Los casinos generan casi USD 329.000 millones anuales de actividad económica en los EE.UU.

La industria del juego de casino en los Estados Unidos genera casi USD 329.000 millones al año en actividad económica, según un nuevo estudio publicado el lunes por la American Gaming Association. El informe de la asociación comercial revela que el impacto económico de la industria aumentó un 26% en 2022 con respecto a 2017, antes del impacto de la pandemia de COVID-19.

La asociación detalló que los casinos comerciales y tribales apoyan 1,8 millones de empleos, incluidos 700.000 puestos en los propios casinos o negocios relacionados, aproximadamente los mismos que en 2017. Esos empleos generaron USD 104.000 millones en salarios en todo el país, un 40% más que en 2017, según el estudio.

La industria pagó USD 52.700 millones el año pasado en impuestos a los gobiernos federales, estatales y locales, un 29% más que en 2017, detalla el estudio, que es el primero de este tipo publicado por la asociación desde 2018, cuando presentó datos de 2017.

Según la asociación, la industria de casinos de los Estados Unidos está teniendo su mejor año en 2023 en términos de la cantidad de dinero obtenida de los jugadores. Está en camino de superar los USD 60.000 millones que ganó de los jugadores el año pasado.

Bill Miller

Bill Miller, presidente y CEO de la asociación, afirmó que las cifras demuestran la "resistencia y fortaleza continuada" del sector de los casinos desde el inicio de la pandemia. "Piensen en dónde estábamos hace unos años, con casi 1.000 casinos, casi todos cerrados", comentó. "Hoy, estamos viendo ingresos récord en el sector".

Miller precisó que la asociación utilizará las cifras de la encuesta para defender ante los legisladores los objetivos del sector del juego, incluida la represión gubernamental de las operaciones de juego sin licencia.

Por su parte, Jane Bokunewicz, directora del Instituto Lloyd Levenson de la Universidad Stockton de Nueva Jersey, que estudia la industria del juego en Atlantic City, dijo que el dinero ganado por los casinos es sólo una parte de su contribución global a la economía del país.

"Los casinos son a menudo los mayores empleadores de una región, con importantes compromisos en términos de salarios y prestaciones. Las personas empleadas por los casinos utilizan esos salarios y beneficios para adquirir bienes y servicios adicionales, generando un impacto económico secundario", afirmó Bokunewicz, según la agencia Associated Press.

La directiva explicó que los casinos gastan importantes sumas en gastos de funcionamiento, incluida la compra de bienes y servicios como alimentos, ropa de cama, servicios de habitaciones de hotel, servicios de lavandería y mantenimiento de edificios. También contratan a constructores y proveedores locales para la construcción y las mejoras de capital en curso.

Jane Bokunewicz

La encuesta examinó el dinero ganado por los jugadores o gastado en negocios ajenos a los casinos de juego, como restaurantes y tiendas, incluidos los juegos de casino tradicionales, las apuestas deportivas y el juego en línea. También se analizó la inversión de capital, incluida la construcción y apertura de nuevos casinos o la renovación de los existentes, y el gasto de los fabricantes de dispositivos de juego, incluidas las máquinas tragamonedas.

Incluía el gasto en la cadena de suministro de los casinos y el gasto de los trabajadores de los casinos en artículos no relacionados con el juego. Y también incluía USD 13.500 millones en el llamado gasto catalizador de los clientes de los casinos fuera de los casinos, en cosas como el transporte hacia y desde un casino, y el dinero gastado en restaurantes que no forman parte de los casinos.

El año pasado, los casinos comerciales emplearon a casi 332.000 trabajadores, que ganaron USD 16.300 millones en salarios y prestaciones, y los casinos tribales emplearon a casi 265.000 trabajadores, que ganaron USD 8.000 millones en salarios y prestaciones. También hubo casi 89.000 puestos de trabajo en empresas que sirven a los clientes de los casinos durante los viajes o en la construcción y renovación de casinos, y más de 23.000 puestos de trabajo en fabricantes de equipos de juego.

Los ingresos no relacionados con el juego supusieron casi el 17% de los ingresos de los casinos el año pasado, incluido el dinero procedente de la venta de comida y bebida, habitaciones de hotel y otros conceptos.