Tiago Almeida: "Brasil es un mercado con el que tenemos mucha afinidad, y esto se traduce en agilidad de procesos y soluciones"

¿Brasil y Portugal tienen más similitudes o diferencias en el mercado del iGaming? Este fue uno de los temas que Tiago Almeida, CEO de Oddsgate, abordó en conversación con Yogonet. En la entrevista, realizada durante BiS SiGMA South America, a principios de abril, en São Paulo, también explicó los diferenciadores de la empresa.

El ejecutivo destacó el papel de las asociaciones como impulsor del crecimiento desde la fundación de la empresa en 2022. Según Almeida, más que proporcionar tecnología, Oddsgate actúa como un socio estratégico de los operadores, combinando agilidad de procesos con conocimiento del mercado para acelerar la operación de los clientes.

"Este trabajo va mucho más allá de la tecnología y exige una visión holística de la industria: producto, operación e incluso anticipación de problemas. Y luego, de nuevo, viene el ajuste cultural: entender al país, que tiene muchas oportunidades, pero también inestabilidad, incluida inestabilidad política, que afecta al sector", sostuvo.

Oddsgate es una empresa que nació en 2022 en Portugal, y ha ganado tracción rápida. En su evaluación, ¿cuál fue el diferencial competitivo que ayudó a este crecimiento en un período de tiempo relativamente corto?

Hay un importante ajuste cultural aquí. Cuando empezamos a preparar la tecnología e implementarla, una empresa como Oddsgate, desarrolladora de software, solo puede tener éxito si tiene asociaciones. Son las asociaciones las que hacen crecer a la empresa, no solo en volumen de negocio, sino también en los retos que estamos afrontando.

Brasil es un mercado con el que tenemos mucha afinidad, no solo por la cuestión del idioma, sino también por nuestra experiencia con proyectos anteriores, que nos han puesto en una posición privilegiada desde el principio. Esto se traduce en soluciones tecnológicas y de procesamiento más rápidas.

En 2022, aún saliendo de la pandemia, en el periodo post-Pix y antes de la regulación, hubo operadores que confiaron en nosotros como una empresa ágil en comunicación, procesos y tecnología. También hemos aportado la experiencia europea de los mercados regulados, ayudando a construir un puente no solo en términos de producto, sino también en la cultura.

Muchas funciones que son esenciales hoy ni siquiera existían en 2022, no había profesionales en esta área. Nuestro objetivo es asociarnos 360 grados, ser socios B2B2C y acelerar las operaciones. Ayudamos a los operadores con la estructura, el personal y la experiencia, como en CRM, gamificación, gestión de casinos, y eliminar la fricción tecnológica;

Cuando damos previsibilidad y estabilidad, el operador se siente seguro para invertir. Y eso es lo que sucedió entre 2022 y 2024: inversión que genera confianza, inversión que fortalece las asociaciones y crecimiento conjunto.

Habló no solo de ofrecer tecnología, sino de ser un socio. Y lanzaron la plataforma Brasil On Track, que brinda información sobre el estado de la regulación en el país. ¿Cuál es la importancia de esta plataforma y cómo ha sido la retroalimentación?

Brasil On Track nace con el objetivo de ser un centro de conocimiento para que todos puedan seguirlo y, más que eso, tener una comprensión unificada de los matices regulatorios, que son complejos.

Está vinculado a nuestro estudio de iGaming en 2050. Todo lo que es tendencia e innovación necesita estar conectado a la regulación. Para innovar, necesitamos conocer las reglas. A medida que entendemos el desarrollo normativo, podemos transformar la innovación en un producto real dentro de la operación de los clientes.

Hoy en día, los operadores invierten cantidades muy altas en la licencia, y necesitan tener pleno conocimiento de las normas para evitar problemas de cumplimiento, multas o suspensión de la licencia. Por lo tanto, es esencial saber exactamente dónde estamos y cómo estructurar una operación segura.

Es un trabajo que va mucho más allá de la tecnología y exige una visión holística de la industria: producto, operación e incluso anticipación de problemas. Y de nuevo viene el ajuste cultural: entender al país, que tiene muchas oportunidades, pero también inestabilidad, incluso política, que impacta al sector.

Con el conocimiento y la tecnología, podemos responder más rápido a estos cambios y preparar mejor a los operadores para los riesgos externos.

¿Cómo compararía los mercados de iGaming en Brasil y Portugal, tu país de origen? ¿Hay más similitudes o diferencias?

Existen similitudes a nivel macro, como en el juego responsable y la protección del consumidor, pero diferencias importantes a nivel micro.

En Portugal, hay dos tipos de premios, y el operador necesita someterse a procesos de licencia y certificación técnica por categoría de juego. Y las categorías disponibles son menos diversas que en Brasil. Por ejemplo, el casino en vivo no está disponible hasta la fecha en Portugal.

Además, el proceso de obtención de las licencias es más lento. Un operador puede esperar tres o cuatro años para obtener una licencia, lo que desalienta la inversión. En este sentido, a Brasil no le está yendo tan mal, ya que hay agilidad en la concesión de licencias y un número mucho mayor de operadores.

Por otro lado, Portugal tiene previsibilidad. Los impuestos también son altos, pero predecibles, y no hay tanta interferencia política en asuntos técnicos. El juego es tratado como parte de la economía, vinculado al Ministerio de Turismo, y el operador es visto como un agente de desarrollo económico de la sociedad.

Hay años y años de ingresos, con apuestas ilegales siendo combatidas con gran éxito en Portugal. Creo que Brasil todavía no ha arrancado, y las acciones han sido muy tímidas.

Muchos operadores en Brasil citan a Pix como un diferencial en la industria. ¿Hay algo similar en Portugal?

Existe una solución llamada MB Way, que funciona como una cartera digital creada por un consorcio de bancos que operan en el mercado portugués. Permite las transferencias de pagos entre pares, C2B y de igual a igual de forma rápida y con trazabilidad.

Cumple un propósito similar al Pix, pero es una tecnología diferente y ha tenido una adopción más lenta de lo que vimos en Brasil.

Además de Brasil, ¿hay otros mercados emergentes a los que apuntan?

Tenemos un enfoque natural en los países de habla portuguesa por razones culturales y de comunicación. Es una ventaja competitiva. Estamos presentes en Portugal, Brasil y Angola, y también tenemos un cliente en Mozambique, que es un mercado con mucho potencial, a pesar de tener inestabilidad y dificultades en la parte monetaria.

Estos mercados permiten asociaciones sólidas y referencias constantes. Además, también operamos en algunos mercados asiáticos a través de nuestra oficina de Dubai, donde introducimos nuestra tecnología y procesos.

Finalmente, ¿en qué eventos estará presente Oddsgate durante todo el año?

Siempre estamos presentes en eventos de la industria como reuniones en Miami, Malta y otros mercados. Pronto, estaremos de nuevo en SBC Lisboa, que es donde estamos en casa y donde tradicionalmente tenemos una presencia muy fuerte.