Ex ministro de Cultura de Macao fue elegido como nuevo CEO de la ciudad

Chui ganó por 282 votos de un total de 296, asignados por los 300 miembros del comité de elección de Macao, de acuerdo a Will Wong, un funcionario de información de la Junta de Información del Gobierno de Macao. Chui reemplazará a Edmund Ho, que gobernó Macao desde que la isla fue devuelta a China en diciembre de 1999, después de 442 años de colonia portuguesa.

Ho lideró la transformación de Macao, ya que abrió su principal industria, el juego en casinos, a la competencia en 2002, finalizando con un monopolio de cuatro décadas liderado por el multimillonario originario de Hong Kong, Stanley Ho, y dejando entrar empresas oriundas de Las Vegas.

“Hay expectativas de que el nuevo CEO suavice las relaciones con China”, dijo Willy Lam Wo-Lap, profesor adjunto de historia en la Universidad China de Hong Kong. “La economía de Macao es muy dependiente del continente. Una de las razones de la recesión fue el requerimiento de la visa para entrar a Macao”.

"Seguiremos principalmente estas políticas para permitir que el sector de juego de Macao se desarrolle de una forma saludable”, dijo Chui. "La política para los próximos años está establecida. Todos tienen que trabajar duro en esta competencia para mantener los destacados resultados que hemos logrado en el sector de juego en los años recientes”, agregó.

Edmund Ho anunció el año pasado que Macao no emitiría nuevas licencias de casinos o aprobaría nuevas aplicaciones para mesas de juego o slots adicionales en el futuro cercano. Pero hay crecientes expectativas de que la elección de Chui podría hacer que Pekín, en un gesto de buena voluntad hacia la nueva administración, ponga fin a las restricciones de viaje de los visitantes de China continental, los principales clientes de Macao.
 
El magnate de casinos Stanley Ho, cuyo SJM Holdings es la mayor empresa de juegos de Macao, dijo que creía que Chui no iba a presionar para obtener más regulaciones en la industria. Sugirió que Chui también podría ayudar a limar asperezas entre los seis operadores de casinos de Macao. "El asegurará que no haya ninguna pelea entre nosotros seis y nosotros deberíamos trabajar juntos para el bien de los ciudadanos, para el bien de Macao”, dijo Ho, miembro del comité de elección que eligió a Chui.

Chui asumirá su cargo en diciembre, por un lapso de cinco apos luego de recibir su aprobación formal por parte de Pekin. A diferencia de la cercana Hong Kong, a una hora de ferry, esta ciudad de casi medio millón de personas tiene una historia de gran sentimiento a favor de China.

Wynn Resorts dijo el 22 de julio que una subsidiaria de Macao presentó una aplicación para la Bolsa de Comercio de Hong Kong, para poder vender acciones en una oferta pública inicial. Las Vegas Sands planea aplicar para poder cotizar en bolsa en Hong Kong a principios del mes que viene para una oferta pública inicial de acciones en sus casinos de Macao, dijo una persona con conocimiento en la materia el 20 de julio pasado. 

Vegas Sands, que obtiene más de dos tercios de sus ingresos de Macao, está buscando fondos para reiniciar el trabajo de su complejo de hotel casino de us$ 12 mil millones y 20.000 habitaciones en Cotai Strip. La construcción del proyecto fue suspendida en noviembre.

Los números de los visitantes a Macao cayeron un 11 % año a año en el primer semestre de 2009, de acuerdo al Servicio de Censos y Estadísticas de Macao. Los ingresos de casinos han bajado un 12 % durante el segundo trimestre, de acuerdo al sitio web de la Junta de Inspección y Coordinación de Juego de Macao. Lam dijo: “Muchos casinos prometieron inversiones que no han realizado aún”.

Las Vegas Sands dijo en mayo que se recortarían 4.000 trabajos en Macao y Hong Kong, en sus esfuerzos por reducir costos, mientras se cancelaron proyectos de construcción y se despidió personal en diferentes casinos, lo cual hizo subir el desempleo al 3,8 % en marzo de este año.