregaron algunas autorizaciones, pero recién ahora podemos decir que la explotación de juegos online se encuentra en su plenitud. Son nuevos. Incluso los catalogamos como nuevas modalidades de juego porque no estaban previstos en la ley. Estamos trabajando en un proyecto de readecuación de la Ley de Juego", informó Ortiz Báez en una video entrevista concedida a Yogonet. 

Además de la pandemia, el funcionario sigue de cerca otros dos frentes de batalla: el cuestionamiento por un tributo que dejó de abonar Technologies Development of Paraguay (TDP), empresa encargada de la explotación de la quiniela; y el rechazo a Daruma Sam como único operador de apuestas deportivas a través de su marca Apostala. El presidente de la Comisión Nacional de Juegos de Azar de Paraguay explicó a Yogonet que ambas situaciones se dirimen en otros ámbitos: la Subsecretaría de Tributación interviene en el caso de la quiniela, y el Ministerio Público es el órgano que da curso a las denuncias por explotación ilegal de juegos.

Reiteró que el único operador de apuestas deportivas autorizado es Daruma Sam y que la Conajzar está obligada por ley a garantizarle las condiciones para que pueda operar y cumplir con el compromiso del pago del canon. "Lo mínimo que hacemos es intervenir esos locales (que operan apuestas deportivas sin autorización vigente) y hacer las denuncias ante el Ministerio Público", agregó.

Como parte de la lucha contra el juego clandestino y en defensa del juego responsable, Ortiz Báez informó que están trabajando en la elaboración de un censo para determinar si las salas de máquinas electrónicas están operando con la autorización de los municipios y pagando lo establecido en la normativa de la Conjazar. "Además, está previsto incorporar esta actividad en el proyecto de readecuación de la Ley de Juego para ordenar el funcionamiento y explotación de estas máquinas", señaló.

Espera que el proyecto, al que considera abarcativo, pueda ser incluido en la agenda legislativa de este año: "Todos los sectores entienden que es necesario un marco regulatorio adecuado, moderno y que jerarquice al sector, tanto desde el punto de vista del regulador como de los operadores. Es necesario. Hay mucha conciencia y tenemos el compromiso de parte del Congreso".

El video completo de la entrevista está disponible en el canal de Yogonet en YouTube.