Washington DC pospone las apuestas deportivas hasta el verano del 2021

La Oficina de Lotería y Juego de DC espera que las apuestas deportivas minoristas se lancen en verano del 2021, más de seis meses después de la anterior fecha estimada, y culpa a las demoras causadas por la pandemia del coronavirus.

A finales de mayo, la ciudad ha lanzado su plataforma online de apuestas deportivas, GambetDC, aunque los deportes disponibles para apostar son demasiado pocos como para tener un impacto significativo en los ingresos de DC Lottery para el año fiscal 2020. Los funcionarios del área del juego de DC han borrado los US$ 9,6 millones en ingresos anticipados de apuestas deportivas de las proyecciones para el año fiscal 2020, según informa la directora ejecutiva de DC Lottery, Beth Bresnahan, quien el 3 de junio declaró frente al comité de comercio y desarrollo económico del Concejo del DC, en una audiencia de evaluación del presupuesto, reportó el diario Washington Business Journal.

Los ingresos totales proyectados para el año fiscal 2020 se redujeron de US$ 56,2 a US$ 34,1 millones. El resto del monto de la reducción, US$ 12,5 millones, refleja la baja en ventas de lotería tradicional como consecuencia de “inconvenientes operativos relacionados con la pandemia”.

La agencia también redujo sus proyecciones de ingresos para el año fiscal 2021, de US$ 69,7 millones a US$ 51,3 millones, aunque es difícil saber cuánto de esa reducción se puede atribuir a las apuestas deportivas.

Además, casi sin deportes en los que se pueda apostar, y con un futuro incierto, la Oficina del Director Financiero del DC eliminó US$ 1,4 millones en impuestos proyectados que iban a ser recaudados de casas de apuestas privadas en 2020. También bajaron las proyecciones de recaudación de impuestos del año fiscal 2021 de US$ 1,9 millones a US$ 942.000.

"La presentación del área minorista de GambetDC, que inicialmente estaba planeada para este otoño, ha sido pospuesta para el verano del 2021. La pandemia trajo desafíos físicos, operativos, e incluso personales para la lotería y para nuestros socios de pequeños comercios minoristas de toda la ciudad”, dijo Bresnahan en la audiencia del 3 de junio. “Estos últimos meses nos dedicamos a mantener nuestras funciones y servicios principales en funcionamiento, mientras continuábamos con nuestra misión de generar ingresos para la economía del Distrito”.

Antes de que se desate la pandemia, DC Lottery esperaba que las casas de apuestas minoristas estuvieran en funcionamiento para la temporada 2020 de fútbol americano –si llegara a suceder.

Desde el 5 de junio, siete aplicaciones han sido presentadas en las categorías de proveedores y operadores, cinco de las cuales están en proceso de revisión. Handle19, una casa de apuestas fundada por el emprendedor serial Shane August, fue el único operador de Clase B que aplicó para el permiso. American Wagering Inc. fue el único en aplicar a la Clase A para un establecimiento que se ubicaría en el estadio monumental de deportes y entretenimiento, Capital One Arena. La Clase B incluye a bares y restaurantes ubicados en un radio de dos cuadras alrededor los estadios Capital One Arena, Audi Field, Nationals Park y St Elizabeths, que son los únicos cuatro operadores de la ciudad designados en la Clase A.

A juzgar por antiguas declaraciones, D.C. Lottery esperaba que 20 operadores privados hubieran aplicado para obtener permisos para esta altura. Bresnahan dijo que la pandemia ha dificultado que los técnicos de las empresas de apuestas se acerquen a los futuros en Washington DC, y ha causado inconvenientes en la cadena de suministro de los equipos fabricados en el exterior que son necesarios en bares y otros futuros establecimientos.

DC Lottery realizó un “lanzamiento inicial” el 28 de mayo de la plataforma GambetDC, creada por Intralot, que originalmente debía publicarse en otoño del 2019. La agencia informa que desde el 3 de junio se crearon 640 cuentas en las que se hicieron 150 depósitos. Hasta ese momento, se ha apostado un total de US$ 11.295 en fútbol, artes marciales mixtas, dardos y fútbol americano.

"Nuestro plan es presentar las aplicaciones de iOS y Android en las próximas semanas, cuando hayamos recolectado más feedback de los primeros jugadores, y hayamos refinado las zonas de geo localización y los mensajes correspondientes basados en los crecientes datos que nos presentan nuestros proveedores,” dijo Bresnahan. “Lanzaremos una campaña de marketing a gran escala para promocionar GambetDC tan pronto como tengamos un programa más definido de los eventos deportivos más importantes”.