Generan controversia las autorizaciones en México para abrir casas de juegos

El fin de semana pasado explotó un escándalo en México que involucra al saliente secretario de Gobernación, Santiago Creel Miranda, en el otorgamiento de una serie de permisos para la instalación de centros de apuestas remotas, en especial a la empresa Apuestas Internacionales, filial de la televisora más grande del país, Televisa.

Y, aunque la Secretaría de Gobernación (Segob) y su actual titular Carlos Abascal, han indicado que los permisos fueron entregados con absoluta transparencia y apegados a la normatividad, no deja de inquietar que éstos hayan sido entregados el 26 de mayo del año en curso, cinco días antes de la renuncia del secretario para iniciar su campaña por la candidatura Presidencial del Partido Acción Nacional (PAN).

El permiso tramitado por Joaquín Balcárcel Santa Cruz, representante legal de la filial de Televisa, con número DGAJS/SCEVF/P-05/2005, autoriza la instalación de 65 centros de apuestas remotas y 65 salas de sorteos de números; y de éstos, sólo uno tiene dirección asignada mientras que los otros 129 sólo indican la entidad federativa donde pueden ser instalados.

El primer centro de apuestas estará ubicado en la calle de Sevilla número 800 en la colonia Portales de la Ciudad de México, el resto "podrán instalarse en el Distrito Federal, Estado de México, Jalisco, Quintana Roo, Nuevo León, Guanajuato, Aguascalientes, Puebla, Guerrero, Michoacán, Veracruz, Chihuahua, Oaxaca, Sinaloa, Baja California, San Luis Potosí, Coahuila, Chiapas, Sonora, Hidalgo, Tabasco, Yucatán, Morelos, Durango, Querétaro, Zacatecas, Tamaulipas, Tlaxcala y Nayarit", con vigencias que van de uno a ocho años, siendo estos últimos los más numerosos.

Ante esta situación, el Senado aseguró que investigará de lleno la forma en que proliferan las casas de juego en todo el país. Las primeras noticias del otorgamiento de permisos se dieron a principios de junio, cuando diputados de los partidos Revolucionario Institucional (PRI) y de la Revolución Democrática (PRD) iniciaron una investigación al respecto, el jueves 9 del mismo mes, se filtró la noticia en diversos medios de comunicación.

El viernes 10, el secretario de Gobernación, Carlos María Abascal Carranza aseguró que los permisos otorgados a la compañía Apuestas Internacionales, filial de Grupo Televisa, son completamente legales, y sostuvo que el procedimiento "es transparente y está expuesto a que cualquier persona con interés pueda validarlo. Hay un mecanismo perfectamente establecido; hay un consejo responsable de asignar este tipo de permisos y se va a aplicar la ley con todo rigor para que no haya absolutamente ninguna discrecionalidad en su otorgamiento, como veo que se ha aplicado el reglamento, salvo prueba en contrario".

En la actualidad, el mercado de los centros de apuestas remotas está dominado por Grupo Caliente, quienes operan más de 70 casas de apuestas además del galgódromo de Tijuana; la Corporación Interamericana de Entretenimiento (CIE), con 31 salas de apuestas deportivas o sportsbook y bingos Yak, así como el Hipódromo de las Américas, Centro Banamex y parques de diversiones, entre otros negocios.

Según Gobernación, con estos permisos otorgados recientemente se prevé generar 9.882 empleos. La dependencia aseguró que el Reglamento de la Ley Federal de Juegos y Sorteos publicado en el Diario Oficial de la Federación en septiembre de 2004 terminó con la discrecionalidad y fija reglas claras para el otorgamiento de permisos.