Los casinos europeos pierden 20 mil puestos de trabajo y el 70% sigue cerrado por la pandemia

La Asociación Europea de Casinos (ECA) anunció el lunes que la industria europea de los casinos está "muy lejos de la normalidad", ya que el 70% de los establecimientos permanecen cerrados y más de 20 mil puestos de trabajo se perdieron debido a la pandemia de COVID-19, según la última encuesta de miembros que realizaron.

Los casinos estuvieron cerrados durante un promedio de 136 días en 2020, y la gran mayoría de los operadores no pudieron recibir visitas en 2021. Excepciones como Luxemburgo, España y Mónaco reabrieron en 2021 bajo restricciones específicas, mientras que los más afectados, como en Suecia, han estado cerrados durante todo un año.

Según la encuesta, los casinos físicos perdieron un promedio de más del 37% de los días operativos normales a lo largo de 2020 debido a los cierres obligatorios. Los operadores terrestres europeos han visto caer sus ingresos en más del 50% en el último año.

Además, la mayoría no tienen un calendario claro para la reapertura oficial de sus negocios en 2021. Pre-pandemia, los 900 miembros de ECA emplearon a más de 70 mil empleados, mientras que se estima que el empleo después de la pandemia caerá a 50 mil.

💥 The ECA's latest poll reveals the scale of the #damage caused by the pandemic to the #licensed land-based #casinoindustry.

Casinos were closed for an average of 136 days in 2020, 70% is still closed, and reopening is still unclear.

More info ➡️ https://t.co/Zbg83OM1Vz pic.twitter.com/BgxaUCqFVc

— European Casino Assn (@ECAssociation) April 26, 2021

"Esta es la depresión más profunda que haya experimentado la industria europea de casinos terrestres. El impacto financiero de la pandemia en el sector fue extremo, y estos números muestran las realidades económicas del COVID-19 en los casinos europeos", declaró el presidente de la ECA, Per Jaldung. "Algunos han cerrado de forma permanente, y muchos empleados han perdido sus trabajos. No nos hacemos ilusiones de que la industria pueda volver como antes en el corto plazo. De hecho, estamos muy lejos del margen de negocios usual", agregó.

Horarios restringidos, ocupación máxima y limitaciones de servicios, protocolos de distanciamiento social, ofertas de juego restringidas, medidas de protección que incluyen plexiglás, máscaras y pruebas en el lugar, son solo algunos de los obstáculos que enfrenta actualmente el negocio de los casinos terrestres, según ECA. Las variaciones de país a país en las restricciones y mandatos también se han visto agravadas por variaciones regionales dentro de las fronteras nacionales. La Asociación adelantó que estas restricciones son el próximo gran desafío para un sector que la pandemia ha golpeado con mucha fuerza.

"Los usuarios quieren volver a visitar los casinos", destacó el secretario general de la ECA, Hermann Pamminger, quien añadió: "La relajación y el endurecimiento de numerosos cierres en 2020 demostraron la capacidad del sector para volver al negocio de manera segura y responsable. El registro de invitados ha permitido medidas de distanciamiento social rápidas y prácticas, y los casinos han implementado iniciativas de higiene integrales que superan con creces los requisitos locales, asegurando que nuestros huéspedes se sientan cómodos y seguros".

"Nuestra industria es parte del sector de servicios y turismo en el que empleamos a una gran cantidad de personas altamente capacitadas y motivadas. Los cierres afectaron a 130 mil empleos directos e indirectos, no solo en nuestras instalaciones de juego sino también en nuestras áreas de restaurantes y entretenimiento. Nuestros empleados no pueden esperar más a que el negocio vuelva a la normalidad y puedan volver a recibir a los huéspedes en sus casinos y lugares de entretenimiento, pero nuestra industria sigue necesitando apoyo para lograrlo durante un período extraordinariamente desafiante", concluyó Pamminger.