Uruguay: El Gobierno presentará una iniciativa para regular el juego online en la primera mitad de 2026

El Gobierno de Uruguay prevé presentar ante el Parlamento una iniciativa legal para regular el mercado del juego y las apuestas online en dicho país durante la primera mitad del próximo año. Así lo adelantó el director general de Casino, Fernando Estévez, en una reunión con actores del sector del juego de dicho país.

Según el medio Búsqueda, Estévez se reunió la semana pasada con representantes de la recién creada Cámara Uruguaya de Operadores y Arrendadores de Servicios de Casino y Salas de Esparcimiento (CUOASEC), incluido su secretario ejecutivo, el ex regulador Luis Gama.

En dicha cita, Estévez adelantó que el Gobierno de Yamandú Orsi viene preparando una serie de proyectos de ley tanto para regular el mercado del iGaming como para fiscalizar el sector y las máquinas tragamonedas que funcionan de manera clandestina en dicho país.

De acuerdo al relato de Gama sobre la reunión, las empresas de CUOASEC afirmaron estar alineadas con el Ejecutivo respecto de la necesidad de regular distintos aspectos relacionados a los juegos de azar, ya que “el juego ilegal ha florecido en todas sus formas” en Uruguay y “es una buena oportunidad” para darles un marco adecuado.

Proyectos de ley

A partir de ello, Estévez indicó que uno de los proyectos que presentará el Gobierno retoma una iniciativa ya discutida durante la gestión del expresidente José Mujica, que planteaba separar las funciones de regulación y control del juego de la actividad directa de explotación.

Es decir, se prevé transformar a Loterías y Quinielas de Uruguay en una Dirección Nacional de Contralor de Juegos de Azar y Apuestas, mientras que la Dirección General de Casinos pasaría a ser un servicio descentralizado.

El segundo proyecto tiene previsto continuar la discusión respecto de la habilitación de licencias de juegos de casino online, iniciada en el periodo legislativo anterior y que quedó frenada en la Cámara de Diputados.

La Cámara de Diputados de Uruguay

Gama señaló que Estévez “no adelantó cuáles serían las propuestas regulatorias contenidas en la nueva iniciativa” durante la reunión. Sin embargo, indicó que la pretensión de las empresas de CUOASEC es tener la oportunidad de participar en ese negocio.

 “Han hecho una apuesta en el país en hotelería y en casinos invirtiendo más de USD 600 millones y generando casi 20.000 empleos, por lo que, con total legitimidad, quieren tener derecho a explotar el juego de casino en línea, el cual se viene comiendo de a poco a los juegos físicos”, sostuvo.

La cámara advierte que cada empresa deberá poder acceder a una licencia individual para explotar iGaming, aunque después puedan, eventualmente, decidir explotar el juego tanto físico como online de manera consorciada.

Por último, un tercer proyecto apuntará a regular las tragamonedas instaladas en bares u otros establecimientos comerciales barriales. Sin embargo, el director de Casinos no adelantó aspectos referidos a la cantidad máquinas por local o las condiciones técnicas a requerir.

Ante ello, Gama expresó que la cámara comparte la necesidad de regular esa actividad, que, según cifras, involucra actualmente a unas 6.300 máquinas legales y a entre 50.000 y 60.000 ilegales. Adelantó que no deberían autorizarse más tragamonedas que las que hoy funcionan con permiso.

Iniciativa en paralelo

En paralelo a los proyectos que prepara el Gobierno uruguayo, el senador Felipe Carballo presentó ante la bancada oficialista una iniciativa para crear una Plataforma Estatal de Juego Online, administrada por la Dirección Nacional de Loterías y Quinielas, que sería la encargada de explotar, regular y controlar el juego online.

El proyecto también propone la conformación de una Agencia Nacional de Regulación del Juego Online como persona pública no estatal para concentrar competencias que actualmente están dispersas, así como implementar un Registro Nacional Digital de Apostadores.