"Casino Club no está a la venta, sino buscando nuevas inversiones"

Desde la ciudad española de Alicante, en la que se encuentra de vacaciones hasta hoy, Cristóbal López aceptó, por primera vez, mantener un diálogo con un medio periodístico argentino para hablar de sus negocios.

El Diario La Nación lo estaba buscando para confirmar si los rumores de venta de la compañía, que hace semanas corren en el mercado del juego, eran ciertos. En el diálogo telefónico, López desmintió las numerosas versiones que sostienen que su empresa Casino Club está en venta y dijo que, en realidad, está en busca de nuevas compañías y concesiones en el mercado del juego para sumar a su holding de inversiones.

Además, admitió que conoce desde hace muchísimos años al ex presidente Néstor Kirchner, pero negó cualquier relación comercial con él. "A Kirchner lo conozco de toda la vida, aunque mis negocios son muy anteriores a que él fuera ni siquiera intendente de Río Gallegos", sostuvo.

Al ser consultado telefónicamente ante la posibilidad de venta de sus casinos, López aseguró: “No hay nada de eso. Lo único que estamos haciendo es buscar un socio para algunas concesiones petroleras. Nada más”.

De acuerdo a lo señalado por el diario argentino, López respondió duramente al cronista, al ser consultado por la operación, y ante la aseveración de La Nación de que una docena de fuentes afirmaban las negociaciones. “¿Quién dice eso? ¡Un competidor, seguro! Si es para publicar algo, ¿por qué no ponés que yo estoy comprando Codere y Boldt? (hoy las principales competidoras de Casino Club en el negocio del juego la Argentina)”, declaró López, y agregó “En Casino Club somos un grupo de socios integrado por (Ricardo) Benedicto, (Juan) Castellanos, (Héctor) Cruz y yo, y no estamos en venta ni buscando un socio nuevo. Es más, podés poner que queremos crecer y que estamos en busca de nuevas inversiones, y que en agosto de 2009 vamos a estar inaugurando el nuevo casino de Rosario. El problema es que después ustedes publican lo que quieren. Por ejemplo, dicen que yo estoy buscando un comprador para una parte de mi petrolera, Oil M&S. Eso también es mentira. Lo único que estamos haciendo es sumar algún socio para que participe con nosotros en algunas de las concesiones petroleras que tenemos. Yo, en total, manejo doce negocios y en el único en el que estoy analizando sumar un asociado es en las concesiones petroleras. Nada más”.

De acuerdo a lo señalado por el empresario, sus negocios tocan industrias tan variadas como el petróleo y los casinos, la provisión de máquinas tragamonedas, empresas de transporte, de recolección de residuos, tecnología, construcción, inversiones en ganadería y agricultura, y concesionarias de Toyota y Scania.

A la hora de hablar de su relación con el ex Presidente, comentó: “A Kirchner lo conozco de toda la vida, aunque mis negocios son muy anteriores a que él fuera siquiera intendente de Río Gallegos. Hay que fijarse desde cuándo existo yo como empresario. Comencé a los 15 años a hacer negocios, y a los 18 años me tuve que hacer cargo de la empresa de la familia después de que mis papás fallecieron en un accidente. Hace 37 años que manejo mis empresas y todo lo hice solo, sin ayuda. Además, cuando comencé con los primeros casinos lo hice en 1991 y no en Santa Cruz, sino en Chubut”.

Al ser consultado por la extensión hasta 2032 de la concesión de las máquinas tragamonedas del hipódromo de Palermo, aseguró: “Esa es otra cosa equivocada que se dice de mí. Nosotros no somos socios en la concesión, sino los proveedores de las máquinas tragamonedas. La concesión está en manos de HAPSA (Hipódromo Argentino de Palermo) y le fue otorgada a esta empresa en 2001, es decir, antes de la llegada de Kirchner a la presidencia”. “Otra mentira es el manejo del Casino Flotante, donde nosotros controlamos sólo el 25% de las acciones. Nada más. El resto está en manos de Cirsa y de Hapsa”, finalizó.