Light & Wonder pagará USD 127,5 millones a Aristocrat para resolver un caso de secretos comerciales

El fabricante australiano de equipos de juego Aristocrat y la empresa Light & Wonder, con sede en Las Vegas, anunciaron un acuerdo por valor de USD 127,5 millones en su disputa por propiedad intelectual. El conflicto comenzó en febrero de 2024, cuando Aristocrat presentó una demanda en Estados Unidos contra L&W por Dragon Train y Jewel of the Dragon.

Light & Wonder acordó pagar a Aristocrat AUD 190 millones (USD 127,5 millones) para resolver las reclamaciones de que el proveedor estadounidense se apropió indebidamente de secretos comerciales e infringió la propiedad intelectual relacionada con la franquicia Dragon Link de Aristocrat, según un documento presentado ante la Bolsa de Valores de Australia.

En virtud del acuerdo, Light & Wonder reconoció que se utilizó cierta información matemática de Aristocrat en relación con el desarrollo de Dragon Train y Jewel of the Dragon y acordó retirar ambos títulos del mercado.

"Light & Wonder ha acordado cesar de forma permanente la comercialización de estos juegos a nivel mundial y hacer todo lo posible por eliminar las instalaciones existentes", afirmaron las empresas en un comunicado conjunto.

Las compañías también indicaron que Light & Wonder acordó no volver a utilizar la información matemática de Aristocrat y "destruir de forma permanente todos los documentos que reflejen dicha información".

Acciones judiciales en Nevada y Sídney

Aristocrat presentó su demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Nevada el 26 de febrero de 2024, alegando que Light & Wonder había producido juegos similares a Dragon Link y Lightning Link. En marzo de 2024, Aristocrat aseguró que Dragon Train y Jewel of the Dragon de Light & Wonder se habían desarrollado utilizando secretos comerciales, incluidos modelos matemáticos patentados asociados con Dragon Link.

En septiembre de 2024, la jueza federal de distrito Gloria Navarro concedió a Aristocrat una medida cautelar, al considerar "extremadamente probable" que Light & Wonder hubiera apropiado indebidamente propiedad intelectual. Wilson declaró en ese momento que no estaba de acuerdo con la sentencia, pero que la acataría.

El acuerdo pone fin al litigio en Nevada y Sídney.

Retirada de productos, base instalada y distribución

Dragon Train se lanzó por primera vez en Australia en 2023 y en Estados Unidos en marzo de 2024. El juego se distribuyó en casinos tribales de California, Kansas y Minnesota.

Light & Wonder manifestó que no sufrió daños a largo plazo tras la orden de retirada de septiembre de 2024, ya que los clientes sustituyeron las máquinas en litigio por otros juegos de Light & Wonder.

"Tenemos aproximadamente 33.000 unidades alquiladas instaladas en el mercado, y Dragon Train representaba un porcentaje de un solo dígito medio de esa base instalada, es decir, unas 2.200 unidades", comunicó Wilson en ese momento.

La demanda de Aristocrat también citaba a los antiguos desarrolladores de juegos de Aristocrat Emma Charles y Lloyd Sefton, que se incorporaron a Light & Wonder en 2021 y trabajaron en Jewel of the Dragon y Dragon Train. Wilson informó que Charles y Sefton ya no formaban parte de la empresa.

Procedimientos para otros títulos y declaraciones de los ejecutivos

Más allá de los dos juegos en disputa, las empresas expresaron que crearon procedimientos confidenciales para identificar y abordar posibles problemas relacionados con la información matemática de Aristocrat en otros juegos "hold and spin "de Light & Wonder ya comercializados o en desarrollo, incluidos títulos para los que Light & Wonder había recibido la orden de producir modelos matemáticos en un litigio en Estados Unidos.

"Este asunto surgió cuando un antiguo empleado utilizó de forma inadecuada ciertos datos matemáticos de Aristocrat sin nuestro conocimiento y en violación directa de nuestras políticas", dijo Matt Wilson, CEO de Light & Wonder, en un comunicado.

El CEO y director general de Aristocrat, Trevor Croker, comentó que su empresa "acoge con satisfacción la competencia leal, pero siempre defenderá y hará valer enérgicamente sus derechos de propiedad intelectual".

En documentos presentados anteriormente, Light & Wonder describió inicialmente la demanda como "infundada" y solicitó su desestimación, argumentando que los modelos matemáticos de Aristocrat estaban disponibles públicamente para su compra en plataformas como eBay y Facebook y, por lo tanto, no podían considerarse secretos comerciales.