España: “Si hay excepciones en Eurovegas, hay que hacerlas con todos”

Las estadísticas desmienten la creencia extendida de que se juega más por la crisis... ¿Usted qué opine, desde su experiencia?
Estamos en una situación de mínimos históricos, por lo que eso es algo que se empezó a comentar y que la gente acabó creyendo. ¡Ojalá fuese así! Al final, lo que tenemos es un problema de consumo galopante, que se traduce en que la gente puede gastar menos en su ocio. A eso se une que somos la comunidad con las tasas de juego más altas, necesitamos una rebaja fiscal acorde a la bajada de ingresos.

¿Cuántas máquinas han dado de baja en los últimos años?
La reducción está entre 2.000 y 2.100 máquinas, lo que equivale a un 5 % menos al año.

¿Los ingresos han caído en esa misma proporción?
Mucho más. Desde el 2008 podemos estar hablando de un 50 % menos; si hiciésemos números en los salones recreativos, el 80 % tendrían que estar cerrados. Si a esto le unimos el tema de las tasas y lo del tabaco... El 5 de diciembre tenemos el pago de impuestos y nunca me ha llamado tanta gente para decirme que no van a poder hacer frente a las tasas.

¿Y cuál es la solución?
Estamos en conversaciones con la Administración y, por lo que está plasmado en los presupuestos del próximo año, se va a introducir el devengo trimestral de las tasas, que es un avance, porque vamos a poder ajustar trimestralmente el parque, cuando hasta ahora si dabas de baja alguna máquina durante el año tenías que seguir haciendo frente al pago de tasas. Y la bajada ha sido tan catastrófica que tenemos máquinas que no dan ni para pagar los impuestos.

¿Qué tributación proponen?
Ahora mismo hay una tasa lineal, ingreses o no. Lo que proponemos es que tiene que haber una equiparación fiscal con, por ejemplo, las apuestas deportivas, donde cogen lo que la gente apuesta, le restan los premios y sobre eso tributan un porcentaje. Ese modelo también se aplica en el juego on-line, que no genera los puestos de trabajo que creamos nosotros. Queremos tributar sobre beneficios, no sobre pérdidas.

Para mejorar sus ingresos, apuestan por introducir máquinas de apuestas deportivas. ¿En qué consiste el proyecto?
Un grupo de empresarios hemos firmado un acuerdo con dos de los líderes del sector, Bwin y Sportium, para meter sus máquinas y ya se están instalando, con un despliegue de córneres en nuestros salones y ahora estamos instalándolas en establecimientos de hostelería.

Se queja del impacto de la ley antitabaco. ¿Cómo valora la posibilidad de que se haga una excepción con Eurovegas?
Si se hace esa excepción, hay que hacerla con todos los locales de ocio, lo que no puede ser que Eurovegas juegue con distintas armas que otro casino cualquiera. Me parece muy bien que pueda ser una oportunidad, pero los empresarios del sector recreativo llevamos muchos años trabajando y estoy seguro de que, si estas condiciones se las hubiesen puesto a un grupo de operadores españoles, Eurovegas ya estaría hecho. Si se modifica la ley del tabaco en este caso, ¿por qué no en los salones, que hasta la última reforma tenían un espacio para fumadores?