Macao "no ha planificado muy bien”

"Macao es un lugar tan pequeño y el Gobierno quiere diversificar la economía. Pero ellos sólo hablan cuando deberían decir cómo lo van a apoyar", dijo Angela Leong, directora ejecutiva de SJM Holdings Ltd. y miembro de la Asamblea Legislativa.

Leong también es la madre del hijo más pequeño del fundador de SJM, Stanley Ho. Su empresa opera el mayor número de mesas de casino de la ciudad.

El crecimiento económico de Macao cayó 26,4% en el segundo trimestre del 2015 en medio de la desaceleración económica de China y una ofensiva contra la corrupción, que causó que los jugadores VIP se alejaran de las mesas de juego de la ciudad.

Beijing introducirá más medidas este año para apoyar la antigua colonia portuguesa en medio de un ajuste económico, según dijeron los medios locales a principios de este mes, que citaron declaraciones de Li Gang, director de la oficina de enlace local del gobierno chino.

SJM, fundada por el multimillonario Ho, quien tuvo el monopolio de juegos de azar en Macao durante décadas, posee 20 de los 35 casinos de la ciudad y opera cerca de un tercio de sus más de 5.800 mesas de casino.

Mientras que el gobierno de Macao realizó un buen trabajo en la construcción de sus reservas en los años de fuerte crecimiento económico, "nadie esperaba que la economía caería tan rápido", dijo Leong.

Macao "no ha planificado muy bien. Cuando la economía alcanza su bajo, usted debe hacer lo mejor en infraestructura, en transporte", dijo, citando como ejemplo los retrasos en la realización de un puente que conectará Macao con Hong Kong y la ciudad de Zhuhai en China continental.

"¿Sabes cuánto tiempo hemos estado hablando sobre el puente? Diez, 20 años. Eso es mucho tiempo ", puntualizó la legisladora. Su compañía también está a la espera desde hace unos seis años, de la aprobación del gobierno para su plan de construir un nuevo parque temático, hoteles y otras instalaciones sin juegos de azar junto al casino resort planificado de SJM en la zona de Cotai de Macao.

Los comentarios de Leong se dan luego de los del magnate de Las Vegas Steve Wynn, que a principios de este mes, criticó la política del gobierno de limitar mesas de juego, y los retrasos en la información a los operadores, del número de mesas que los casinos podrán incrementar. Macao contraatacó días más tarde, diciendo que los casinos deben cumplir plenamente con sus reglas.

Los operadores de casinos como Melco Crown Entertainment Ltd., Wynn Macau Ltd., y Sands China Ltd. están abriendo centros turísticos multimillonarios dirigidos más a los turistas que los apostadores ricos, en medio de una llamada del presidente de China, Xi Jinping, para que Macao diversifique su economía.

Studio City, el resort de Melco que se inauguró hoy y demandó una inversión de U$S 3.200 millones fue autorizado por el gobierno para operar 250 mesas de juego, un número mucho menor que las 400 que el presidente de la empresa, Lawrence Ho, dijo que estaba esperando.