"Los casinos físicos deben analizar la resistencia de sus operaciones a la crisis y diversificarse para incorporar el canal online"

Al venir de la vertical de los juegos de casino, ¿tienen la intención de apegarse a su estrategia de marca central, o diversificarse para aprovechar la oportunidad que otras verticales mantienen en espera?

Nuestro negocio principal es la operación de casinos físicos. Por naturaleza, somos una compañía tradicional, familiar, con fuertes valores. Pero, como cualquier otra compañía, necesitamos crecer para mantenernos vigentes. Por ello, no podemos permitirnos perder las oportunidades que tenemos por delante, y nos enfocaremos en todas las verticales de la industria del juego en línea.

Nuestra estrategia a mediano plazo es tener presencia en línea en todos los países en los que ya operamos casinos físicos. Con el marketing como la clave del éxito del canal online, creemos que podemos crear una sinergia a través de nuestra presencia física, y el conocimiento de la cultura y los trabajadores en primer lugar.

Eligieron Tanzania para su primera expansión a los juegos de azar en línea. ¿Por qué Tanzania?

La industria de las apuestas en Tanzania se ha más que duplicado en los últimos tres años. Además, tres de las ciudades de más rápido crecimiento en el mundo están en Tanzania. Dar Es Salaam tiene una población de 6,7 millones de habitantes y se proyecta que aumentará un 100 %, a 13,4 millones en 2035. Además de esto, es importante tener en cuenta que las quince ciudades de más rápido crecimiento del mundo están en África. Creemos que África es una apuesta segura para quien necesita un buen punto de inicio. Y eso es exactamente lo que necesitamos, si vamos a encarar y dominar la diversificación en una compañía tradicional de casinos como la nuestra.

Desde una perspectiva global, los casinos físicos han demorado en hacer un cambio o expandir sus operaciones a los canales digitales y, por ende, brindar una experiencia de apuesta más completa donde todos los canales están interrelacionados. ¿Por qué cree que existe esa reticencia entre los operadores de casinos minoristas a transformar sus estrategias comerciales?

Pienso que las personas son reticentes al cambio, en general. Además, estamos hablando de dos culturas totalmente diferentes. Se considera que el negocio en línea viene a cambiar drásticamente nuestro mundo tradicional de los casinos. Un mundo en el cual, hasta hace poco, las personas necesitaban estar presentes físicamente en el establecimiento cada vez que querían hacer una apuesta. Esto siempre exigía una interacción en vivo y era casi una experiencia personal. Pero ya no es necesario. Y los juegos de casino online generan un choque de culturas, si se quiere. Bueno, está bien claro que somos nosotros, los operadores de casinos físicos, los que necesitamos cambiar y adaptarnos. La diversificación solo puede hacerse en la dirección del progreso. La diversificación del negocio es, definitivamente, algo que todos los operadores de casinos físicos deben abordar en el corto plazo. Estamos abiertos al desafío, y con la visión adecuada y los socios adecuados, como BtoBet, lo lograremos.

La pandemia de coronavirus ha dado lugar a medidas nunca vistas, que requieren distanciamiento social. ¿De qué manera afectó esto al negocio minorista de los casinos?

Todos nuestros casinos, excepto doce, están cerrados al día de hoy. Así que, estamos hablando de veinte casinos cerrados que aún no sabemos cuándo tendremos el permiso para reabrir. El mejor modelo de negocios es uno a prueba de crisis, y todas las industrias analizarán esto a fondo para saber cómo lograrlo. Sin embargo, me atrevo a decir que si hubiéramos podido hacer una diversificación para incorporar el canal en línea antes y, de este modo, cubierto nuestras inversiones, probablemente, no habríamos resultado tan golpeados.

¿Cree que la pandemia eventualmente modificará la conducta de los jugadores?

No podemos pronosticar con certeza cuál será su conducta después de la crisis. Las personas podrían mostrarse renuentes a ir al casino, pero una vez que todo vuelva a la normalidad, creo que la interacción social será un elemento clave que caracterizará sus vidas.

Supongo que todo volverá a la normalidad una vez que la pandemia esté bajo control. Las personas tienen la tendencia a querer olvidar los malos tiempos. Después de todo, la interacción social es lo que nos hace humanos. Así que, no nos resignaremos fácilmente.

¿Qué factores lo llevaron a elegir la plataforma Neuron 3 de BtoBet como el elemento tecnológico central de su negocio en línea?

Cuando hice mi propia investigación sobre los proveedores de plataformas de apuestas deportivas y juegos de azar en línea que están activos en África, me pareció asombroso que detrás de cada cosa que encontraba estaba BtoBet. Cuando una compañía de nuestro tamaño desea abrirse paso hacia el canal en línea, todos quieren trabajar con ella. Y aunque teníamos contacto con todas las principales compañías del negocio del juego en línea, la decisión, en definitiva, fue muy fácil. El conocimiento, la experiencia y la confianza son los elementos clave que distinguen a BtoBet, y estamos ansiosos por trabajar juntos en otros proyectos similares.