Los clubes de la Premier League votarán sobre una prohibición voluntaria del patrocinio de casas de apuestas

La Premier League, máxima categoría del fútbol profesional en Reino Unido, les pidió a sus clubes que voten sobre la conveniencia de introducir una prohibición voluntaria del patrocinio de casas de apuestas en las camisetas frente a una posible acción del gobierno del Reino Unido en ese sentido, prevista para antes del 21 de julio. Aunque tanto este plazo como la decisión de la liga inglesa se concretaron antes de la renuncia este jueves del Primer Ministro Boris Johnson, y de su ministro de Juego, lo cual podría reconfigurar todo el escenario.

La liga sería partidaria de una medida voluntaria en la que se eliminen los patrocinios de estos establecimientos en un plazo de tres años, pero para que esto pueda ocurrir, 14 de sus 20 clubes tendrían que votar a favor de su aprobación. De acuerdo a la BBC, el correo electrónico en que se hizo este pedido a los clubes fue enviado este lunes, y se prevé una decisión para la próxima semana.

La mitad de los 20 equipos de primera división de la temporada 2021-2022 tenían patrocinadores de apuestas en sus camisetas, y desde hace meses hay especulación acerca de una medida gubernamental para prohibirlos o limitarlos. En diciembre de 2020 el Ministerio de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte lanzó una revisión de la Ley del Juego vigente, que data de 2005.

En abril de este año, el Comité de Prácticas Publicitarias (CAP) del Reino Unido anunció planes para prohibir que los anuncios de apuestas deportivas incluyeran estrellas del deporte y personas influyentes de redes sociales. Además, se impediría a estas empresas incluir en los equipamientos oficiales de los equipos y los estadios en posibles campañas, así como también mostrar contenido en videojuegos.

También se publicó una carta de los clubes, coordinada por el grupo Gambling With Lives, que marcó el esfuerzo de los defensores de conciencia sobre el daño de las apuestas, que temen que el gobierno ahora se replantee las reformas radicales.

The reality behind gambling advertising in football.

It has to stop. pic.twitter.com/Olz4QpBpoa

— The Big Step (@the_bigstep) July 4, 2022

Se había confirmado además que el Primer Ministro británico, Boris Johnson, planea que entre 2023 y 2024 desaparezcan los patrocinios de apuestas de las camisetas de la Premier League.

La quita de este patrocinio podría suponer una considerable pérdida para los clubes, ya que genera GBP 14 mil millones (USD 16.8 mil millones) anuales en el país. Pero el argumento en contra que más se escucha es que están muy presentes en los sectores carenciados del Reino Unido, donde abundan los locales de apuestas, y de acuerdo a los datos del gobierno, se genera un suicidio diario por temas relacionados al juego. 

Las medidas entrarían en vigor el 1 de octubre y formarían parte de una larga lista de normas que apuntarían a reducir el atractivo de marketing de la industria del juego para menores de 18 años. 

En mayo, la BBC aseguró que se había incluído en un borrador de libro blanco del gobierno británico una propuesta para prohibir los acuerdos de patrocinio de camisetas con marcas de apuestas. Ese mes el diario británico The Times aseguró que se esperaba que los ministros diluyeran esos planes luego de la reacción de la industria del juego.

La semana pasada, fuentes gubernamentales le confirmaron a los medios del Reino Unido que aún no se había tomado una decisión definitiva y que la prohibición del patrocinio de camisetas seguía sobre la mesa. Pero luego del pedido realizado por la Premier League a sus equipos, se especula que la prohibición voluntaria podría ser un punto intermedio para los clubes y evitar así una legislación.

De acuerdo a la BBC, un portavoz del Ministerio de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, declaró: “Estamos llevando a cabo la revisión más exhaustiva de las leyes sobre el juego en 15 años para asegurarnos de que se adaptan a la era digital. En las próximas semanas publicaremos un libro blanco que recoge nuestra visión del sector".