Continúa la polémica por la posible instalación de un casino en Miami

Aunque existen algunos juegos en territorio tribal y se permiten las carreras de caballos, los casinos aún no son legales en ese estado. Las normas ya establecidas no frenaron las ambiciones de Genting de establecerse en Miami. Según Financial Times, la empresa contrató a un grupo de lobbistas y, de un momento a otro, los legisladores presentaron propuestas para legalizar los casinos.

Los lobbistas no fueron los únicos que hicieron su trabajo. El CEO para las Américas de la empresa, Colin Au, aterrizó en Florida en diciembre de 2011 para promover el proyecto en la legislatura.

Si bien una ley que avanzaba en ese sentido ya fue retirada, son muchos los que creen que ése no es el último paso para evitar que los casinos se establezcan. "Es una batalla que se extenderá en los próximos dos años y no podemos perderla", dijo el ex miembro del Senado de Florida Dan Gelber en una entrevista con el diario estadounidense.

Esta contienda se da también en la esfera empresarial. La compañía Disney aseguró que el juego perjudicaría la "marca de Florida" orientada al turismo familiar, y que podría dañar los esfuerzos para diversificar la economía del estado. Frank Nero, presidente del grupo económico Beacon Council, dijo que "no es una industria benigna" y que traerá más crimen.

Los esfuerzos de la empresa malaya se hicieron oír en Las Vegas. Se estima que el establecimiento de casinos en Miami podría generar un equivalente al 15% del negocio de Las Vegas. Con esos números, muchos de los empresarios de la ciudad de Nevada ya mostraron interés en incursionar en un potencial casino en Miami.

En la misma línea, grupos religiosos, restaurantes y algunos hoteles están financiando lobbistas y consultores para acabar con el proyecto de ley. Genting afirma que los juegos de azar conforman sólo una parte de su proyecto que también contará con atracciones familiares. Los sectores que respaldan el sector miran de cerca la crisis económica que elevó la necesidad de buscar otro tipo de ingresos.

“Tenemos que preguntarnos no sólo lo que esto significaría para nuestra comunidad, sino también para continuar con desarrollo económico y el turismo internacional”, aseveró Barry Johnson, Presidente de la Cámara de Comercio del Gran Miami. Por su parte, la Cámara de Comercio de Florida está en contra de que avance una nueva legislación.