El pachinko generó 175.000 millones de dólares en ganancias

Se contabilizan cerca de 12.000 locales donde los jugadores pasan horas y horas aislados del mundo. Paredes de ruido, y locales sin ventanas son la estructura general de estos lugares.

Se calcula que el año pasado, esta industria generó 175.000 millones de dólares en ganancias. Para poner en perspectiva, esta cifra es dos veces las ganancias de la industria automotriz. Cerca de uno de cada siete adultos juega pachinko regularmente.

Sin embargo, el reinado del Pachinko está por sufrir cambios, ya que por años han gozado de los beneficios que les otorgaba estar en un terreno de regulación gris. Ahora el gobierno japonés deberá tomar una decisión: consolidarlos como casinos o reinventar los salones de arcade.

¿Qué hace tan exitoso al Pachinko? La respuesta es muy sencilla: son apuestas. Las máquinas de Pachinko son tragamonedas muy similares a los que se encuentran en Las Vegas, y de ahí, imitan un modelo similar al de los grandes casinos de Estados Unidos.

Por otro lado, la tendencia indica que el pachinko ya no resulta atractivo para las nuevas generaciones, así que se encuentra en el desafío de atraer a nuevos clientes. Por ejemplo, algunas cadenas comienzan a renovar sus servicios para ofrecer aire acondicionado, servicio de comida y personal uniformado a modo de empleados de casino.

Los dueños de las grandes cadenas de pachinko argumentan que sólo es un juego en el cual se apuesta a precios ínfimos. Sin embargo, las personas que obtienen ganancias, lo hacen a través de bolas de metal que tienen que ser intercambiadas por fichas, que después deben cambiar por dinero en otro local de pachinko más cercano.

Por el momento, la industria está regulada por la Security Electronics and Communications Technology Association (SECTA), pero hasta el momento no ha dado buenos resultados.

Si el gobierno logra pasar la legislación para legalizar el pachinko, entonces estas empresas formalmente tendrán que pagar impuestos. Por el otro lado, los operadores de pachinko podrán cotizar en el mercado de valores, y con ello recaudar el dinero que necesitan para modernizarse.