Eduardo Aching: "2023 fue un año de creciente impulso en diferentes sectores de productos para Konami"

El último año ha sido gratificante para el diseñador y fabricante Konami Gaming. La empresa fue capaz de avanzar en su misión de integrar opciones de entretenimiento más creativas en su producto tradicional terrestre, mientras que su división de iGaming amplió su alcance a los juegos sociales y los sitios de apuestas ofreciendo sus populares marcas de tragamonedas para la entrega de juegos omnicanal. Además, su sistema de gestión de casinos SYNKROS siguió despertando un gran interés en todo el mundo.

En una entrevista exclusiva con Yogonet, Eduardo Aching, vicepresidente de Operaciones Internacionales de Juego de Konami, analiza la trayectoria de la compañía durante el año pasado y comparte sus perspectivas para 2024.

Al hacer un repaso por 2023, ¿qué valoración general puede hacer de los resultados de Konami?

Ha sido un año de creciente impulso en los diferentes sectores de productos y de continuos esfuerzos para fortalecer las asociaciones con los clientes de casinos. El producto tradicional terrestre de Konami se está recuperando con opciones de entretenimiento más creativas. Nuestro equipo de iGaming también está llegando a más sitios de juegos sociales y de apuestas con las populares marcas de tragamonedas de Konami, para la entrega de juegos omnicanal. Además, el sistema de gestión de casinos SYNKROS de Konami está despertando un gran interés en todo el mundo por sus últimas herramientas y tecnologías, que abarcan soluciones móviles, informes y análisis, cumplimiento normativo y mucho más.

En términos de momentos memorables, ¿cuáles consideraría los más destacados que definieron el viaje de Konami en 2023?

ICE Londres 2023 fue un hito importante. Supuso nuestro primer regreso al evento desde antes de la pandemia. También supuso el debut en ICE de nuestra línea ampliada de gabinetes DIMENSION, que incluye DIMENSION 27 con pantalla apilada y DIMENSION 49 con pantalla vertical. Por no mencionar que la feria también alcanzó un récord de asistencia, con más de 40.000 ejecutivos y profesionales de casinos de mercados de todo el mundo. Estamos deseando volver a ICE Londres el año que viene.

Este otoño también celebramos el primer lanzamiento del sistema de gestión de casinos SYNKROS de Konami en Puerto Rico. El debut fue todo un éxito, y esperamos continuar con la expansión de la galardonada tecnología SYNKROS en mercados internacionales más amplios.

A medida que nos acercamos al nuevo año, ¿hay alguna visión estratégica que pueda compartir con respecto a los planes de Konami en 2024?

Konami se ha comprometido a profundizar las conexiones con los clientes en 2024, a través de la mayor biblioteca de juegos hasta la fecha para nuestra línea de gabinetes DIMENSION; docenas de temas reconocibles de iGaming; y el sistema de gestión de casino fiable líder en la industria, respaldado por una suite de marketing muy robusta.

¿Hay lanzamientos, proyectos o iniciativas interesantes en el horizonte que le gustaría presentar a nuestra audiencia?

Una iniciativa clave es la expansión de la oferta de iGaming de Konami en Latinoamérica. A medida que más mercados se abren al juego online, Konami está preparada para ofrecer sus juegos favoritos a los sitios online de dinero real con éxitos como China Shores, Quick Strike, Solstice Celebration, Chili Chili Fire y muchos más. Para los operadores en línea que también tienen sitios de juego en línea, esto puede abrir la puerta a estrategias omnicanal para impulsar más negocios a través de más puntos de contacto con el jugador. 

En el panorama en rápida evolución de la industria del juego, ¿cómo prevé que las nuevas tecnologías, especialmente la IA, desempeñen un papel fundamental en la configuración de los productos y servicios de Konami en el próximo año?

Konami tiene mucha experiencia en IA a través de nuestro sistema de gestión de casinos SYNKROS. Una herramienta emergente en la que nuestro equipo SYNKROS está aprovechando la IA es a través de nuestra galardonada tecnología de reconocimiento facial SYNK Vision. Utiliza algoritmos de IA de última generación para identificar y abordar posibles comportamientos nocivos en la sala de juego mediante el seguimiento de jugadores conocidos y anónimos, lo que a su vez mejora la seguridad y el bienestar de los jugadores al alertar al personal de señales de peligro.

SYNK Vision también facilita la próxima generación de comodidad de inicio de sesión sin tarjeta al asociar a los jugadores a su cuenta de fidelidad en cualquier momento en que se sienten frente a un dispositivo de juego, sin necesidad de una tarjeta de jugador de banda magnética tradicional.

Más allá de la IA, ¿hay otras tendencias tecnológicas que cree que influirán significativamente en la industria del juego y cómo se está posicionando Konami para adaptarse a estos cambios?

En casi todas las industrias, estamos viendo el deseo de los consumidores de interactuar con las marcas tanto en línea como a través de las tradicionales tiendas físicas. Konami ayuda a los casinos actuales a conseguirlo a través de su propio Servidor de Juego Remoto (RGS), que se integra con los populares Servidores de Juego por Internet (IGS) para ofrecer los mejores juegos de tragamonedas de Konami a los jugadores en línea.

Cuando se utilizan junto con las tragamonedas tradicionales de Konami, las tragamonedas online de Konami proporcionan una entrega omnicanal de los juegos que los jugadores ya reconocen y disfrutan. Esperamos trabajar con más clientes para ofrecer esta estrategia omnicanal en el nuevo año.

¿Hubo algún mercado o vertical en particular que sorprendiera a Konami en cuanto a su desarrollo o acogida?

Además de las tragamonedas de Clase III, Konami está invirtiendo en la expansión de los sectores de tragamonedas como las carreras de caballos históricas (HHR), VLT y Clase II, para dar paso a juegos más populares y llegar a más jugadores.

Durante 2023, los sectores HHR y VLT lograron un crecimiento positivo del mercado, con una buena acogida por parte de los jugadores. La Clase II aún está en fase de pruebas de mercado, pero también somos optimistas respecto a una trayectoria similar.

Teniendo en cuenta la evolución del panorama mundial, ¿hay mercados específicos en los que Konami prevé ganar impulso el año que viene?

Varios de los mercados internacionales en los que operamos todavía están trabajando para recuperarse de los cierres relacionados con la pandemia. Así que es razonable decir que casi todos los mercados internacionales están posicionados para crecer, a medida que los operadores trabajan para aportar una mayor inversión a la última tecnología y a los nuevos entretenimientos.

En el contexto de la dinámica del mercado, ¿hay algún cambio estratégico o ajuste que Konami planee hacer para capitalizar las oportunidades emergentes en 2024?

Un área en la que estamos centrados es en aumentar las opciones de configuración y personalización para los operadores en nuestro producto de juegos. Cada vez más clientes piden más opciones para que los juegos se adapten a sus necesidades y a sus jugadores. Nuestro equipo de desarrollo ha escuchado estos comentarios. Y en 2024 seguiremos viendo más juegos creados con opciones de configuración más personalizables.