Los casinos reclaman que se implemente la ley que fija una nueva distribución de ingresos de tragamonedas

El gerente general del Casino del Mar, Sigfrido De Jesús, y el gerente general del Casino Metro, Ismael Vega, exhortaron a la Comisión de Juegos de Puerto Rico a implementar la Ley 116, que establece una nueva distribución de los ingresos generados por las máquinas tragamonedas entre el Gobierno y los operadores de casinos.

Durante la primera edición de GAT Expo Puerto Rico, las cabezas de los principales casinos puertorriqueños afirmaron que dicha norma permitirá una distribución más equitativa de los ingresos, así como un impulso a la sostenibilidad, la competitividad y el crecimiento de la industria del juego en dicho país.

Asimismo, advirtieron que la ya tardía implementación de la ley, que fue aprobada por la Junta de Control Fiscal, podría impactar negativamente los recaudos provenientes de las tragamonedas, debido a la falta de inversión que ello provocaría.

Los ejecutivos, además, recordaron que los operadores permanecen a la espera de un reembolso millonario, dado que la norma posee carácter retroactivo al año fiscal 2023-2024.

Casino Metro

En el evento, celebrado en el Centro de Convenciones de Puerto Rico, Vega expresó: “Clamamos porque se le dé luz verde a la Comisión de Juegos para implementar esta ley lo más pronto posible. La falta de acción podría frenar el ritmo de inversión y modernización que ha caracterizado al sector”.

Por su parte, De Jesús subrayó que la implementación de la ley permitirá fortalecer la relación colaborativa entre el sector público y privado, garantizando “al mismo tiempo una mejor planificación de las inversiones y un desarrollo económico más sólido”.

Cabe recordar que, en la actualidad, los recaudos provenientes de las máquinas tragamonedas se destinan al Fondo General, la Universidad de Puerto Rico (UPR) y al Fondo para el Desarrollo de la Industria Turística.

A partir de ello, la nueva ley busca ajustar la fórmula de distribución de estos fondos para fomentar la reinversión en los casinos y maximizar los beneficios económicos para el país. De igual modo, incluye en la distribución a la Oficina de Turismo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC).

Casino del Mar

“Estas medidas no sólo procuran la estabilidad del sector, sino también su aportación al turismo, a la economía local y a la UPR.  Con la implementación de la Ley 116, podremos continuar impulsando nuevas inversiones y proyectos que redunden en beneficio de todos”, destacó el gerente del Casino Metro, ubicado en el Hotel Sheraton.

A su turno, De Jesús recalcó que gran parte de los fondos reinvertidos por los casinos se destinan a la modernización de instalaciones y al desarrollo de nuevos productos de entretenimiento, “fortaleciendo la competitividad de Puerto Rico como destino turístico”.

En ese marco, Miguel Vega, expresidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRTHA), explicó que “la Ley 116 devuelve una distribución más balanceada de los ingresos” y ofrece un “respiro necesario para que la industria continúe su aportación al desarrollo económico del país”.

Por último, los representantes de la industria reafirmaron su disposición al diálogo y su compromiso de continuar colaborando con el Gobierno en la implementación de políticas que promuevan “la innovación, la transparencia y la sostenibilidad del sector de casinos en Puerto Rico”.