El Gobernador de Nueva Jersey vetó la ley sobre apuestas deportivas

Al hacerlo, Christie dijo que la ley federal es "sagrada", mientras que el patrocinador del proyecto, el Senador Raymond Lesniak, dijo que Christie “clavó una daga en el corazón de Atlantic City y nuestra aliada industria de las carreras de caballos”.

La ley – aprobada por el Senado y la Cámara de Diputados por amplios márgenes bipartidistas – hubiera permitido que las empresas privadas comenzaran a realizar operaciones de apuestas en los casinos de Atlantic City y las pistas de carreras del estado.

Lesniak dijo que el Departamento de Estado de los EEUU escribió en sus requisitorias legales que la ley federal no “obliga a Nueva Jersey a dejar intactas las prohibiciones estatales contra las apuestas deportivas que había decdido adoptar previamente” a la adopción de la ley. Por lo tanto, la medida hubiera derogado las viejas leyes que prohiben las apuestas deportivas en Nueva Jersey y hubiera dejado que las empresas privadas abrieran operaciones de apuestas que no requieren regulación estatal.

Christie dijo que él aún favorece las apuestas deportivas, pero que el estado necesita “determinar si un enfoque diferente hacia las apuestas deportivas podría cumplir con la ley federal”.

“Mientras que no coincido con la decisión del Circuito de la Corte, creo que el estado de derecho es sacrosanto, incluyendo a todos los americanos”, escribió. “Esa tarea adhiere con especial solemnidad a aquellos funcionarios electos que juraron defender las leyes de nuestra nación”.

Los votantes de Nueva Jersey ya aprobaron una reforma constitucional para dar lugar a las apuestas deportivas en 2011. Sin embargo, todo aquello dependerá de si ganan la batalla en la corte federal. Las apuestas deportivas fueron consideradas como un modo de revivir los casinos de Atlantic City, actualmente en crisis, así como las pistas de carreras, y de brindar ingresos millonarios a las arcas del estado.

El asambleísta Ralph Caputo, otro patrocinante de la ley, dijo que el estado “se está quedando sin opciones y formar de incrementar sus ingresos”. 

Christie firmó dos proyectos menores que afectan a Atlantic City. Uno (S185) permitiría que el equipamiento en conexión con el juego online en los casinos sea usado fuera de los mismos, en las instalaciones de Atlantic City que sean “seguras, inaccesibles al público, y especialmente diseñadas para albergar dicho equipamiento”. El otro proyecto de ley (S1498) no eximiría más a los bares de playa, ubicados en el distrito turístico de la ciudad, de las normas de control de ruido del estado. 

El veto de Christie de ayer tuvo un tono marcadamente diferente al de 2012. “Se está rindiendo”, dijo Lesniak, y agregó: “Eso es triste, porque está dejando pasar una gran oportunidad de que Nueva Jersey tenga los beneficios de las apuestas deportivas que tiene Las Vegas, y que actualmente disfruta el crimen organizado”.

Lesniak dijo que buscará una anulación del veto de Christie. Sin embargo, es improbable que esa medida prospere. Los demócratas nunca han tenido éxito en anular uno de los vetos del gobernador. “Sin embargo, trataremos de anular la medida o de esperar hasta que tengamos otro gobernador” dijo Lesniak.

Caputo dijo que cree que una anulación de este veto podría tener una mejor chance que los intentos previos, teniendo en cuenta la importancia para muchos distritos con legisladores republicanos. “Creo que los demócratas y republicanos del sur serán presionados para no votar por esa medida”.