El Gobierno de Costa Rica permite ahora a los casinos que operen las 24 horas

De esta manera, se otorga una prórroga a los centros de juego, pues en junio de 2008 otro decreto había establecido que la jornada debía reducirse a ocho horas. Esa directriz estableció un nuevo horario (de 6 p.m. a 2 p.m.), el cual se debía aplicar a partir del pasado 27 de diciembre.

Al respecto, representantes de la Asociación de Casinos objetaron la modificación y solicitaron al Gobierno permiso para operar al menos 16 horas. De lo contrario, anunciaron, tendrían que despedir a unos 2.000 empleados, por lo cual el Gobierno accedió a dar la prórroga.

“El Poder Ejecutivo está consciente de las amenazas actuales a los sectores productivos y de servicios, y afirma su compromiso de adoptar las medidas indispensables para proteger la integridad y seguridad de los trabajadores costarricenses y garantizar su derecho a optar por un trabajo digno y remunerado”, puntualiza el nuevo decreto publicado en el diario oficial La Gaceta el 20 de enero.

Por otra parte, en la directriz se le encarga al Ministerio de Trabajo que analice la incidencia de los cambios de horario en los empleados de los casinos.

El ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, quien ha llevado la batuta en el tema de los decretos relacionados con estos negocios, comentó que el horario definitivo de operación para los centros de juego se determinará de acuerdo con el estudio que haga Trabajo.

Descartó que la jornada permanente vaya a ser de 24 horas, y comentó que podría oscilar entre ocho y 16 horas.

En Costa Rica hay registrados 408 casinos. Varios de ellos como el Herradura y el Fiesta están trabajando en un horario de 16 horas, pero otros como el Horse Shoe, en San José, y algunos ubicados en Quepos abren las 24 horas.

Benavides comentó que, a excepción del horario, continúan vigentes las demás normas establecidas para los casinos en el primer decreto de junio de 2008. Entre ellas, por ejemplo, la prohibición de regalar bebidas alcohólicas a los jugadores.

El decreto también establece la ludopatía (adicción al juego) como un problema de salud pública. Además, para que un casino opere, debe pertenecer a la misma sociedad propietaria del hotel. En caso de que algunas de las disposiciones no se cumplan, los hoteles se exponen a la pérdida de la declaratoria turística.