Los trabajadores de los casinos del Strip de Las Vegas preparan una huelga para el 10 de noviembre

Unos 35.000 trabajadores del sector gastronómico y hotelero de Las Vegas iniciarán una huelga el 10 de noviembre si no consiguen nuevos contratos laborales con los operadores de casinos y resorts MGM Resorts International, Caesars Entertainment y Wynn Encore Resort para esa fecha, informaron los sindicatos.

La fecha elegida es sólo seis días antes del Gran Premio inaugural de Fórmula Uno de Las Vegas, cuando se espera que más de 100.000 visitantes visiten el Strip, y pretende funcionar como plazo definitivo para que trabajadores y empresarios lleguen a un acuerdo.

Los contratos con MGM, Caesars y Wynn expiraron en septiembre, tras varias prórrogas. Una reciente votación de autorización de huelga por parte de los miembros de los sindicatos Culinary Workers y Bartenders reveló que el 95% de los trabajadores estaban a favor en caso necesario. En la actualidad, unos 35.000 trabajadores operan con contratos vencidos, y serían los primeros en participar en la huelga si no se llega a un acuerdo para esa fecha.

Un total de 18 propiedades, excluyendo The Cosmopolitan, que fue adquirido por MGM en mayo de 2022, se están preparando para un paro en caso de que fracasen las negociaciones. Los plazos de huelga en otros operadores de complejos turísticos también podrían ser inminentes.

En caso de que se declare la huelga, el sindicato instará a los clientes a que se abstengan de cruzar las líneas de piquete en los complejos turísticos que puedan ser el centro de atención durante los eventos de la Fórmula Uno.

"A fin de cuentas, ya llevamos siete meses con esto y es hora de que estas empresas se sienten a negociar", declaró Ted Pappageorge, secretario-tesorero del sindicato Culinary Local 226, según Las Vegas Review-Journal.

"Si no están dispuestos a hacerlo, vamos a pedir a los clientes que se lleven su dinero y lo gasten en otro sitio. Tenemos una enorme red y capacidad para comunicarnos con los trabajadores de todo el país y así lo haremos", aseguró. 

Ted Pappageorge

Las negociaciones entre los casinos y los sindicatos de trabajadores culinarios y camareros llevan siete meses. Los dirigentes del sindicato Culinary Workers Union están intensificando sus preparativos para lo que prevén será la huelga de trabajadores de la hostelería más extensa de la historia de los Estados Unidos.

Están organizando 45 puestos de huelga y múltiples líneas de piquetes alrededor de los complejos de casinos del Strip, inscribiendo a los trabajadores para que cobren la paga de huelga y hagan turnos, al tiempo que instan a las empresas a que acuerden un nuevo contrato con prontitud.

Durante la semana inicial de la huelga, se espera que los trabajadores del sector culinario reciban un mínimo de USD 300, seguido de USD 400 semanales para los que participen en los piquetes durante 20 horas a la semana. El sindicato cuenta con un importante fondo de huelga y recibe el apoyo de su sindicato internacional, UNITE HERE, y de la AFL-CIO.

La última huelga en toda la ciudad organizada por el sindicato Culinario tuvo lugar en 1984, cuando 17.000 miembros del sindicato de 32 complejos turísticos del Strip participaron en un paro junto con otros sindicatos. 

Los sindicatos exigen aumentos salariales, protecciones contra la tecnología que pone en peligro el empleo, reducción de las cuotas de limpieza y mejores medidas de seguridad para los trabajadores. Los sindicatos representan a un amplio abanico de trabajadores, como amas de llaves, camareros de cócteles y comidas, porteros, botones, cocineros, camareros y trabajadores de lavandería y cocina.

Días atrás, Pappageorge informó de "algunos avances" en las negociaciones contractuales entre el gremio y los complejos turísticos del Strip de Las Vegas. Sin embargo, indicó que en algunos asuntos clave, como la reducción de la carga de trabajo y el restablecimiento de la limpieza diaria de las habitaciones, los complejos no han avanzado lo suficiente.