Argentina: Dos de cada diez estudiantes de Río Cuarto tienen predisposición al juego problemático

Autoridades de la Universidad Nacional de Río Cuarto (UNRC) y de la Defensoría del Pueblo, entre otras entidades, presentaron un estudio realizado por docentes de Ciencias Económicas que revela que el 19% de estudiantes de escuelas secundarias locales están en riesgo por juego online. 

Los expertos destacaron la importancia de aplicar el conocimiento generado por la investigación para concientizar sobre esta problemática y para combatir las apuestas en menores de edad en plataformas digitales, aunque la ley lo impida.

La rectora de la UNRC, Marisa Rovera, señaló que la investigación ilustra el “significado social de la educación y la ciencia pública” y subrayó cómo el trabajo final de una carrera es capaz de transformarse en una forma de actuar en favor del entorno, tal como lo establece el estatuto de la institución.

Por su parte, Daniel Frangie, defensor del pueblo de Río Cuarto, valoró la investigación de economía conductual liderada por el profesor Juan Munt pues permite “decidir políticas públicas a partir de la evidencia” y la describió como “inédita en la ciudad”, por cuanto indaga cómo deciden quienes se adentran en “las plataformas online, las cuales a su vez estudian comportamientos” de los potenciales usuarios.

Detalles del estudio

La investigación fue desarrollada con casi 300 estudiantes de los dos últimos años de siete escuelas secundarias de Río Cuarto y reveló que casi dos de cada diez adolescentes manifiestan conductas de riesgo en relación con las apuestas online. Las principales causas son la alta exposición a estímulos permanentes y la facilidad de acceso a plataformas para apostadores.

“Predisposición al juego problemático en adolescentes: evidencia desde la economía experimental y conductual” se titula este trabajo, que revela alta heterogeneidad y marcada diferencia por género en Río Cuarto. El director es el docente investigador de la UNRC, Juan Munt, doctor en Desarrollo Territorial.

Según informaron, es una de las primeras experiencias sistemáticas en Argentina y América Latina que adapta protocolos experimentales europeos al análisis de conductas económicas en adolescentes en contextos reales. A diferencia de las encuestas tradicionales basadas únicamente en opinión declarada, el estudio observa cómo toman decisiones los estudiantes bajo incentivos y condiciones controladas, con criterios de rigor cuantitativo y comparabilidad internacional.

En cuanto al 19% de los jóvenes que presentan “una conducta de peligro en un entorno digital de alta exposición a estímulos y bajo nivel de regulación percibida”, el estudio destaca que, si bien “el fenómeno existe, aún no presenta rasgos estructurales consolidados”, a la vez que se lo caracteriza como “un problema transversal y contextual”.

Uno de los datos más relevantes es la brecha por género. El 37,2% de los varones se ubica en categoría de riesgo, frente a 5,3% de las mujeres. La diferencia es de 31,9 puntos porcentuales. En términos relativos, la incidencia observada en varones es aproximadamente siete veces mayor que en mujeres.

“Este resultado no implica estigmatización, pero sí muestra que la predisposición no está distribuida de manera homogénea en la población adolescente. La mayor concentración del riesgo en varones sugiere que factores de socialización y dinámicas grupales podrían estar desempeñando un papel relevante”, señaló el doctor Munt.

El estudio también evaluó patrones de decisión vinculados con la preferencia por recompensas inmediatas, la disposición a asumir riesgos y la consideración de consecuencias futuras.

Munt agregó: “Los resultados no muestran diferencias estructurales fuertes en impulsividad general entre adolescentes con y sin riesgo. Esto desplaza el foco desde una supuesta ‘generación más impulsiva’ hacia el diseño del entorno digital: alta exposición a estímulos permanentes y facilidad de acceso a plataformas de apuesta. En términos simples: el fenómeno parece estar más asociado al contexto que a una predisposición individual extrema”.