La salud de Stanley Ho pone en duda el futuro de la industria de juego de Macao

Cualquier deterioro significativo en la salud de Mr Ho, dicen los analistas, podría provocar una lucha épica de poder entre sus hijos, sus esposas y los grandes tenedores de acciones, por el control del 30% de sus acciones, que representan U$S 14 mil millones en ingresos de juego.

Algunos creen que un visible descenso de los poderes de Ho –una figura controvertida pero unificadora de Macao, después de 40 años de dominación de su mayor industria- podrían
provocar un cambio en las relaciones de la región con Beijing y desestabilizar la industria.

Cualquier inestabilidad, dijo un ejecutivo de casinos, podría aparecer en tiempos difíciles. Macao está luchando contra la crisis económica, la mayor regulación por parte de China y una potencial competencia de casinos en otros países asiáticos.

Larry So, un veterano observador de Macao, predijo un conflicto entre sus cuatro mujeres, cada una de las cuales se describen como “esposas legítimas”. El magnate no habla acerca de la sucesión, y su oficina siempre ha dicho que no tiene planes de retirarse como administrador de la Sociedade de Jogos de Macau (SJM), el imperio de hotel y casino que alguna vez fuera monopolio estatal.

Se cree que dos de sus diecisiete hijos, Lawrence y Pansy, quienes en forma separada se han convertido en socios de operadores de casino extranjeros luego de la apertura del mercado en 2002, serán fuertes aspirantes a ocupar su lugar en SJM Holdings. Otros importantes contendientes son Angela Leong, la cuarta esposa de Ho y Ambrose So, CEO de SJM.

Otra complicación es la pertenencia de Sociedade de Turismo et Diversoes de Macau (STDM), que controla SJM Holdings. La pertenencia de la misma está dividida entre el estado del fallecido socio de negocios de Ho, Henry Fok y Cheng Yu-tung, el magnate multimillonario del sector de propiedades.