De forma inmediata

Itai Pazner dejó su cargo como CEO de 888 Holdings

31-01-2023
Tiempo de lectura 2:38 min

Itai Pazner, CEO de la casa de apuestas británica 888 Holdings, dejó su cargo esta semana con efecto inmediato. La decisión se anunció el lunes, en un comunicado oficial, en el que la empresa agregó que suspenderá sus actividades VIP en Oriente Medio, a la espera de una investigación interna.

Las acciones de la empresa cayeron hasta un 14,4% tras conocerse la noticia, antes de recuperarse un poco y situarse en torno a un 11% a la baja, informa Reuters.

Pazner dirigió la empresa durante cuatro años, incluida la supervisión de la adquisición de los activos internacionales de la casa de apuestas William Hill al gigante estadounidense de los casinos Caesars Entertainment, en 2021.

Pazner fue nombrado CEO de 888 en enero de 2019, tras escalar posiciones durante dos décadas en el grupo. En este cargo, también supervisó los esfuerzos de expansión en Norteamérica, tanto en los Estados Unidos como en Canadá.

El presidente no ejecutivo Jonathan Mendelsohn asumirá la presidencia ejecutiva de forma interina, mientras la junta busca un nuevo CEO. "En nombre del consejo, me gustaría agradecer a Itai sus importantes contribuciones a la empresa durante más de 20 años, incluidos los últimos cuatro como CEO", declaró Mendelsohn.

"Itai desempeñó un papel muy importante en la construcción de un negocio con una potente tecnología propia, y ha supervisado con éxito las primeras etapas del proceso de integración de William Hill", añadió el nuevo CEO interino. "Le deseamos lo mejor en sus futuros empeños".

No trascendieron los motivos para la marcha de Pazner, que coincidió con el anuncio por parte del operador, de la suspensión de las actividades VIP en determinados mercados.

Según un segundo comunicado, no se siguieron algunos procesos contra el blanqueo de dinero y de conocimiento del cliente para los clientes VIP de la empresa en Oriente Medio, lo que llevó a la casa de apuestas a detener dichas actividades en la región. 888 calcula que la medida afectará a los ingresos globales del grupo en al menos un 3%.

"Mientras se llevan a cabo nuevas investigaciones internas, el consejo ha tomado la decisión de suspender las cuentas de clientes VIP en la región, con efecto inmediato", dijo 888 Holdings en su comunicado. "Sobre la base de lo que conoce actualmente la Junta Directiva, las deficiencias del proceso identificadas fueron aisladas en esta región, solamente".

"La Junta y yo nos tomamos increíblemente en serio las responsabilidades de cumplimiento del Grupo", declaró Mendelsohn. "Cuando se nos alertó de problemas con algunos de los clientes VIP de 888, el consejo tomó medidas decisivas. Seremos inflexibles en nuestro enfoque de cumplimiento, mientras construimos un negocio fuerte y sostenible".

La marcha de Pazner se produce después de que a principios de este mes, se informase que los ingresos del grupo en 2022 cayeron un 3%, ya que el endurecimiento de las medidas de seguridad para los jugadores online en el Reino Unido y el cierre de sus operaciones en Holanda redujeron los ingresos de su negocio online en un 15%.

La pérdida de su CEO podría dejar a 888 en una posición precaria, ya que busca tranquilizar a los inversores recelosos con planes para reducir su deuda de 1.800 millones de libras (2.200 millones de dólares), en gran parte resultante de la adquisición de William Hill, señaló Financial Times.

Tras el informe, el director financiero Yariv Dafna anunció que dejaría la empresa a finales de marzo. Sin embargo, 888 publicó una actualización en la que explica que Dafna se quedará hasta finales de 2023. La empresa también comunicó que la directora no ejecutiva Andria Vidler asumirá la presidencia del comité ESG, sustituyendo a Jon Mendelsohn en su nuevo cargo de consejero delegado interino.

Según un informe de prensa publicado por CTech la semana pasada, la oficina de Tel Aviv de 888 había despedido a "docenas" de los 590 empleados del sitio, ya que trata de recortar gastos en medio del aumento de los costes operativos para gestionar un mayor número de clientes y el aumento de los requisitos reglamentarios y de protección de los jugadores.

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