Los casinos se beneficiarían de la legalización del juego por Internet

Entre los participantes, tres de ellos ejecutivos de la industria de Las Vegas, dijeron que al igual que la expansión de casino en New Jersey, los cruceros y las reservas indígenas, hicieron que crezca la cuota de mercado de los casinos de Las Vegas, la legalización de las apuestas por Internet les daría la posibilidad de llegar a  nuevos clientes.

Los panelistas hicieron sus observaciones en el primer día de los dos de iGaming América del Norte, en una conferencia sobre los aspectos de juego por Internet, al que asistieron más de 300 personas en el Monte Carlo.

Las apuestas por Internet son ilegales en los Estados Unidos, pero el debate está creciendo sobre si la legalización, regulación e impuestos pueden ser una nueva fuente de ingresos para los gobiernos hambrientos de dinero en efectivo para pagar  programas con financiación insuficiente.

Algunos líderes de la industria piensan que el juego en línea se llevaría a los clientes de los casinos tradicionales, pero los panelistas, incluyendo a Jan Jones de Caesars Entertainment, Art Manteris de Station Casinos y Doug Dalton de Bellagio, dijeron que creen que el juego por Internet haría crecer el mercado y las oportunidades presentes los casinos tradicionales.

La popularidad del poker está impulsando el esfuerzo para legalizar las apuestas en línea, que han crecido exponencialmente en la última década. Mark Tenner, presidente de la consultora Concept Development Group, dijo que unas 250.000 personas juegan póker en línea o en los casinos desde hace 11 años. Hoy en día, hay un estimado de 65 millones de jugadores.

Manteris, vicepresidente de operaciones de apuestas de carreras y deportes en Station, dijo que el fracaso de la industria de carreras de caballos en adoptar nuevas tecnologías la ha llevado a sus actuales problemas financieros.

Consultado sobre cómo la industria del casino iba a reaccionar si se legalizaran los juegos de azar en línea y esto diera lugar a una inundación de nuevos competidores, los panelistas dijeron que las compañías individuales tendrían que intensificar sus esfuerzos para competir por los clientes.

Un panel independiente también señaló cómo Hollywood podría afectar al juego. La convergencia de la televisión y los medios de comunicación en línea podría llevar o bien a la pérdida de cuota de mercado o a oportunidades de nuevas asociaciones, los expertos concluyeron.

Vahe Baloulian, CEO de Red Planet Marketing, Viena, Austria, dijo que la televisión ha crecido con éxito hasta los mercados de Europa mediante la educación de los televidentes acerca de cómo jugar de una manera entretenida.

El moderador del panel Debono Terry, un socio en el Grupo Debono, Toronto, dijo que la televisión tiene una gran audiencia en programas de  juegos y la colaboración entre los casinos y espectáculos como "Rueda de la Fortuna" han tenido éxito en el ambiente del casino.

Si bien la mayoría de los paneles y presentaciones se adentró en las consideraciones de implementación del juego en línea, el marketing y la política, un panel de evaluó el daño que se produjo el " viernes Gray,"  cuando el pasado 15 de abril los fiscales y el Departamento de Justicia presentaron una denuncia de lavado de dinero de US$ 3  millones en manos de tres compañías de póker en línea.

El experto en leyes Fred Heather de K&L Gates y Paul Hugel de Clayman & Rosenberg, que se desempeñan laboralmente en Nueva York, donde se realizó la acusación, dijeron que el caso se refiere principalmente a las acusaciones acerca de lo que las compañías de poker supuestamente le dijeron a varios bancos sobre sus operaciones, con violaciones de la Ley de juegos de azar de Internet como el vehículo en el caso de fraude y lavado de dinero.

Los miembros del panel dijeron que las probabilidades de que el caso vaya a juicio son escasas, ya que ocho de los acusados no son del país y se espera que resistan la extradición. “Un acuerdo es la resolución del caso es más probable”, dijo.

Los miembros del grupo dijeron que se trata de un caso de fraude poco ortodoxo porque las víctimas, los bancos, estaban recibiendo dinero en las transacciones. Las empresas están acusadas de ocultar las transacciones de apuestas en Internet, mediante su inclusión como pagos por material deportivo y las flores.