“Eventos como SBC Summit Latinoamérica contribuyen decididamente a la capacitación y al conocimiento del sector”

El abogado Carlos Fonseca Sarmiento, socio de Fonseca Abogados LLC, será uno de los ponentes de la próxima edición de SBC Summit Latinoamérica, evento que se realizará del 29 al 31 de octubre en el Seminole Hard Rock Hotel & Casino en Miami, Florida.

En entrevista con Yogonet, el abogado ofreció detalles sobre los dos paneles en los que participará, titulados “Convergencia regulatoria transnacional: trazando el camino hacia una legislación unificada” y “Perú: un año después”, y resaltó la convocatoria de especialistas con quienes disertará.

En ese contexto, Fonseca Sarmiento destacó que SBC Summit Latinoamérica llega con “oportunidades únicas de networking”, así como capacitaciones y conocimientos que “contribuyen decididamente” al sector del juego en la región.

¿Cuál es su expectativa respecto de la presente edición de SBC Summit Latinoamérica?

SBC Summit Latinoamérica siempre nos ofrece oportunidades únicas de networking para conectarse con los líderes del sector del juego online en la región. Nos provee de contenidos especializados y relevantes, adaptados para Latinoamérica, con sesiones cuyos temas son actuales o novedosos. Finalmente, siempre nos sorprende con un ambiente profesional, pero agradable y divertido.

En uno de los paneles en los que participará, abordarán el panorama regulatorio del juego online en la región. ¿Qué pueden esperar los asistentes de la discusión?

Ese panel tiene como título “Convergencia regulatoria transnacional: trazando el camino hacia una legislación unificada”. En Latinoamérica hay 19 países y en casi todos ya existe una autoridad que controla y fiscaliza los juegos de apuesta en general. Sin embargo, hay muchos enfoques distintos al regular esta actividad.

El acceso al mercado, por ejemplo, está bajo un sistema de libre competencia en países como El Salvador, Perú o Ecuador. Pero tiene un sistema de licencias limitadas en las provincias de Buenos Aires y Mendoza, y un sistema monopólico en Uruguay y Paraguay. En el tema tributario también hay diferencias. Aunque el impuesto mensual sobre las ganancias brutas del operador es la técnica más elegida, hay jurisdicciones que incluyen impuestos a los depósitos, ganancias y/o apuestas de los jugadores, pagos anuales con montos fijos, etc.

También hay diferencias en cuento a la profundidad y amplitud de las licencias de juego: en algunos casos únicamente a los operadores, en otros casos, se extiende a los proveedores. Muchas veces, se producen distorsiones al interior de una jurisdicción no regulándose por igual a todos los juegos de apuesta, más por desconocimiento que por convencimiento.

Con un panel de lujo moderado por Karen Sierra de GLI, vamos a discutir si hay temas en los que se podría establecer reglas comunes. Para mí es muy importante la definición de conceptos, eso facilitará la elaboración de normas técnicas, por ejemplo. Uniformizar términos como juego de apuesta, plataforma de juego, servidor remoto de juego, programa de juego, generador de números aleatorios, entre otros, podría simplificar y favorecer la labor de los reguladores y regulados. Pero no debemos olvidar que cada jurisdicción es autónoma. El reto más grande está en los países federales como Argentina donde para efectos del juego no es un país sino 24 países.

Teniendo en cuenta las distintas regulaciones que se vienen trabajando en Latinoamérica, ¿qué casos serían los más destacados y qué otros enfrentan más dificultades?

Sin lugar a dudas, el caso brasileño es el más importante este año con la implementación de las medidas necesarias para que funcione la Ley 14.790 del 2023. El Ministerio de Finanzas, a través de la Secretaría de Premios y Apuestas, está emitiendo muchas normas de carácter general (Portarias) que han generado expectativa mundial. Estamos hablando de un país con una población de más de 200 millones y con más de 172 millones de usuarios de internet.

Otra jurisdicción importante es Perú, que ha otorgado 60 licencias de juego para los operadores de apuestas deportivas a distancia y 60 licencias para los operadores de juegos a distancia (casino online). La gran ventaja en Perú es que Yuri Guerra, su regulador, tiene una vasta experiencia en este sector. No obstante que es una actividad novedosa en Perú, seguramente sabrá hacer camino al andar y construir un modelo regulatorio que puede ser imitado por aquellas otras jurisdicciones de la región que están discutiendo cómo funcionará su sistema de otorgamiento de licencias en los juegos de apuesta a distancia.

Finalmente, tenemos a Ecuador donde ya se reguló el impuesto a los pronósticos deportivos, pero aún falta la regulación del otorgamiento de las licencias de juego. Pero el año 2025 traerá muchas novedades, pues en países como Chile, Honduras, Uruguay y Paraguay también hay proyectos de ley que se están discutiendo sobre esta actividad.

En un segundo panel, moderará un debate sobre el caso peruano, a un año de la regulación online. ¿En qué se centrará la mesa? ¿Qué podrán ofrecer los actores del panel a los asistentes?

Todos los panelistas de esta mesa son expertos en el mercado peruano y tendremos también al regulador. Entonces, como lo importante es que la audiencia siempre obtenga información útil, hemos acordado que cada uno de ellos formule las preguntas que todos quisieran hacer al regulador de Perú. Tenemos una doble ventaja. Por un lado, Andrea Rossi, Gonzalo Pérez, Gabriel Grados y Xabier Maribona conocen el día a día del juego online en Perú.

Gonzalo Pérez, Carlos Sarmiento y Yuri Guerra

Por otro lado, el regulador Yuri Guerra tiene una política de puertas abiertas así que siempre está expedito a las consultas del sector privado. Creo que será muy productivo para ambos lados de la mesa, para el sector privado y para el sector público, y principalmente para aquellos que quieren seguir invirtiendo en la industria del juego online en Perú.

Teniendo en cuenta las novedades fiscales respecto del iGaming en Perú. ¿Qué oportunidades y obstáculos para un juego online regulado se presentan en este país?

Lo bueno que hace el MINCETUR con la regulación del juego lo borra el Ministerio de Economía, cuando el Poder Ejecutivo ejerce su potestad tributaria. Los errores que ha incurrido en el Decreto Legislativo 1.644, con un impuesto selectivo a los jugadores de plataformas de empresas no domiciliadas tan mal regulado, no es un hecho aislado. Ocurrieron antes con el Decreto Legislativo 776 en 1993, con el Decreto Legislativo 821 en 1996, y con los Decretos Legislativos 1411 y 1419 en 2018. En todos ellos se evidencia que, en el ámbito tributario, el Poder Ejecutivo no logra comprender que la naturaleza de los juegos de apuesta es ser una actividad económica delimitable y capaz de tener un tratamiento tributario uniforme. Por ello continúa generando violaciones al principio de igualdad y procesos constitucionales.

Los juegos de apuesta se caracterizan por ser juegos plurales, de competencia, de reglas y patrimoniales. Es lo último lo que más motiva a que el Estado intervenga en su regulación, pues el resultado del juego puede modificar la situación patrimonial de sus participantes. En consecuencia, hay un interés público en su fiscalización y también una capacidad contributiva justificable para crear un impuesto adicional, siempre y cuando tenga como parámetros financiar los costos adicionales que genera al Estado el control de esta nueva actividad y reducir cualquier externalidad negativa que pueda provocar su realización.

Pero es absurdo —y lamentablemente recurrente— que por la incapacidad de las autoridades del Poder Ejecutivo de cumplir con su tarea general de hacer cumplir las obligaciones tributarias generales (por ejemplo, el impuesto a la renta), busquen como solución a sus deficiencias crear sin justificación cualquier impuesto a los juegos de apuesta, afectando los derechos constitucionales por el ejercicio abusivo y fuera de control de su potestad tributaria.

¿Qué legitimidad tiene el Poder Ejecutivo para exigir impuestos sin control y sin pedir opinión al sector al que le impone el impuesto? ¿En dónde queda la labor de control del Congreso? ¿Siempre tenemos que transitar por el tortuoso camino del proceso constitucional para hacer respetar los derechos constitucionales? Por eso es importante la capacitación y el conocimiento de este sector y eventos como el de SBC Summit Latinoamérica contribuyen decididamente a ello.