"Cuando recuperemos la normalidad, no renovar la oferta de juego no será una opción para los operadores"

Al ser consultado sobre la pandemia y el modo en que afectó a la industria, Sebastián Salat aseguró que “el cierre de establecimientos de juego, y las condiciones de reapertura, con limitaciones de aforo y cierres intermitentes, ha dejado al juego físico en una situación muy frágil, con escasos o nulos ingresos y gastos de estructura muy significativos, que los empresarios debieron afrontar”.

“En este marco, Zitro es una compañía sólida, saneada, que nos ha permitido hacer cuatro cosas -anumeró el CEO de la empresa, al analizar la situación puertas adentro-. En primer lugar, decidimos priorizar la salud de nuestros empleados; en segundo lugar, apoyar a nuestros clientes en un momento tan complejo. En tercer lugar, seguimos ejecutando nuestros plan de desarrollo de nuevos productos, para ponernos al servicio de la recuperación de los operadores, en la medida en que ésto pudieran reabrir sus establecimientos. Y por último, apoyar y acompañar a nuestros proveedores. Estas, en definitiva, fueron nuestras cuatro prioridades en toda esta etapa tan compleja para todos”.

En cuánto a los cambios que debieron afrontar, y la forma en la que esperan superar esta crisis para el sector, Salat destacó que “si bien el día a día es diferente, y hemos tenido que analizar cambios y recortar gastos, estamos convencidos de que la humanidad va a superar esta pandemia: es algo que pasará, y la industria del juego, que es tremendamente resiliente y está acostumbrada a la adversidad, cuando el mundo salga de esta situación volverá a retomar su rumbo”.

“Estamos seguros de que tenemos productos formidables para estar en los casinos de todo el mundo. Con fórmulas comerciales que seguramente van a tener que cambiar, y comprendiendo que muchos operadores se vieron muy perjudicados económicamente, como proveedores seremos sensibles con cada uno de los casos de nuestros clientes, buscando ser sensibles y realistas ante las posibilidades de cada comprador”, agregó.

En relación a su oferta digital, Salat reconoció: “Quizás el componente que, en su momento no insistimos tanto pero que la pandemia nos ha puesto sobre la mesa, es tener un negocio digital sólido. Este segmento, que hasta ahora era un negocio complementario, adquirió importancia con toda esta situación atípica que hemos transitado, hasta convertirse en una oportunidad que tenemos que tener como un pilar en nuestra oferta”.

“Nosotros, con nuestro desarrollo digital, no vamos en detrimento del juego presencial, ya que estamos abocados a desarrollar nuevos productos, nuevas máquinas y nuevos juegos, pero la pandemia ha actuado como un catalizador del cambio tecnológico, y la adopción por parte de los consumidores del comercio digital se ha acelerado. Muchísima gente de edad avanzada ha adoptado esta tecnología, incorporando a sus vidas el comercio digital. Y con el juego en línea y las aplicaciones de juegos digitales sucedió exactamente lo mismo. Forzado por la carencia de juego presencial, estas modalidades se han popularizado, y si bien no es que sea un negocio que pueda compensar los ingresos del juego presencial, es importante para toda compañía que tenga desarrollos en ambos segmentos”.

“Lo interesante del cambio que se ha producido, es que muchísimos operadores de casinos físicos han descubierto durante el confinamiento, que necesitaban de un canal de juego online, no para tener una fuente de ingresos, sino para seguir en contacto con sus clientes cuando los locales estaban cerrados. Al igual que los restaurantes han debido incorporar el envío de comida a casa, los casinos físicos han enfrentado la necesidad de poder recordar su existencia a sus clientes. Y operadores que antes no tenían interés en el juego online, y lo consideraban algo marginal, han descubierto esta virtud”.

“Este será un efecto positivo de la pandemia”, rescató el ejecutivo, “la aceleración del cambio tecnológico, y como compañía no vamos a quedar por fuera de este fenómeno. Si hasta ahora considerábamos al juego en línea un negocio complementario, creemos hoy que está llamado a ser un pilar importante del crecimiento de nuestra empresa, y de la industria”.

Sobre el final, Salat abordó el tema de las inversiones. “En el momento en que recuperemos una normalidad relativa, el sector y en particular los operadores, van a pasar un buen tiempo lamiéndose las heridas. Han debido tener que hacer frente a múltiples gastos, por lo que más que nunca los fabricantes debemos ofrecer fórmulas comerciales flexibles, que les permitan diferir la inversión, o que puedan tomar máquinas en participación o en alquiler. Estamos convencidos de que va a tomar un tiempo para que la recuperación de la industria del juego, tal y como la conocimos, se produzca”.

“La buena noticia es que sólo habrá lugar, en los casinos del mundo, para los productos que de verdad tengan el atractivo de llevar gente al casino. No habrá espacio para productos mediocres, y entendemos que cuando después del confinamiento llegue un cliente al casino, no será posible permitirnos que se encuentre con productos obsoletos. El no renovar no será una opción, ya que no queremos defraudar al cliente mostrándole el mismo casino que dejó en marzo de 2020. Por ello, desde Zitro, estamos trabajando en nuevos productos, porque creemos que la mejor forma de ayudar al operador es ofrecer un producto competitivo, atractivo, y en términos comerciales que no serán ajenos a lo que estamos pasando”.

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