Contradicciones y denuncias tras el anuncio de una posible concesión de la LNB

Según publicó esta semana el empresario Yossi Abadi en su cuenta de Facebook, la Lotería Nacional de Beneficencia (LNB) de El Salvador fue concesionada a un grupo empresario israelí, Tenlot Group, del cual es CEO. La información fue retomada poco después por la Oficina de la Agencia Israelí de Cooperación Internacional para el Desarrollo, MASHAV, en la misma red social.

Del acuerdo solo se sabe que tiene una vigencia de 20 años, y la Lotería será operada por un grupo empresarial privado que proyecta impulsar “las apuestas deportivas y otros juegos”.

“Me complace compartir con ustedes que después de largas negociaciones hemos firmado finalmente un acuerdo de 20 años con el Gobierno de El Salvador para operar la Lotería Nacional Salvadoreña, liderando una innovadora plataforma digital para las apuestas deportivas y otros juegos”, aseguró Abadi.

“Es un acuerdo excepcional! Verdadera inversión privada israelí! La programación benéfica fue uno de los pilares más importantes del acuerdo! Agradecemos al Gobierno y al Presidente por creer en nosotros. Vemos en El Salvador un gran destino para inversiones!”, agregó el empresario en su comunicación inicial, quien horas después eliminó de su cuenta la referida publicación, aunque la misma noticia se mantenía online en la cuenta de la Cooperación Israelí.

Polémicas y contradicciones

El Ministro de Hacienda afirmó desconocer la concesión de la Lotería Nacional. Nelson Fuentes dijo desconocer lo que está pasando, pese a que la LNB es una institución autónoma que desde 1951 está adscrita al Ministerio de Hacienda.

El organigrama de esa cartera de Estado muestra a la LNB como parte de ese ministerio. La reseña histórica de la misma dice que en 1951 “el Estado agrupó todos los entes generadores de fondos en la Hacienda Pública y es por ello que la Lotería pasó a formar parte de este Ministerio”.

El ministro Fuentes dijo ayer por la mañana que no sabe lo que está pasando con la Lotería porque es una institución autónoma con su propio gobierno. “Yo no tengo la información sobre qué es lo que ha hecho la Lotería Nacional de Beneficencia. La Lotería Nacional de Beneficencia es una institución autónoma (...), que tienen su propio consejo directivo y tendrá que ser el presidente de la Lotería y su consejo directivo, quienes tienen que responder y dar las declaraciones pertinentes”, afirmó el ministro Fuentes.

En relación a ello se desató una tormenta de declaraciones y contramarchas, que comienza con las declaraciones de diputados de la Asamblea Legislativa, que consideraron que la entrega de operaciones de la LNB sin licitación o un aval de la Asamblea viola las leyes nacionales y el contrato puede implicar delitos.

El gobierno salvadoreño firmó un acuerdo con Tenlot Group, que finalmente se supo que tiene una vigencia de 10 años base y 10 años adicionales “para implementar y operar su plataforma de juego digital más avanzada a través de la Lotería Nacional de Beneficencia”. El contrato, que no ha sido divulgado por las partes, supuestamente excluye productos actualmente operados por la Lotería.

Para el diputado Norman Quijano es “otro irrespeto del Gobierno a las leyes del país por desconocimiento pleno de este órgano de Estado, sin haber hecho pública una licitación pública nacional e internacional”.

Quijano lo calificó de una “afrenta al Estado de Derecho”. “Ya es tiempo que la Fiscalía empiece a tomar acción para acusar por actos arbitrarios o negligencia. Por supuesto (que es ilegal), no se puede concesionar de dedo, si es patrimonio del Estado, es una institución de más de 140 años”, dijo, aunque no descartó que la intención sea buena pero insistió en que el mecanismo es ilegal.

Yanci Urbina (FMLN) aseguró que debió pasar por una licitación pública y definitivamente no puede ser una contratación directa. Adicionalmente, advirtió que la decisión debe ser aprobada por la Asamblea Legislativa porque así lo establece la Constitución.

“Son bienes públicos, aún si eso fuera bajo el concepto de un asocio público privado, frente a lo que estamos es una serie de cometimiento de ilícitos que quiere disponer de los bienes como que fuera patrimonio personal del gobernante”, señaló la legisladora.

Mario Ponce (PCN) cree que la Lotería no se puede entregar de forma directa. “Es una institución de Estado, no se puede entregar de forma directa”, dijo. “Toda concesión está obligada esta Asamblea Legislativa a avalarla o denegarla, no es una adjudicación simple desde el Ejecutivo hacia un ente particular. Ya están los procedimientos determinados en la ley”.

Las dudas sobre el contrato para ceder el manejo de la lotería se desató en particular ante el anuncio que agradecía al presidente Nayib Bukele. “Agradecemos al Gobierno y al presidente por creer en nosotros”, aseguraba la publicación. El artículo 1 de la Ley Orgánica de la Lotería Nacional de Beneficencia indica que "es una Institución de utilidad pública con personalidad jurídica, que gozará de autonomía administrativa". Tenlot es operador de lotería en Guatemala desde septiembre de 2018.