El presidente de Filipinas aprueba más impuestos para los operadores de juego del extranjero

En la sesión, añadió que la ley, aplicable a operadores que brindan servicios, principalmente, a clientes chinos, es parte de las iniciativas del Gobierno de regular todas las formas de juego en el país.

El nuevo proyecto, designado por Duterte como "urgente", establece que los operadores de juego del extranjero deben pagar un impuesto del 5% sobre sus ingresos brutos del juego. Además, los extranjeros empleados en casinos en línea y sus proveedores de servicios deben pagar un impuesto a las ganancias del 25%.

El nuevo régimen impositivo apunta a los extranjeros que trabajan para Operadores de Juego del Extranjero de Filipinas (POGO, por sus siglas en inglés) "independientemente del plazo y del tipo de permiso o visa de empleo o de trabajo". Además, los ingresos no provenientes del juego de licenciatarios de juego del extranjero con sede en Filipinas estarán sujetos a un impuesto a las ganancias del 25%.

Del total de ingresos recaudado a través de los nuevos impuestos al juego, un 60% se destinará al programa de atención de la salud universal, un 20% a la mejora de instalaciones médicas, y un 20% a "objetivos de desarrollo sustentables".

Sin embargo, la ley establece que el Gobierno no considera los ingresos del juego una "fuente de ingresos sustentable", según ABS-CBN News. "El Estado reconoce que todas las formas de juego tienen consecuencias en la sociedad filipina en general y en las familias filipinas en particular", reza el proyecto. Por lo tanto, el reconocimiento de formas legales de juego "no debe interpretarse como una autorización favorable del Estado".

Los POGO fueron suspendidos en 2020, junto con otros emprendimientos no esenciales, en medio de las medidas relacionadas con la pandemia. Los críticos a su reapertura citan supuestos delitos vinculados a la industria, lo que incluye sobornos para el ingreso de trabajadores chinos, lavado de dinero y violaciones a las leyes impositivas.

Las iniciativas constantes del Gobierno por regular sus operaciones ha llevado a que la cantidad total de POGO en el país se redujera a la mitad, ya que muchas operaciones se mudaron a otros países, señaló un funcionario de Philippine Amusement and Gaming Corporation el mes pasado.

En virtud de las nuevas regulaciones del juego en Filipinas, el presidente Duterte autorizó las operaciones de casino en la exclusiva isla turística Boracay, cuyos recintos, actualmente, no están operativos. La decisión se debió a las iniciativas del Gobierno de recaudar fondos en respuesta al COVID-19. A pesar de la decisión de Duterte de levantar la prohibición a los desarrollos de casinos nuevos, el presidente cambió de opinión, ya que impuso una moratoria y dejó sin efecto a los desarrollos de complejos hoteleros en el país.