Nueva Jersey registró ganancias récord en apuestas deportivas y los casinos superan los ingresos de 2019

Nueva Jersey ha vuelto a registrar un nuevo récord de apuestas deportivas en noviembre. Si bien la ganancia, de 1.260 millones no logró alcanzar el récord del país en un solo mes, de US$ 1.300 millones, establecido en octubre, el estado estableció un nuevo récord histórico de ingresos por apuestas deportivas, con US$ 114,8 millones.

Gracias a este nuevo récord, Nueva Jersey se ha convertido en el primer estado que supera la marca de 100 millones de dólares en ingresos de los operadores en un solo mes, según los datos publicados por la División de Aplicación de normas del Juego. El anterior récord de ingresos era de US$ 84,2 millones en octubre.

Los US$ 114,8 millones de ingresos registrados el pasado mes de noviembre representan un aumento considerable con respecto a noviembre de 2020, en el que las casas de apuestas deportivas del estado recaudaron US$ 50,6 millones. El estado ha aumentado sus ingresos en un 125 % con respecto al año anterior.

Si bien los ingresos fueron inferiores a los registrados en octubre, noviembre siguió siendo un gran mes para los operadores de apuestas deportivas en el estado, especialmente si se tiene en cuenta que octubre tuvo cinco fines de semana completos de acción de fútbol americano, y noviembre sólo cuatro. Con más de US$ 9.700 millones en apuestas en lo que va de año, Nueva Jersey se convertirá en el primer estado en superar los US$10.000 millones en un solo año civil.

A diferencia de otros meses, la NBA resultó ser la opción de apuesta más popular para los habitantes de Nueva Jersey en noviembre, con la temporada ya muy avanzada: el baloncesto se situó en primer lugar, seguido del fútbol americano. El béisbol fue la tercera opción de apuesta más popular.

Como era de esperarse, las apuestas en línea fueron la opción más popular, constituyendo el 90,9% de la cuota de mercado global, con US$ 1.100 millones en apuestas durante el mes. Esta cifra supone un 3% menos que los US$1.200 millones en apuestas online de octubre, pero un 31,2% más que en noviembre de 2020, que se saldó con US$872,1 millones.

Mientras que Nueva Jersey se ha convertido claramente en la capital de las apuestas deportivas de EE.UU., Nueva York, que ha aprobado recientemente las apuestas deportivas por móvil, podría llegar a superar estas cifras, a pesar de que los sportsbooks están sujetos a una tasa de impuestos inusualmente alta del 51%.

Pero incluso si Nueva Jersey va a perder una parte del mercado de las apuestas deportivas una vez que Nueva York se ponga en marcha, hasta ahora, el estado tiene razones para seguir teniendo confianza. No sólo en las apuestas deportivas, sino en su industria del juego en general: durante el mes de noviembre, las ganancias de los casinos ascendieron a casi US$440 millones, un 52% más que hace un año, lo que demuestra la resistencia del estado.

La noticia llega a medida que los legisladores del estado se preparan para votar un nuevo proyecto de ley, que daría a los casinos de Nueva Jersey grandes exenciones de impuestos. Una de las principales razones por las que se propuso el proyecto de ley PILOT de los casinos de Atlantic City, que pretende rebajar lo que los casinos tendrían que pagar en lugar de los impuestos sobre la propiedad durante cinco años, esto se debió a que algunos locales estaban en peligro de cerrar.

Sin embargo, los últimos datos publicados por el organismo regulador del estado han sido considerados como una prueba de que los operadores lo están gestionando bien: durante los 11 primeros meses del año, los casinos han ganado US$ 4.300 millones, un 69% más que en el mismo periodo del año anterior, según Associated Press.

Aunque el sector de los casinos sufrió un fuerte impacto durante 2020, la comparación con el 2019 prepandémico sigue dibujando un panorama positivo para el mercado: los casinos también están ahora mejor que ese año, reforzados por las apuestas deportivas y el juego online. Los US$ 4.300 millones ganados en lo que va del año siguen siendo más de un 34 % mejor que la cantidad que ganaron en los primeros 11 meses de 2019.

El proyecto de ley PILOT está ahora listo para ser votado por el pleno de la Asamblea y el Senado de Nueva Jersey el próximo lunes. Haría que los casinos pagasen el año que viene unos US$ 55 millones menos de lo que deberían pagar de otro modo. También eximiría a las dos fuentes de ingresos de más rápido crecimiento, las apuestas deportivas y el juego online, del cálculo de la cantidad que deben pagar los casinos.

Sin embargo, aunque el presidente saliente del Senado estatal de Nueva Jersey, Steve Sweeney, ha declarado públicamente que si el proyecto de ley no se aprueba, hasta cuatro casinos correrían el riesgo de cerrar, esta afirmación está siendo protestada.

Además de que ningún casino ha hecho públicamente la misma afirmación, otras partes han protestado porque no se ha demostrado que esto sea un escenario probable. Por el contrario, las cifras del jueves se han considerado una prueba de que el sector es tan fuerte como siempre, si no más.

Sin embargo, Joe Lupo, jefe de la Asociación de Casinos de Nueva Jersey, ha advertido que las cifras reportadas por el estado no cuentan toda la historia: el juego presencial ha disminuido un 5,5 % con respecto a los niveles de 2019, retrocediendo con el resurgimiento de las tasas de infección de Covid-19.

Siete de los nueve casinos mostraron descensos en la cantidad de dinero ganado de modo presencial de los jugadores en comparación a 2019, informó además Associated Press. Las apuestas deportivas y los juegos de azar en línea han llenado con éxito la brecha, pero los ejecutivos de los casinos todavía argumentan que el proyecto de ley PILOT es necesario, ya que los ingresos de estos sectores verticales deben ser compartidos entre la tecnología y los socios de las apuestas deportivas, por lo que no son únicamente para los locales.