Martin Storm: "Estamos profundamente comprometidos con transformar el rendimiento de la industria y proteger a sus clientes"

BMM Testlabs, un laboratorio pionero en el sector del juego y actor global en pruebas y certificación, está entrando en una nueva etapa en sus cuatro décadas de historia. A principios de este año, la empresa anunció que The Visualize Group (TVG), dirigida por C.C. Melvin Ike, había adquirido una participación del 60% en BMM. A pesar de la transacción, el veterano CEO Martin Storm, que lleva 23 años al frente de la empresa, sigue dirigiéndola en un periodo de rápida expansión, ingresos récord y nuevas entradas en el mercado internacional.

En esta conversación exclusiva con Yogonet, Storm habló sobre la decisión de asociarse con TVG, los sólidos resultados financieros de BMM en 2025, sus avances en los juegos físicos y digitales, la dinámica cambiante del sector de los laboratorios de juegos y las ambiciones futuras de la empresa. También compartió sus opiniones sobre la consolidación del sector, la continuidad del liderazgo y las razones por las que BMM sigue comprometida con la transformación de los juegos y la protección de los jugadores.

BMM está en auge. ¿Qué le motivó a asociarse con C.C. Melvin Ike, de The Visualize Group, en este momento y vender el 60% de BMM, pero seguir al frente y haciendo crecer el negocio?

A lo largo de los años, tuve muchas oportunidades de vender el negocio. Parecía que todo el mundo quería una parte de BMM. Dejando a un lado las valoraciones, lo importante siempre son las personas: aquellas que están verdaderamente comprometidas con tu éxito y las que quieren hacer avanzar el sector de forma significativa. Después de tantas presentaciones y de no encontrar a las personas adecuadas, me presentaron a Melvin Ike. Mel era diferente de otras personas que había conocido de las mayores empresas de capital privado del mundo, a pesar de que era exmiembro de Blackstone, una de las más grandes.

No solo le entusiasmaba invertir capital, sino que quería ayudar de verdad a construir el negocio, involucrarse de forma auténtica, añadir valor, tanto estratégica como operativamente, y ayudar a que nuestro personal creciera. Redefinió el significado de una relación comprometida con los inversionistas para mí y, como director ejecutivo con 23 años de experiencia al frente de la empresa, eso era importante para mí. Quiero que BMM marque una diferencia real en la industria del juego y en el mundo.

Estamos profundamente comprometidos con transformar el rendimiento de la industria y proteger a sus clientes. Aunque BMM está obteniendo muy buenos resultados en este momento, hay fuertes indicios de que TVG puede impulsar nuestro negocio en el futuro. Todo lo que hemos planeado durante una década parece ahora posible gracias a nuestra relación en constante evolución con The Visualize Group.

BMM cumple ahora 44 años y usted ha dirigido el negocio durante 23 años a través de una crisis financiera mundial, la pandemia de COVID-19 y la expansión internacional de BMM desde Australia a 15 países. BMM ha logrado casi una década de crecimiento financiero consecutivo, incluso durante la COVID. ¿Cómo está progresando BMM financieramente en 2025?

En primer lugar, quiero dar las gracias a nuestros clientes por su continua confianza y apoyo, y a nuestro personal por los sacrificios que han hecho para satisfacer las demandas de nuestros clientes. Todos están dando lo mejor de sí mismos y se lo agradezco.

Con el objetivo de atender a nuestros clientes de forma más eficaz a medida que se expandían a nivel mundial, en 2024 realizamos cambios estructurales para globalizar nuestro negocio, lo que sacó a muchos directivos y empleados de su zona de confort. Aunque seguimos mejorando, sé que hoy somos mejores gracias a esos importantes cambios en nuestra comunicación, tanto interna como externa, en la velocidad de nuestro negocio, en nuestra calidad constante y en nuestros resultados financieros.

En la primera mitad de 2025, nuestros ingresos aumentaron casi un 25% y nuestros beneficios aún más. En nuestras líneas de negocio clave, el segmento de pruebas y certificaciones de juegos de azar físicos ha crecido un 20% interanual frente al 4% de crecimiento del segmento, y nuestro negocio de juegos de azar digitales creció casi un 30% frente al 11% de crecimiento del segmento.

Los clientes están votando con su asignación de negocio a BMM, y creo que solo estamos empezando. Mi objetivo empresarial para BMM es que sea el laboratorio de juegos número uno del mundo, impulsando la máxima calidad e integridad junto con el servicio más eficiente y receptivo. Y tengo la intención de seguir como director ejecutivo para terminar lo que he empezado y llevar el negocio hacia ese objetivo.

¿Qué está impulsando un crecimiento tan fuerte?

En el ámbito de los juegos de azar presenciales, a principios de 2025 completamos el acceso efectivo al mercado estadounidense, lo que nos dio acceso total al mercado de la certificación de juegos de azar de clase 3 por primera vez. Como propietario de BMM, me llevó casi un cuarto de siglo y 20 millones de dólares lograrlo. En los florecientes mercados de juegos de azar en línea de Europa, Asia y Brasil, ahora estamos plenamente comprometidos y nos estamos convirtiendo en el laboratorio preferido de los proveedores medianos y grandes.

En nuestros departamentos de prestación de servicios, hemos realizado importantes inversiones en personal e infraestructura, y estamos mejorando mucho en la adecuación de la oferta a la demanda. Con tal crecimiento, no ha sido fácil, pero estamos llegando a donde queremos estar. Y, en última instancia, nos preocupamos genuinamente por nuestros clientes, y eso respalda el crecimiento.

Aunque están creciendo con mucha fuerza tanto en las pruebas de juegos físicos como digitales, ¿ha cambiado en algo su perfil de inversión por segmentos?

Durante los primeros 17 años que estuve en BMM, centramos el 90% de nuestra inversión en comercialización en los juegos físicos, en particular en ventas y marketing. En los últimos siete años, hemos equilibrado ese enfoque en los juegos físicos con una inversión creciente en el segmento digital de los juegos de azar en línea y las apuestas deportivas. Ahora creo que estamos igualmente comprometidos con ambos. Pero sigue siendo un gran reto, ya que apoyamos hasta 80 ferias de juegos al año, con un número muy elevado de ferias específicas para el sector digital. 

¿Cómo logró su empresa hacerse un hueco en el mercado?

Nos llevó más de 20 años acceder a todos los mercados que necesitábamos. Ahora que por fin estamos dentro, entiendo por qué algunos de los otros laboratorios han decidido abandonar el negocio. Sentimos que hemos sido líderes durante mucho tiempo, pero el reto era que no todo el mundo lo veía así. Sin embargo, los clientes adecuados lo sabían. El segmento de los laboratorios de juegos está muy oculto en la industria. 

Los clientes saben que los escuchamos, que nuestra propuesta de valor es muy meditada, que somos justos y equilibrados en nuestros precios, es decir, que no abusamos de las horas y las tarifas como otros, que nos preocupamos por el cliente, que no utilizamos empresas de marketing sofisticadas y que destacamos por nuestro esfuerzo, servicio y excelencia a la antigua usanza. No solo iluminamos, sino que intentamos brillar. 

Una pregunta más sobre la otra transacción reciente en la industria. GLI fue adquirida recientemente por Avalon, una nueva estructura con fines especiales dentro de CVC Capital Partners. ¿Tiene alguna opinión al respecto?

Fui claro con Mel, de TVG, en que si iban a invertir en BMM, yo insistía en dos condiciones no negociables: evitar conflictos de intereses y garantizar la continuidad del liderazgo. En cuanto a los conflictos, TVG no podría tener ningún interés en ninguna empresa de juegos que sea o pueda ser cliente de BMM. Así es como debe ser, con estructuras sofisticadas o sin ellas. Los laboratorios de pruebas independientes son la columna vertebral de la industria del juego, que mueve más de 100.000 millones de dólares. Evitar cualquier conflicto potencial es la única forma de mantener la salud y la integridad de la industria. Esperamos que otros laboratorios de juegos aprecien la importancia de esto tanto como nosotros. 

La segunda cuestión clave era la continuidad del liderazgo, que está directamente relacionada con la primera. El liderazgo de los laboratorios de pruebas ha sido continuo durante varias décadas, y esa continuidad ha ayudado a mantener la confianza y los estándares. Me preocupan mucho los cambios repentinos de liderazgo provocados por partes en conflicto. La continuidad es importante para mantener la integridad del negocio.

Aunque no sé cuáles son los planes de liderazgo de GLI, sí sé que yo me quedo en BMM como director general. Hay mucho que hacer y aprender, mucho más que innovar en este sector, mucho más valor que aportar y mucha más gente a la que formar sobre cómo debemos operar en este sector. Quiero liderar ese esfuerzo.

He oído que el icono de la industria del juego en Estados Unidos, Frank Fahrenkopf Jr., se ha retirado recientemente de la junta directiva de BMM tras 12 años de servicio. ¿Es cierto?

Sí, a finales de abril, BMM celebró la última reunión del comité de cumplimiento global y de la junta directiva de Frank Fahrenkopf en BMM. Dados los cambios futuros en BMM, el momento era el adecuado. Frank se incorporó a la junta directiva de BMM a principios de 2014 y contribuyó de manera destacada al crecimiento y la estabilidad de BMM, ayudando a la empresa a pasar de ser un negocio internacional emergente a una operación global consolidada.

En una cena especial de agradecimiento en Las Vegas, los directivos de BMM de todo el mundo celebraron la contribución de Frank a la empresa con discursos sinceros y mucho humor. Estoy eternamente agradecido por el apoyo, la contribución, la experiencia y el buen humor de Frank. Puedo asegurarles que quienes conocen y han trabajado con Frank en BMM lo echarán de menos.

BMM ha anunciado recientemente la apertura de un nuevo laboratorio BMM en São Paulo, Brasil. ¿Cuál es su estrategia allí?

En primer lugar, estamos profundamente comprometidos con la apertura de nuevos mercados de juego regulados para nuestros clientes. Contamos con licencia en Brasil y, más recientemente, en los Emiratos Árabes Unidos, otro mercado emergente. Brasil es un mercado muy interesante que acepta el iGaming, las apuestas deportivas y ahora las soluciones VLT. Nunca hemos estado tan ocupados, atendiendo a nuevos clientes en Brasil y transfiriendo allí el trabajo desde el extranjero. Esperamos que los juegos de azar presenciales sean la siguiente fase. Nuestro laboratorio está en funcionamiento en São Paulo y facturamos desde Brasil. 

Como última pregunta, ¿qué le depara el futuro a BMM y a Martin Storm?

Nos centramos sin descanso en la transformación del sector y en el liderazgo de los laboratorios de juegos, y lo conseguiremos mediante la innovación y el crecimiento estratégico. Suena muy preparado, ¿verdad? ¿Qué tal esto? ¡Trabajemos muy duro, atendamos a nuestros clientes, hagamos un gran trabajo y divirtámonos!