México: Ya se recibieron seis amparos que buscan impugnar el decreto que prohíbe las máquinas tragamonedas

El Poder Judicial mexicano ya admitió seis amparos presentados por distintos representantes de la industria del juego, que buscan declarar inconstitucional el decreto presidencial del 16 de noviembre que prohíbe la entrega de nuevas licencias para la operación de máquinas tragamonedas y reduce la duración de los permisos de casinos, entre otras restricciones.

Al menos 12 permisionarias y operadoras de casinos promovieron amparos en las dos últimas semanas de 2023 para impugnar la reforma al Reglamento de la Ley Federal de Juegos y Sorteos. La estrategia ya había sido adelantada por el presidente de la Asociación de Permisionarios, Operadores y Proveedores de la Industria del Entretenimiento y Juego de Apuesta en México (AIEJA), Miguel Ángel Ochoa, quien a fines de noviembre había asegurado que enfrentarían la medida con dos acciones legales, una de ellas el amparo.

Gabriel Regis, juez Décimo Sexto de Distrito en Materia Administrativa, ya admitió a trámite seis de los amparos, y en tres casos ya concedió suspensiones a las empresas Operadora Megawin, Eventos Festivos de México y El Palacio de los Números, informó el periódico Reforma.

Con estas suspensiones, los casinos de estos operadores pueden seguir ofreciendo las "máquinas de sorteos de números", nombre técnico de las tragamonedas, sin que se les aplique el decreto presidencial mientras se resuelve sobre su constitucionalidad.

Miguel Ángel Ochoa, presidente de AIEJA

Otros jueces han negado las suspensiones o han pedido aclarar las demandas de empresas como Codere, Operadora de Espectáculos Deportivos, Zitrogames y Espectáculos Deportivos de Occidente, así como de la AIEJA.

Casinos con permisos vigentes

La reforma al Reglamento de la Ley no es retroactiva, es decir, los 444 casinos que operan actualmente mantendrán sus máquinas tragamonedas, pero solo durante la vigencia de sus permisos sin que puedan exceder 15 años, aun para quienes recibieron autorizaciones para varias décadas.

Los permisos vigentes incluyen 408 casinos adicionales que no operan, y si se pretende abrirlos, ya no podrán tener máquinas de sorteos, misma restricción que aplicará para prórrogas o nuevas autorizaciones.

Cabe mencionar que las tragamonedas son la principal atracción de las salas de México, dado que los juegos de cartas y la ruleta no están permitidos, y las apuestas deportivas se pueden hacer por internet. La Ley Federal de Juegos y Sorteos, que el Congreso no ha reformado desde 1947, solo autoriza el dominó, ajedrez, damas, bolos, billar, dados y boliche, además de los sorteos.

Proceso judicial

Los juicios pueden durar alrededor de un año, incluida una posible revisión final en la Suprema Corte de Justicia, que en 2016 había resuelto por unanimidad que las máquinas sí pueden ser consideradas como un "sorteo" y por tanto no violan la Ley Federal de Juegos y Sorteos, ya que el resultado no depende de la habilidad del jugador.

Por tratarse de amparos, en la Corte bastaría una mayoría de tres ministros en una de sus Salas para concederlos o negarlos, pero está por verse si se mantendrá el criterio de 2016.

En vez de buscar una reforma legal con sus mayorías en ambas Cámaras, la administración de Andrés Manuel López Obrador volvió a emitir regulación unilateral por medio del reglamento, como lo hicieron Vicente Fox en 2004, Felipe Calderón en 2012 y Enrique Peña Nieto en 2013.

En este sentido, el titular de AIEJA también consideró que la situación actual puede brindar una oportunidad de unir fuerzas con el gobierno, con el Poder Legislativo y con la industria en su conjunto para plantear una nueva iniciativa de ley que “reemplace la que actualmente rige al sector, que es muy antigua”.