El Municipio de Temuco logró dar de baja por vía judicial las licencias de operación de "máquinas de calle" en 50 locales comerciales

El Juzgado de Garantía de Temuco acogió el miércoles 1 de marzo, la acción judicial presentada un día antes por la Dirección Municipal de Asesoría Jurídica, con 34 querellas en contra de 50 locales a los que se acusa de mantener una actividad ilícita asociada a “máquinas de azar”.

La noticia marcó un hito a nivel nacional, por ser el primer municipio que logra por la vía judicial, caducar todas las patentes de locales de juegos, y que presenta querellas en contra de quienes explotan este tipo de locales, bajo el argumento delictivo de “ejercer una actividad comercial sin patente, de explotación de máquinas de azar”.

Contemplando que los juegos de azar son regulados por la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ), la acción judicial tuvo sus frutos cuando el mencionado Juzgado de Garantía declaró admisibles las querellas interpuestas, aceptando investigar la configuración de un delito al explotar tales máquinas sin la autorización y acreditación que exige la SCJ.

En este contexto, el alcalde de Temuco, Roberto Neira Aburto, se mostró muy conforme con la resolución del juzgado, asegurando: “A nuestro entender, los querellados se encuentran ejerciendo una actividad lucrativa vía máquinas en las que se apuesta dinero, y el resultado no depende del jugador, todo bajo una promesa de obtener un beneficio económico. Por tanto, estamos muy contentos del resultado del juzgado, porque cuando nos propusimos recuperar el centro, fue en todas las áreas... y en estos negocios hemos detectado muchos ilícitos, como contrabando de cigarrillos, la presencia de menores de edad o la operación de locales sin patentes, entre otros”.

Por su parte, la directora de la Dirección Municipal de Asesoría Jurídica, Muriel Maturana, agregó: “Nos encontramos con 50 locales comerciales que ejercen sin patentes, y el rol del municipio es cuidar de la ciudadanía, argumentando que estas casas de juego presentan una amenaza para la sociedad en su salud mental y su seguridad, ya que hemos constatado en nuestros operativos que existen otros correos asociados”.

En relación a los antecedentes y argumentos planteados por el municipio de Temuco, hubo una etapa previa denominada “Etapa y tratamiento de máquinas de habilidad y destreza autorizadas en Temuco”, en la que, de acuerdo a información entregada por el Departamento de Rentas y Patentes, se autorizó la asignación de 42 patentes de este tipo -antes de la entrada en vigencia de la Circular 83 del 14 de febrero de 2017.

No obstante, con el objeto de proceder a renovar las patentes antes señaladas para el primer semestre del 2018, se debió dar aplicación a la Circular 83, que establece un procedimiento para descartar que éstas máquinas sean de azar, y determinar que efectivamente son de habilidad y destreza. Esta circular obedece a que la Contraloría General de la República instruyó a las municipalidades a coordinar con la SCJ, previo al otorgamiento de las patente, a que determinase el carácter de máquinas de azar o de habilidad y destreza.

El municipio de Temuco decidió aplicar la medida, aún pendiente de resolución, siendo tal decisión objeto de un recurso de Protección, que finalmente fue resuelto por la Corte de Apelaciones de Temuco, que sentenció el 24 de junio de 2022 su rechazó.

Posteriormente, los contribuyentes presentaron Recursos de Casación ante la Corte Suprema, acción que también fue rechazada en enero de este año. Todo este proceso se cerró y hoy la actividad es considerada clandestina e ilegal.