Costa Rica endurecerá sus reglamentos para evitar la llegada masiva de casinos

La comisión estará conformada por los Ministros de Turismo, Carlos Benavides, Comercio Exterior, Marco Ruiz, y Justicia, Laura Chinchilla, quienes tendrán 15 días para brindar un informe al Consejo de Gobierno.

El ministro Ruiz afirmó ayer en rueda de prensa: "Esta es la inversión que no queremos. No queremos que el país sea conocido como centro internacional de operaciones de casinos. Ese no es el turismo que buscamos".

La reacción del Gobierno costarricense se produce dos días después de que la prensa local informó que Storm International, la empresa más grande de casinos de Rusia, estaba anunciando en su página de Internet una inversión de cinco millones de dólares en un hotel de Costa Rica.

"El país no debe ser considerado un país de atracción de inversiones a través de casinos. Vamos a hacer que los casinos cumplan con los reglamentos más estrictos posibles", declaró Ruiz. Actualmente, la operación de casinos en Costa Rica está regulada con una ley del año 1922, la cual podría ser modificada si la comisión de alto nivel así lo considera necesario, comentó el ministro.

"Hay una ley que autoriza los casinos y debemos darle una revisión para ver dentro de los acuerdos internacionales a qué estamos obligados y crear una política muy congruente con eso", agregó Ruiz.

La intención del Gobierno costarricense también será coordinar con los ayuntamientos del país, pues estos son los que otorgan los permisos de operación a los casinos, según la actual legislación. "Ya están las luces rojas prendidas. El mensaje que le estamos enviando al mundo es que no estamos en una promoción de inversiones de casinos porque no son bienvenidos", concluyó Ruiz.

El turismo es el principal motor de la economía costarricense, pues anualmente genera divisas por unos 1.900 millones de dólares con la visita de cerca de 1,9 millones de turistas, principalmente de Estados Unidos y Europa.