Antes del fin del periodo legislativo, este mes

Impulsarán leyes de apuestas deportivas en Massachusetts

“Queríamos dar a los ciudadanos de Massachusetts la posibilidad de apostar aquí en lugar de tener que irse a otro lugar”, dijo el gobernador, Charlie Baker, sobre el proyecto de ley.
28-07-2020
Tiempo de lectura 3:24 min
El pasado miércoles, el gobernador Charlie Baker respaldó la legalización de las apuestas deportivas como una forma de generar ingresos que ayudarían a la recuperación después de la pandemia.

Sus dichos llegaron después del discurso de un ejecutivo del equipo Boston Red Sox ante una comisión extraordinaria, en representación de una coalición más grande que incluye a las Ligas Mayores de Beisbol (MLB, por sus siglas en inglés), los Boston Celtics, la NBA, la Asociación de Golfistas Profesionales (PGA, por sus siglas en inglés), Draftkings, FanDuel y MGM Sringfield.

El gobernador de Massachusetts, Charlie Baker, dijo que está “absolutamente” de acuerdo con que la legalización de las apuestas deportivas en el estado podría generar ingresos para que el gobierno enfrente los efectos de la pandemia del COVID-19.

Durante una conferencia de prensa el miércoles, se le preguntó al gobernador sobre los comentarios del pasado martes de un ejecutivo de Boston Red Sox, quien aparentemente dijo que la legalización de las apuestas deportivas móviles estaba “al alcance de la mano” y que se debería integrar a un proyecto de ley de desarrollo económico para evitar “más profundos y dolorosos recortes de presupuesto”.

Baker resaltó que su gobierno ha presentado legislación para permitir las apuestas en deportes profesionales a adultos mayores de 21 años en los casinos del estado, así como también apuestas online y móviles. “Queríamos dar a los ciudadanos de Massachusetts la posibilidad de apostar aquí en lugar de tener que irse a otro lugar”, dijo Baker el miércoles haciendo referencia a acciones de regiones vecinas, New Hampshire y Rhode Island, hacia la legalización de las apuestas deportivas, reportó Boston.com.

“Y creo profundamente que, además de resolver un conflicto de competencia fronteriza con la realización de una actividad aquí en Massachusetts, sin dudas generaría ingresos y sería algo que la gente preferiría hacer aquí en lugar de irse a otro lugar”, agregó. “Nos gustaría que suceda”.

Con el fin del periodo legislativo acercándose a fines de este mes, los legisladores debaten ideas para acelerar la recuperación económica del estado. Durante una reunión del Comité Extraordinario de Resiliencia y Recuperación, David Friedman, vicepresidente sénior del Área de Asuntos Legales Públicos del equipo de la MLB Red Sox, le dijo a los legisladores que la legalización de las apuestas deportivas traería al menos una pequeña cuota de alivio a los equipos deportivos profesionales, operadores de casino y otras empresas que se vieron muy afectadas por la pandemia.

“Cuatro meses después del comienzo de la pandemia, las apuestas deportivas móviles se vuelven más urgentes para las ligas y los equipos. Como dije, nuestros ingresos cayeron en picada. Si bien el impacto directo de las apuestas deportivas será moderado –no manejaremos las casas de apuestas nosotros mismos– hoy cada dólar proveniente de publicidad o patrocinio es extremadamente importante para nosotros”, dijo Friedman según informó Mass Live.

El comité extraordinario, encabezado por el líder de la mayoría legislativa, Ronald Mariano, escuchó testimonios sobre cómo expandir los actuales programas de empleo, las nuevas sociedades y políticas que podrían ayudar a estimular la economía. Friedman dijo que legalizar las apuestas deportivas era una propuesta de poco riesgo para añadir a un proyecto de ley de desarrollo económico.

Friedman declaró en representación de una coalición más amplia que incluye a corredores de apuestas, equipos profesionales, y MGM Resorts. Entre los miembros de la coalición están los Red Sox, las Ligas Mayores de Beisbol (MLB, por sus siglas en inglés), los Boston Celtics, la NBA, la Asociación de Golfistas Profesionales (PGA, por sus siglas en inglés), Draftkings, FanDuel y MGM Sringfield. MGM, que reabrió a principios de este mes, podría aprovechar las apuestas deportivas para atraer a los clientes de vuelta a los casinos de Springfield mientras la economía se recupera de la pandemia del coronavirus, dijo Friedman. Los Red Sox, que empiezan la temporada el viernes a la noche, se enfrentan a pérdidas millonarias por entradas sin vender.

El comité bicameral de Desarrollo Económico y Tecnologías Emergentes publicó un proyecto de ley en marzo que permitiría a los adultos mayores de 21 años apostar en casinos del estado, locales de tragamonedas, e hipódromos. El proyecto también contempla las apuestas deportivas para un número limitado de aplicaciones web o móviles para jugadores que se encuentren dentro del estado. La industria sería controlada por la Comisión de Juego de Massachusetts.

El proyecto fue enviado a la Comisión de Medios y Arbitrios del Congreso, pero no se sabe si los legisladores la aprobarán antes del final del periodo legislativo el 31 de julio. Los legisladores se encuentran en medio de un final de periodo legislativo cargado de proyectos y reformas sobre prioridades como el transporte y otras que siguen pendientes.

Las casas de apuestas deportivas tienden a generar márgenes de ganancias pequeños, pero Friedman entiende que las empresas necesitan de cada dólar proveniente de publicidad o patrocinio en la etapa pospandemia. Si se aprueba el proyecto de ley, dice que los operadores podrían empezar a trabajar hacia finales de la temporada o, a más tardar, para el día de apertura de las ligas deportivas en 2021. “Temo a los grandes daños que el COVID-19 seguirá causando a todos los negocios también el año que viene”, dijo.

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