"La realización de ICE London y iGB Affiliate London consiste en planificar buscando la perfección"

La organización de ferias del tamaño de ICE London e iGB Affiliate London implica la cooperación con más de 600 expositores de 65 países y más de mil proveedores diferentes. Richard Logan, Jefe de Operaciones de Clarion Gaming, es la persona que dirige un equipo de operaciones compuesto por más de 70 empleados, tanto fijos como temporales, que se encargan de garantizar el buen desempeño de las principales exposiciones de juego del mundo.

¿Podríamos empezar con un resumen de lo que implica su trabajo?

Dirijo el equipo de operaciones que se encarga de la función de organización de Clarion Gaming. Planificamos tácticamente todos los preparativos que hay que hacer para el evento, incluyendo el trato con nuestro ejército de proveedores de primera clase. En esencia, nuestro trabajo consiste en cumplir las promesas hechas a nuestros clientes y esforzarnos siempre por superar sus expectativas. Somos muy partidarios de la mejora continua y cada año revisamos todo el proceso, consolidamos las áreas que han ido bien y abordamos las que podrían haber ido mejor. No hay lugar para la complacencia, por eso la marca ICE es tan respetada en todo el mundo.

¿Qué cualificaciones/atributos se necesitan para desempeñar este trabajo?

Por supuesto, hay que ser muy organizado y tener un ojo forense para los detalles. Al mismo tiempo, hay que ser capaz de pensar en el panorama general y tener la capacidad de planificar con bastante antelación. Hay que desarrollar el hábito de considerar todos los factores relevantes antes de tomar una decisión. La capacidad de compromiso es esencial y estar abierto a las ideas de los demás. Un atributo esencial es ser capaz de trabajar con un gran grupo de personas hacia un objetivo común que es ofrecer la mejor experiencia posible a todas las partes interesadas. En cuanto a mi formación académica, tengo una licenciatura en ilustración, pero sólo me ha servido en dos ocasiones; una cuando dibujé un mostrador de registro que quería y la otra cuando tuve que explicar algo a un conductor de carretilla que no hablaba inglés. Tengo que admitir que ha habido ocasiones en las que un título de paciencia y diplomacia habría sido útil.

ICE London es una feria masiva con expositores de todo el mundo: 65 países estuvieron representados en la edición de 2020. ¿Cómo se gestiona un evento tan grande?

Como hemos dicho antes, hay que ser organizado y trabajar con y para el cliente. Como equipo, entendemos que tenemos que ganarnos el respeto y el negocio de todos nuestros clientes, y que sólo somos tan buenos como nuestra última exposición. Tengo un equipo fantástico que sobresale en esto y no podría imagina hacer esto sin ellos.

Covid debe haber hecho su trabajo mucho más difícil. ¿Cuáles son los protocolos que Clarion ha puesto en marcha y cómo has respondido al desafío?

COVID ha aportado una nueva dimensión a mi función. Supervisar el desarrollo de las directrices gubernamentales de la ciudad/país anfitrión y adaptar el desarrollo del evento en consecuencia es una tarea continua y no algo que se pueda tachar de la lista. Clarion adoptó un enfoque proactivo y de colaboración en cuanto a COVID, y nuestra oficina de Londres (sede central) contribuyó a la redacción y el perfeccionamiento del ampliamente adoptado "All Secure Standard" (todos los estándares de seguridad). El "Marco de Evaluación de Riesgos Totalmente Seguro" es una guía de buenas prácticas para los profesionales del sector que organizan eventos bioseguros en un mundo en el que la transmisión de COVID sigue siendo un riesgo. Me siento orgulloso de formar parte de ello: es una gran responsabilidad garantizar que nuestros clientes se sientan seguros y estén a salvo durante su estancia con nosotros.

¿Tiene algún dato interesante que pueda compartir con los lectores de Yogonet, por ejemplo, el número de vagones que tiene que procesar, el número de personal que tendrá en el lugar durante el montaje, cuántos kilómetros/pasos completará durante la semana de ICE, etc.?

ICE es una de las mayores ferias del Reino Unido en lo que respecta a elementos volados o montados. Colocamos más de 12 km de armazón en el techo, con un peso de más de 1.000 toneladas. Y comenzamos a montar partes del espectáculo con tres meses de antelación. Durante los seis días que dura la construcción del salón, empleamos alrededor de 2.300 camiones y otros 1.400 para ayudar a trasladar el espectáculo.

¿Qué es lo más difícil, el montaje o el desmontaje, y por qué?

Ambas cosas son un reto, pero la presión y la tensión son mayores durante el montaje. La preparación de un evento es única, ya que no se puede prolongar; el plazo límite inamovible es la apertura del espectáculo a las 10 de la mañana y no se puede cambiar. Cuando los proveedores se esfuerzan por cumplir las expectativas de sus clientes, las cosas pueden ponerse tensas. Es entonces cuando se ponen a prueba sus habilidades para resolver problemas y cuando la colaboración es lo más importante. Todos queremos lo mismo y eso es un gran espectáculo.

ICE London se celebrará al mismo tiempo que el iGB Affiliate London. ¿Cómo piensan impulsar las sinergias entre ambos eventos?

Todo el ecosistema del juego estará impresionantemente representado durante la semana de ICE y de iGB Affiliate London el año que viene, ya que ambas ferias ofrecerán sólidas plataformas de creación de redes, de generación de contactos, de contenidos y de aprendizaje para sus sectores de audiencia específicos, ya sea la afiliación, el iGaming o el land-based. Queremos reconocer que existen sinergias entre los dos eventos, y ofrecer a nuestros clientes la oportunidad de dirigirse a nuevas oportunidades de negocio relevantes y específicas en mercados verticales complementarios. Finalmente, ser capaces de entender exactamente cómo se conecta el ecosistema del juego y utilizarlo para el crecimiento del negocio tiene un enorme valor para nuestros clientes, y eso es lo que queremos ofrecerles".

¿Qué es lo que más espera de la experiencia de la feria?

Hay muchos momentos que ansío, como la primera mañana de preparación en el recinto, en la que me reencuentro con los proveedores y el resto del equipo del evento llega al recinto y ve lo que se ha construido. Lo que más me entusiasma es ver cómo se inaugura la feria y sentir el bullicio y la energía que genera ICE. Cuando el estrés de la apertura se desvanece un poco, también me gusta pasar tiempo alrededor de nuestros productos, ver a la gente interactuar con ellos y ver cómo son recibidos.  

Después de ICE/iGB Affiliate London, ¿cuál es su próxima exposición?

Después de ICE e iGB Affiliate London, nuestro próximo espectáculo será iGB Live en Ámsterdam. Siempre estoy ansioso por asistir, ya que es como una reunión social de verano para nuestros clientes y el ambiente es siempre electrizante.