Rasmus Sojmark: “Hemos puesto todo nuestro empeño en hacer que el Legends Charity Game sea especial”

Mientras Lisboa se prepara para dar la bienvenida a profesionales del juego de todo el mundo para SBC Summit 2025, el evento comenzará con algo que va mucho más allá de los negocios. En una entrevista exclusiva, el fundador y CEO de SBC, Rasmus Sojmark, reveló la visión que hay detrás del Legends Charity Game, un partido de fútbol repleto de estrellas que reúne a algunos de los nombres más emblemáticos de este deporte con el objetivo de recaudar más de un millón de euros para organizaciones benéficas locales e internacionales.

Desde los sueños de la infancia hasta una producción al nivel de la Liga de Campeones, Sojmark analizó cómo el fútbol, la nostalgia y el espíritu comunitario se unen para lanzar SBC Summit 2025 con corazón y propósito.

¿Qué es el Legends Charity Game?

El Legends Charity Game es algo con lo que hemos soñado durante mucho tiempo y que ahora por fin se hace realidad. El lunes 15 de septiembre, en pleno centro de Lisboa, un equipo formado por las mayores leyendas del fútbol portugués saltará al campo para enfrentarse a una selección internacional de leyendas del fútbol de todo el mundo.

Estas leyendas son los jugadores que muchos de nosotros crecimos viendo, ídolos que moldearon nuestro amor por el fútbol, y que ahora se unen para un partido que va más allá de la nostalgia. Se trata de una iniciativa benéfica, y nuestro objetivo es recaudar más de EUR 1 millón (más de USD 1,16 millones) para cuatro organizaciones increíbles: la Cruz Roja Ucraniana, que sigue apoyando a los afectados por la guerra en Ucrania, la Cruz Roja Portuguesa, International Alert y Cáritas Portugal, todas ellas con una labor vital con las comunidades vulnerables de Portugal y otros países.

El partido dará la bienvenida a 60.000 aficionados al estadio, ya sea al Estádio da Luz o al Estádio José Alvalade, dependiendo del calendario de la Liga de Campeones anunciado a finales de agosto, y se retransmitirá a millones de personas en todo el mundo. El Legends Charity Game es la forma que hemos elegido para inaugurar SBC Summit 2025. Con verdadero corazón y propósito. Así que, si tienes pensado estar en Lisboa para la cumbre, asegúrate de llegar antes de este evento benéfico del lunes por la noche.

Hemos puesto todo nuestro empeño en que sea especial, no porque tengamos que hacerlo, sino porque creemos en ello. Los jugadores también creen en ello. Va a ser emotivo y realmente increíble, y estamos deseando compartirlo con todos.

Podría seguir hablando de esto durante horas, pero aquí va la versión resumida. Se trata de celebrar a los grandes del fútbol, unir a las personas a través del deporte y la caridad, y recaudar fondos para quienes más lo necesitan. Estoy orgulloso de que lo estemos haciendo realidad.

¿Qué le inspiró a lanzar el Legends Charity Game? 

El fútbol ha formado parte de mi identidad desde que era niño. Empecé a jugar a los 5 años, lo vivía, lo respiraba. Como muchos niños de mi generación, crecí idolatrando a los grandes de los años 80, 90 y principios de los 2000, cuyos nombres aparecían en todas las portadas de las revistas y en los resúmenes de los partidos.

Jugaba en campos embarrados e incluso soñaba con dedicarme profesionalmente a este deporte. Y, de una forma u otra, construí mi carrera en torno a él. Si me hubieras dicho cuando era niño, sentado frente a la pantalla durante horas jugando al Championship Manager, eligiendo a Figo, Mendieta, Cafú, Zanetti, Hagi, Del Piero y Schmeichel para mi equipo definitivo, que algún día organizaría un partido de leyendas en la vida real, no lo habría creído.

Pero eso es exactamente lo que ha pasado. En SBC y Sport Global, siempre nos hemos centrado en crear experiencias únicas, no solo números. Siempre se ha tratado de hacer sentir algo a la gente, crear recuerdos y aportar valor y alegría. El Legends Charity Game es una evolución natural de esa misión.

A lo largo de los años, hemos dado la bienvenida a futbolistas famosos a nuestros eventos de muchas maneras diferentes. Algunos han jugado en el Campeonato de Fútbol SBC, como Mendieta. Otros han presentado nuestros premios, como Ruud Gullit, Marcel Desailly y Clarence Seedorf. Hemos contado con ponentes destacados como Figo, Baresi y Peter Schmeichel, y con visitas de leyendas brasileñas como Cafú y Ronaldinho. La combinación del fútbol con los negocios siempre ha formado parte de la historia de SBC.

Ahora, vamos un paso más allá. Este juego significa mucho para mí. Reúne todo lo que me ha gustado desde que era niño. El fútbol, la comunidad y crear algo memorable con personas que comparten esa misma pasión. Pero, sobre todo, se trata de hacer el bien y devolver algo a la sociedad. Con tantos conflictos y dificultades en el mundo, me pareció importante utilizar todo lo que hemos construido para apoyar a los demás. Es una forma de devolver algo a la sociedad y, con suerte, marcar una diferencia real.

Cuéntenos un poco más sobre el partido. ¿Qué leyendas del fútbol están confirmadas para Portugal?

Todavía parece surrealista ver todos estos nombres en la misma alineación. Entre las leyendas de Portugal se encuentran jugadores como Luís Figo, Deco, Carvalho, Simão, Maniche, Fábio Coentrão, Vitor Baia, Nuno Gomes, Hélder Postiga y muchos más que han regalado a los aficionados momentos inolvidables a lo largo de los años.

Portugal era la elección perfecta para este partido. En las últimas décadas, el país ha producido algunos de los jugadores más ambiciosos, técnicos y apasionados del mundo. Desde la victoria en la Eurocopa 2016 hasta la remontada de este año en la Liga de Naciones de la UEFA contra España, pasando por las estrellas del PSG ganador de la Liga de Campeones, han construido una cultura futbolística que siempre supera sus expectativas. El fútbol portugués está en auge, y eso queda claro con solo ver el número de jugadores de primer nivel que hay en los clubes de élite.

Hemos tenido la suerte de trabajar en estrecha colaboración con la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF) para traer a algunos de estos grandes jugadores, y ha sido increíble sentir cómo crecía la emoción en Lisboa. Portugal será coanfitrión de la Copa del Mundo en 2030, por lo que este partido también se percibe como un homenaje al camino que los ha llevado hasta aquí y a las leyendas que allanaron el terreno.

Muchos de los jugadores que participan formaron parte de aquella legendaria selección de la Eurocopa 2004. Llegaron a la final, pero perdieron ante Grecia en una de las mayores sorpresas de la historia del fútbol. Por cierto, Georgios Karagounis, que capitaneó a la victoriosa selección griega en 2004, jugará ahora en el equipo World Legends, enfrentándose a muchos de los mismos jugadores portugueses a los que venció en aquella final. Es bastante poético.

¿Qué pasará con el equipo World Legends?

Como ya se ha mencionado, Karagounis jugará con el equipo World Legends, y no me cabe duda de que algunos de los jugadores portugueses estarán ansiosos por vengarse tras la final de la Eurocopa 2004. Ese tipo de historia añade mucha profundidad al partido. No se trata solo de quién juega, sino de las historias, las rivalidades y los recuerdos compartidos que vuelven a la memoria.

El equipo estará dirigido por Peter Schmeichel, una leyenda absoluta, con Diego Lugano como asistente del entrenador. Lugano capitaneó a Uruguay hasta la victoria en la Copa América de 2011 y, aunque una lesión reciente le mantiene fuera del campo, aportará su liderazgo defensivo. En la portería, contaremos con nada menos que Edwin van der Sar, el gigante holandés y leyenda del Manchester United. Aún quedan por anunciar otros dos porteros.

En defensa, contamos con algunos de los mejores defensas que ha visto el fútbol. Empecemos por Cafú, capitán de la selección brasileña que ganó la Copa del Mundo en 2002 y que también formó parte del equipo ganador de 1994. A Cafú se une Marco Materazzi, que ganó cinco títulos consecutivos de la Serie A, una Liga de Campeones y, por supuesto, la Copa del Mundo de 2006.

Luego tenemos al argentino Javier Zanetti, al francés Christian Karembeu, todos ganadores de la Liga de Campeones, y a otro ganador del United y de la Liga de Campeones, Patrice Evra. Pero el pilar de la defensa no será otro que la leyenda del Barcelona y ganador de la Copa del Mundo de España 2010, Carles Puyol.

En el mediocampo, tenemos una alineación histórica de ensueño europea. A Karagounis se le unirá el eslovaco Marek Hamšík (el mismísimo Mohawk), icono del Nápoles y capitán de Eslovaquia, que llevó a su país a su primer Mundial. También está Gaizka Mendieta, un buen amigo mío, que representa a España. He admirado a Mendieta como uno de los mejores creadores de juego del mundo, especialmente durante aquellas inolvidables finales de la Liga de Campeones con el Valencia, que lo convirtieron en el jugador más caro del mundo cuando fue vendido al Lazio.

De Francia contamos con Youri Djorkaeff, ganador de la Copa del Mundo y actual director ejecutivo de la Fundación FIFA. Rumanía estará representada por Gheorghe Hagi, un jugador que, en mi opinión, se encuentra entre los mejores de todos los tiempos. En representación de Bulgaria, tenemos a Krassimir Balakov, una leyenda nacional y exentrenador de la selección nacional.

Y luego está Kaká, uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Es uno de los nueve jugadores del mundo que ha ganado la Copa del Mundo, la Liga de Campeones y el Balón de Oro.

En la delantera tenemos al legendario Henrik Larsson, de Suecia, y pueden estar seguros de que aportará su toque final. A él se une el argentino Javier Saviola, a quien muchos aficionados del Benfica recordarán con cariño (y muchos aficionados del Sporting, quizá no tanto). En representación de Inglaterra, tenemos a Michael Owen, ganador del Balón de Oro y delantero estrella de Inglaterra. Y de Italia, tenemos nada menos que a Del Piero, superestrella de la Juventus y ganador de la Copa del Mundo de 2006 con Italia.

Queríamos que el equipo World Legends reflejara el espíritu global del fútbol. Queríamos demostrar que esto es más que un simple homenaje a un país, sino una celebración de los nombres más importantes de este deporte procedentes de todos los rincones del mundo. Jugadores que han marcado la historia del fútbol, han dado alegría a millones de personas y ahora se unen por una causa que va más allá del propio juego.

¿Por qué cree que el fútbol, y en particular el Legends Charity Game, está en una posición única para movilizar a la gente en torno a causas significativas?

El fútbol tiene este increíble poder, casi mágico, de unir a la gente, a menudo de una manera que nada más puede hacerlo. He visto a completos desconocidos convertirse en mejores amigos (o enemigos mortales) por un gol en el último minuto. Es una de las pocas cosas que puede hacer que adultos pintarse la cara, llorar en directo por televisión y creer que “este año es nuestro año”… todos los años. Pero detrás de toda la pasión y el drama, el fútbol también tiene un superpoder muy importante: conecta a las personas. Eso es lo que lo convierte en una plataforma tan poderosa para reunir a la gente en torno a causas significativas.

Cuando las leyendas del fútbol saltan al campo, la gente presta atención. Y cuando ese foco de atención se puede utilizar para crear conciencia, recaudar fondos e impulsar causas que realmente importan, se convierte en una oportunidad para hacer algo que va más allá del campo. Ese es el espíritu que hay detrás del Legends Charity Game.

Las leyendas mundiales y las leyendas de Portugal atraen a todas las generaciones. Muchos de nosotros hemos crecido idolatrando a estos jugadores y viéndolos jugar al deporte rey durante décadas.

Las generaciones más jóvenes siguen admirando a las leyendas cuando ven transmisiones o clips de YouTube de jugadores como Ronaldinho, que aportan su magia al juego como pocos otros jugadores han sido capaces de hacerlo. También juegan con las leyendas en los títulos de EA Sports FC (antigua serie EA Sports FIFA) y ahora pueden verlos jugar en vivo en el Legends Charity Game. En pocas palabras, el Legends Charity Game tiene un atractivo generacional. Padres, hijos y abuelos querrán ver el partido juntos.

¿Qué le llevó a fijarse el objetivo de recaudar más de EUR 1 millón y a elegir las organizaciones benéficas a las que apoya?

Fijarnos el objetivo de EUR 1 millón fue una forma de ser sinceros con nosotros mismos sobre lo que este partido podía lograr. Si vamos a reunir a iconos del fútbol mundial, llenar un estadio en Lisboa y retransmitirlo a todo el mundo, entonces le debemos a la causa fijarnos un objetivo ambicioso. Queríamos un objetivo que fuera audaz, que realmente marcara la diferencia y que reflejara el poder del fútbol cuando se utiliza como una fuerza para el bien.

En cuanto a las organizaciones benéficas, para nosotros era importante conectar tanto a nivel mundial como local para honrar a la gente de Lisboa que nos acoge y apoyar a quienes más necesitan solidaridad. Este partido es nuestra forma de hacerlo. Este evento histórico apoya a cuatro increíbles organizaciones benéficas que trabajan en primera línea de la crisis.

1. La Cruz Roja en Ucrania sigue proporcionando ayuda de emergencia y atención médica a los civiles devastados por la guerra en Ucrania.
2. La Cruz Roja Portuguesa lleva ayuda a las comunidades afectadas por desastres naturales y dificultades económicas en su país.
3. International Alert trabaja sin descanso para construir la paz y proteger las vidas vulnerables en las regiones afectadas por conflictos en todo el mundo.
4. Cáritas Portugal se asegura de que las familias de Portugal que se enfrentan a la pobreza y al desplazamiento reciban dignidad, apoyo y refugio.

Al apoyar este juego, tanto los aficionados como los jugadores están convirtiendo su amor por el fútbol en una fuerza para el bien. Es un poderoso recordatorio de que la familia futbolística mundial puede hacer algo más que entretener. Puede sanar, empoderar y devolver la esperanza. Juntos, podemos hacer que esto sea más que un juego. Podemos convertirlo en un movimiento.

¿Se transmitirá el partido por streaming o por televisión? ¿Cómo pueden los aficionados participar activamente en esta iniciativa antes, durante o después del partido?

Sí, el partido se transmitirá tanto por streaming como por televisión. Estamos trabajando en estrecha colaboración con las cadenas de televisión para garantizar que los aficionados de todo el mundo puedan ver el Legends Charity Game, tanto si se encuentran en Portugal como en cualquier otro lugar. La producción corre a cargo de SBC y la estamos tratando como si se tratara de una retransmisión de primer nivel. Piensa en una cobertura al nivel de la Champions League, con múltiples ángulos de cámara, cámaras araña y una configuración completa del estadio. Queremos que las personas que lo vean desde casa sientan cada momento, igual que las que están en las gradas.

En cuanto a cómo participar, hay muchas formas de formar parte de esto. Puedes comprar una entrada y unirte a nosotros en Lisboa. Si no puedes estar allí en persona, puedes seguir apoyando la causa: sintoniza la transmisión en vivo, dona en línea, comparte el evento con tus contactos o participa en la rifa benéfica que se llevará a cabo durante el medio tiempo.

¿Cómo convencieron a los patrocinadores de que esto no era solo una “casilla de RSC” sino un movimiento significativo?

Estamos muy agradecidos a los patrocinadores que creyeron en esto desde el principio. A menudo, la gente ve el patrocinio como algo que solo consiste en poner logotipos en una pantalla. Es entonces cuando resulta difícil venderlo, si no se puede convencer a la gente de que hay algo real y sólido detrás de la idea. En este caso, fue muy fácil. Se trataba de respaldar algo real.

Nunca nos acercamos a los patrocinadores con una presentación elegante de RSC o una casilla para “sentirse bien”. No se trata de eso. Desde el primer día, el Legends Charity Game ha sido algo construido con corazón, propósito y un deseo real de utilizar el fútbol para algo más grande.

Estamos construyendo algo con sustancia. Una alineación de talla mundial con auténticas leyendas del fútbol. Un objetivo claro y ambicioso de recaudar EUR 1 millón. Cuatro organizaciones benéficas increíbles. Y, sobre todo, la creencia de que el fútbol tiene el poder de unir a las personas e inspirarles a actuar.

Lo que realmente marcó la diferencia con los patrocinadores fue la sinceridad. Pudieron ver que no se trataba de algo puntual. No buscamos aparecer en los titulares de los comunicados de prensa y seguir adelante. Estamos creando una tradición. Esa claridad, combinada con la emoción que hay detrás de la causa, es lo que caló hondo.

Por eso, queremos dar las gracias de todo corazón a nuestros primeros patrocinadores confirmados, como Soft2Bet, Sportingtech, YO Health, Spribe, Amusnet, Vegas Legends, Alea, Playtech, Smartsoft, Superbet e iGP. No solo patrocinaron un partido. Se convirtieron en parte del Legends Charity Game. Su apoyo nos está ayudando a hacer algo que va más allá del fútbol, algo que realmente marcará la diferencia en la vida de las personas. Así que sí, para nuestros patrocinadores fue una muestra de solidaridad. Un recordatorio de lo que el buen fútbol puede hacer cuando le ponemos el corazón.

Mientras Lisboa se prepara para recibir a 60.000 aficionados, ¿qué papel desempeñan los socios locales y globales para ayudar a difundir el mensaje más allá de las fronteras?

Los socios locales y globales han desempeñado un papel muy importante para que este evento haya sido mucho más que una simple velada en Lisboa. Desde el primer día, nuestro objetivo fue crear algo que tuviera repercusión más allá de las paredes del estadio, y eso no habría sido posible sin el increíble apoyo que hemos recibido por parte de todos.

La Federación Portuguesa de Fútbol, el Benfica y el Sporting CP han sido fundamentales para que este proyecto haya encontrado su verdadero hogar en Portugal. Son parte de la identidad del país, y contar con su respaldo ha arraigado el evento en el orgullo y la credibilidad locales desde el principio.

Pero para difundir este mensaje a nivel mundial, también nos hemos apoyado en la fuerza de nuestros medios de comunicación y socios estratégicos, como A Bola, Ringier Sports Media Group, MARCA, La Gazzetta dello Sport, Better Collective, Sport1, SofaScore, Flashscore, Record, Stats Perform y muchos más.

Nos están ayudando a contar la historia, una historia sobre el legado, la comunidad y el propósito. Con su ayuda, estamos llegando a aficionados de España, Italia, Portugal, Grecia, Polonia, Rumanía, Suecia, Dinamarca, Eslovaquia, Países Bajos, México y otros países.

Estamos trabajando en estrecha colaboración con MediaPro para crear la transmisión en vivo del evento, que esperamos compartir con millones de personas en todo el mundo. Se han reunido varios socios de transmisión en Europa, Brasil y América Latina.

Nuestra propia experiencia como empresa de eventos nos ayudó a ampliar esto rápidamente, pero es la confianza que hemos construido a lo largo del tiempo, como SBC y a través de Sport Global, lo que abrió las puertas y hizo que la gente quisiera participar. Y, por supuesto, nada de esto sería posible sin el increíble equipo que hay detrás, que ha convertido una gran idea en algo real en un tiempo récord.

El Legends Charity Game tendrá lugar el 15 de septiembre, justo un día antes de que dé comienzo SBC Summit 2025. ¿Cómo imagina la sinergia entre el partido benéfico y la SBC Summit?

La fecha del Legends Charity Game, el 15 de septiembre, es obviamente muy conveniente. Es una forma de inaugurar la SBC Summit 2025 con un propósito, emoción y significado. La cumbre es nuestro mayor evento hasta la fecha, y esperamos recibir a 30 000 asistentes de las industrias globales del juego y la tecnología. Pero antes de que den comienzo todos los paneles, reuniones y eventos de networking, queríamos que todos se familiarizaran con lo que realmente nos apasiona: el amor genuino por el deporte y la creencia en su poder para unir a las personas.

El Legends Charity Game nos da la oportunidad de hacer una pausa y hacer algo significativo como comunidad. Se trata de fútbol, conexión y retribuir. Reúne a jugadores emblemáticos, aficionados, profesionales de la industria y comunidades locales en torno a un momento compartido. Y empezar la semana de esta manera, no con un apretón de manos, sino con el corazón, cambia el tono de todo lo que sigue. Sí, organizamos grandes eventos para el mundo del iGaming, pero nuestra misión es más grande que eso. Estamos aquí para hacer crecer no solo la industria, sino también el impacto que puede tener. Esa es la sinergia, y es lo que hace que esta semana en Lisboa sea realmente especial.

Y, por cierto, el martes 16 de septiembre, muchos de los jugadores de los equipos de Portugal y World Legends aparecerán en directo en el Super Stage del MEO Arena. Presentado por Kirsty Gallacher, será una oportunidad única para que los asistentes escuchen directamente a las leyendas, les hagan preguntas y compartan un momento con algunas de las figuras más emblemáticas del fútbol. Es una continuación de la emoción de la noche anterior y, para muchos, será la primera vez que vean a estas grandes figuras del fútbol. Qué experiencia tan increíble.

¿Crees que esto podría convertirse en una tradición anual?

Por supuesto que sí. Con Portugal como coanfitrión de la Copa del Mundo en 2030, nuestro objetivo es que esto se convierta en una cita anual, año tras año, aquí mismo, en Lisboa. Sinceramente, no podría estar más emocionado. Es un proyecto apasionante en todos los sentidos de la palabra.