Guatemala: el Ministerio de Economía instó al Congreso a reglamentar los juegos de azar

El ministro de Economía de Guatemala, Antonio Malouf, instó al Congreso Nacional la reglamentación de la Ley 4294 de juegos de azar aprobada hace 10 años y justificó su apuro: "podemos tener recursos e inversión extranjera que puede venir a determinados lugares del país a hacer inversiones" ya que "es un atractivo turístico que nosotros actualmente no tenemos".

La Ley de Regulación de Apuestas, Casinos, Videoloterías, Bingos y Juegos de Azar fue votada a favor el 5 de abril de 2011 y recién el 13 de enero de 2014 la Comisión de Economía le dio dictamen. La presentación por parte del Poder Ejecutivo de la iniciativa 5820 para la prevención del lavado de dinero y financiamiento del terrorismo, revitalizó su puesta en marcha, ya que necesita que el sector esté entre los espacios controlados de forma obligatoria.

La Superintendencia de Bancos, organismo que en 2017 modificó varios artículos del proyecto, también acompañó la solicitud hacia el Parlamento, al manifestar que a "efecto de aprobar el proyecto de ley 5820 y a legislar a efecto de que los casinos, video loterías, bingos y juegos de azar cuenten con un ente regulador, a fin de fortalecer el trabajo de la IVE en el combate contra el lavado de dinero".

Situaciones vinculadas al lavado de dinero siempre estuvieron entre las trabas de la normativa. Desde 2015 Guatemala fue sometida a un proceso de Evaluación Mutua de Cumplimiento Técnico y de Efectividad de los Estándares Internacionales, y en noviembre de 2016 la Secretaría Ejecutiva del Grupo de Acción Financiera de Latinoamérica (Gafilat) requirió informes semestrales que demuestren avances al respecto.

"Es necesario contemplar de donde van a salir los fondos para la operación de estas mismas entidades y si se va a contar con un presupuesto suficiente para cumplir con las acciones, además de gente especializada en el tema y herramientas para poder trabajarlos", se preguntó el miembro de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asies) Luis San José, quien explicó que es "complejo mantener controles en este tipo de actividades", ya que "siempre se prestan para actividades ilegales".

La reglamentación de la ley que gravará a la industria con el 3%, empieza a ver la luz en el horizonte. "Otros países han logrado tener industria turística y se apoyan en los juegos de azar y ciudades como la muy conocida de las Vegas", declaró el ministro Malouf.