Se esperan más cierres de casinos en Atlantic City

El mencionado informe considera que los ocho nuevos casinos que se abrirán en Nueva York, Pennsylvania, Maryland y Massachusetts, se llevarán una importante cuota de mercado de los establecimientos de la ciudad costera.

A pesar de que la mayoría de los casinos existentes en Nueva Jersey están atrayendo más dinero en el mercado de Atlantic City con menos gente, "el aumento de la competencia mantendrá la presión en los operadores históricos, y (esperamos) que el número de casinos en Atlantic City probablemente continuará disminuyendo", dice el informe.

Peter Trombetta, analista de Moody, indicó que la inversión de U$S 400 millones del Hotel Casino Live! al sur de Pennsylvania, creará una batalla con el Sugar House y otros establecimientos al este de Pennsylvania. Pero todavía puede atraer a los visitantes de Atlantic City más que otra competencia regional próxima, incluyendo el mega resort MGM National Harbor, programado para abrir en el Condado de Prince George, Maryland, en 2016.

El informe de Moody ilumina sobre la competencia que ahora se realiza entre los casinos que surgieron hace varios años, para capturar la fortaleza de Atlantic City en el juego de la Costa Este.
Se espera que ocho casinos con un total de U$S 5.000 millones en inversión abran sus puertas en una región de cuatro estados, donde los gobiernos locales tratan de que el dinero proveniente del juego se quede en sus propios estados, dijo el informe.

El último casino en Maryland, National Harbor MGM, cerca de Washington, DC, probablemente no atraerá mucho de la base de clientes existente de Atlantic City, dijo Trombetta.

A medida que más casinos surgen, más máquinas tragamonedas se incorporan, y se espera que el número de éstas en la región comprendida por esos cuatro estados, crezca un 30 por ciento en 2019, llegando a un total de cerca de 90.000 máquinas, dijo Moody.

Los ingresos netos de la industria de casinos de Atlantic City eran de U$S 2.040 millones en los primeros nueve meses del año, un descenso del 8,5% respecto al año anterior, según las últimas cifras de la División de Juegos de Azar estatal.

Excluyendo cuatro casinos que cerraron el año pasado, los ingresos netos aumentaron un 5,3 por ciento.

Los beneficios brutos de explotación, se incrementaron significativamente en la mayoría de las propiedades en el tercer trimestre, con un promedio de 59,9% más que el mismo período del año pasado.

La mayor parte de ese crecimiento de los beneficios no era de mayores ingresos, sino de menores gastos, una tendencia que Trombetta dijo que no puede seguir así por mucho tiempo. "Si bien estamos viendo cierta mejora en su beneficio operativo ahora, hay dudas sobre cuánto tiempo puede seguir adelante", apuntó.