"Nos gustaría que hubiera más claridad normativa en torno a los juegos de azar en establecimientos físicos"

En la edición de este año de G2E Las Vegas, la Asociación de Fabricantes de Equipos de Juego (AGEM) desempeñó un papel fundamental a la hora de poner de relieve el lado de los proveedores del ecosistema global del juego. Desde el apoyo a nuevas iniciativas de la feria, como el primer Campeonato de Distribuidores G2E, hasta la facilitación de la colaboración entre reguladores y proveedores, la asociación se centró en la colaboración, la innovación y la defensa de un mercado sostenible y bien regulado.

En conversación con Yogonet, el presidente y director ejecutivo de AGEM, Daron Dorsey, reflexionó sobre los temas más urgentes de la industria, desde el juego no regulado y las lagunas legislativas hasta la influencia económica de los proveedores de tecnología y la creciente ola de fusiones y adquisiciones que están dando forma al panorama de la fabricación.

¿Cuáles fueron sus impresiones sobre la feria de este año? ¿Cuáles fueron algunos de los principales objetivos de la asociación en G2E?

Hubo mucha energía. Los días pasaron muy rápido, lo que siempre es una buena señal. Destacaron un par de novedades, como el Campeonato de Crupiers, que aportó un nuevo elemento de emoción al evento. Para nosotros, en AGEM, el objetivo principal era seguir colaborando con la industria y nuestras partes interesadas.

Recibimos a un grupo de reguladores para ayudarles a conocer mejor el lado de los proveedores de la industria. Eso es emocionante para nosotros porque, cuando los reguladores piensan en los juegos de azar, a menudo se centran en los operadores, pero es igualmente importante que comprendan la comunidad de proveedores.

Más allá de eso, fue una gran oportunidad para conectar y debatir cuestiones clave de la industria. También me pareció que el contenido de la conferencia fue excelente este año. Temas como los aranceles, la política comercial y los nuevos cambios federales son muy relevantes.

El Campeonato de Crupieres fue una de las novedades más comentadas, y AGEM lo apoyó. ¿Cómo ayuda este evento a destacar la vitalidad del sector de los juegos de azar presenciales?

Es fantástico ver a personas que son verdaderos profesionales en su oficio, utilizando productos desarrollados por miembros de AGEM, exhibirse en ese tipo de competición. Aunque no se trata de una sala de casino, muestra la habilidad y la pasión que hay detrás de los juegos de azar en vivo.

También aporta energía positiva a la propia feria comercial. Estas competiciones son emocionantes de ver, especialmente cuando se llega a la final. El formato se lleva utilizando en Europa desde hace años, pero esta era la primera vez que lo teníamos aquí en G2E, y fue estupendo ver el nivel de entusiasmo. Es una adición divertida e interactiva que celebra tanto a las personas como a los productos.

Antes mencionó que el juego no regulado fue un tema importante en la feria. En el evento se debatieron modalidades como las plataformas de predicción, los sorteos y las máquinas grises. ¿Cuál es la postura de AGEM al respecto?

AGEM siempre ha apoyado a la comunidad de juegos regulados y autorizados, la que proporciona puestos de trabajo, desarrollo económico, ingresos fiscales y opera de forma responsable. Cuando operadores no regulados o no autorizados entran en el mercado y no siguen las mismas reglas, eso es un problema para todos.

Este problema sigue creciendo en lugar de disminuir. Lo que queremos hacer como asociación es comunicar que estos problemas necesitan soluciones, ya sea a través de la legislación, la claridad normativa o la aplicación de la ley. Si algo no está autorizado, no debería funcionar. La actividad no regulada no beneficia al público, al estado ni a la industria del juego legítima.

¿Hay algún cambio legislativo en particular que le gustaría que se produjera?

Nos gustaría que hubiera más claridad en torno al entorno físico, especialmente en los estados donde han proliferado las máquinas grises o de habilidad. La legislación debería autorizar adecuadamente ese tipo de actividad y garantizar que todos operen bajo el mismo marco: con licencia de las juntas de control del juego, presentando informes periódicos, pagando impuestos y cumpliendo las normas de conformidad.

Esto crea condiciones de igualdad y garantiza que los clientes disfruten de juegos justos, fiables y seguros. Muchas de estas zonas grises existen debido a lagunas en la redacción de la legislación, por lo que nos gustaría que los legisladores las subsanaran. Aunque es difícil en el polarizado entorno político actual, esta debería ser una cuestión que uniera a todos.

A principios de este año, la AGEM publicó un estudio actualizado sobre el impacto económico. ¿Qué reveló el informe sobre la importancia del sector?

Subrayó que los proveedores de juegos de azar son una industria impulsada por la tecnología con un enorme impacto económico: decenas de miles de millones a nivel mundial y en los mercados locales a través del empleo, el desarrollo y la innovación. Estas empresas fabrican los productos que impulsan los ingresos de los operadores, tanto en línea como físicos.

Lo que a menudo se pasa por alto es la magnitud del ecosistema, desde los principales fabricantes de máquinas tragamonedas hasta los pequeños proveedores de componentes, desarrolladores de software, productores de energía y pantallas táctiles, y mucho más. Se trata de una gran red interconectada que sustenta un número significativo de puestos de trabajo y comunidades en todo el mundo.

Recientemente se han producido algunos avances notables en materia de fusiones y adquisiciones, como la fusión de IGT y Everi. ¿Qué opina de estos cambios en el sector manufacturero?

Estamos asistiendo a una ola de consolidaciones, en parte debido al creciente interés de los inversores de capital privado. En realidad, es una señal alentadora: significa que la fabricación de juegos de azar se considera un sector de inversión atractivo y estable.

Los periodos de fusiones y adquisiciones forman parte del ciclo natural de la industria. A veces se trata de una consolidación; otras veces, de una expansión y diversificación. En este momento, el sector está globalizado y es competitivo, y las fusiones pueden ayudar a las empresas a llegar a más clientes, reunir capital y optimizar las operaciones. Esto refleja un sector saludable y en evolución que sigue atrayendo nuevas inversiones e ideas.