Estados Unidos: Dos legisladores presentaron la Ley GRIT, una iniciativa federal para estudiar y tratar la adicción al juego

La diputada Andrea Salinas y el senador Richard Blumenthal presentaron la Ley de Recuperación, Inversión y Tratamiento de la Adicción al Juego (GRIT, por sus siglas en inglés), que crearía la primera fuente de financiación federal dedicada a ayudar a prevenir, tratar y estudiar la adicción al juego en los Estados Unidos.

Según los datos disponibles, casi 7 millones de estadounidenses sufren adicción al juego, lo que supone un coste social anual de USD 7.000 millones. Sin embargo, los promotores del proyecto de ley afirmaron que muchos organismos sanitarios estatales y organizaciones sin ánimo de lucro que estudian y tratan la adicción al juego carecen de fondos suficientes. La Ley GRIT lo remediaría, destinando los fondos federales existentes a la investigación y el tratamiento de la ludopatía, según un comunicado de la oficina de Salinas.

"Las adicciones al juego están perjudicando a innumerables familias, niños y comunidades en Oregón y en todo Estados Unidos. Sin embargo, a diferencia de las adicciones al alcohol y las drogas, actualmente no hay fondos federales dedicados exclusivamente a ayudar a detener el problema del juego", dijo la representante Salinas. 

"Nuestra legislación proporcionará recursos muy necesarios a los estados y a las organizaciones sin ánimo de lucro, promoviendo nuevas investigaciones y garantizando que más personas puedan recibir tratamiento y recuperarse. Esta es una solución de sentido común e insto a mis colegas a que se unan a nosotros para apoyarla", agregó.

"La creciente legalización de los deportes y las apuestas en línea, junto con la capacidad de realizar apuestas desde su teléfono cuando lo desee han creado una tormenta perfecta para la adicción al juego", sostuvo el senador Blumenthal.

"Dedicar recursos federales para abordar el problema de la ludopatía proporcionará el apoyo, los recursos y el tratamiento que tanto necesitan quienes sufren adicción al juego. A medida que aumenta el número de estadounidenses que sufren adicción al juego, una legislación como la Ley GRIT es más necesaria que nunca", comentó.

Ley GRIT

• Destina el 50% de los ingresos federales procedentes del impuesto especial sobre el deporte para el tratamiento y la investigación de la adicción al juego, el 75% de los cuales se distribuiría a los estados para la prevención y el tratamiento de la adicción al juego a través del programa existente Substance Abuse Prevention and Treatment Block Grant. El 25% restante se destinará al Instituto Nacional de Abuso de Drogas para financiar becas de investigación sobre la adicción al juego.
• Autoriza el gasto durante 10 años y exige al Secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS) que presente un informe al Congreso sobre la eficacia del programa en los tres años siguientes a su aprobación.
• Proporciona un apoyo vital a las agencias sanitarias estatales y a las organizaciones sin ánimo de lucro que no pueden hacer frente por sí solas a los problemas de la ludopatía.
• Permite la inversión en mejores prácticas e investigación exhaustiva, que sólo es posible a nivel nacional.

Según la declaración conjunta de los congresistas, la Ley GRIT no aumentaría los impuestos ni crearía más burocracia. La legislación se basaría en los ingresos existentes del impuesto federal sobre el consumo y funcionaría dentro de los programas y procedimientos existentes del HHS.

Apoyo

La ley cuenta con el apoyo del Consejo Nacional sobre Problemas de Juego (NCPG), el Consejo de Oregón sobre Problemas de Juego (OCPG) y el Consejo de Connecticut sobre Problemas de Juego (CCPG).

"La Ley GRIT ayudará a abordar el problema crítico y a menudo ignorado de la adicción al juego, y estoy agradecido por el liderazgo del senador Blumenthal y el representante Salinas en la presentación del proyecto de ley", expresó Keith Whyte, director ejecutivo del NCPG. 

"La inversión en investigación, prevención y tratamiento de la adicción al juego es un paso necesario para minimizar los daños relacionados con el juego en todo el país y reducir su impacto en innumerables familias estadounidenses", añadió.

"Como coalición de partes interesadas de la industria del juego, estamos agradecidos a la congresista Salinas por presentar esta legislación en beneficio de los habitantes de Oregón y de todos los estadounidenses", explicó Gina Parziale, directora ejecutiva del OCPG.

"Las agencias sanitarias estatales y las organizaciones sin ánimo de lucro no deberían tener que abordar los problemas del juego por sí solas. Dado que el Gobierno federal acepta el juego como fuente de ingresos, tiene el deber de cuidar a sus ciudadanos y tomar medidas para minimizar los daños relacionados con el juego", precisó.

Por su parte, Diana Goode, directora ejecutiva del CCPG, aportó: "Los daños relacionados con el juego no reconocen fronteras entre ciudades y estados. Por eso es tan vital esta iniciativa federal para proporcionar la tan necesaria financiación para la prevención, el tratamiento y la investigación".

"En Connecticut, somos muy afortunados de contar con un sólido conjunto de programas destinados a ayudar a las personas afectadas por la ludopatía y a sus familias. Esta legislación permitirá que otros estados puedan crear programas similares en beneficio de sus ciudadanos", concluyó.