Chris Ferguson acordó con la Justicia por el caso Full Tilt Poker

De acuerdo con el expediente judicial, Ferguson aceptó la confiscación de millones de dólares que ganó como ejecutivo de Full Tilt Poker, una de las tres empresas de juego en línea, cuyo acceso a los clientes de Estados Unidos fue interrumpido en abril de 2011, tras una serie de acusaciones penales, en el marco del popularmente conocido Black Friday.

El caso surge de una demanda civil presentada por el Departamento de Justicia en septiembre de 2011, que alega que Ferguson, su compañero de poker Howard Lederer y otros propietarios de Full Tilt, cometieron fraude con los clientes online por 443.8 millones de dólares.

Los fiscales argumentaron que el sitio Full Tilt Poker operaba como un gigantesco esquema Ponzi. Los propietarios del sitio web y los operadores fueron acusados de desviar fondos de los jugadores a sus propias cuentas.

Bajo los términos del acuerdo, Ferguson acordó entregar al gobierno una cuenta bancaria con un monto no revelado, además de renunciar a cualquier interés restante en los fondos adeudados a él por Full Tilt Poker. Ferguson también acordó entregar un adicional de 2,35 millones de dólares en 30 días.

El acuerdo de ocho páginas fue firmado por el ex campeón de la World Series of Poker Chris Ferguson, sus abogados y la fiscalía el pasado martes. El juez distritual de Nueva York, Kimba Wood, aprobó el acuerdo el jueves.

Ferguson, conocido como "Jesús" en la comunidad de poker por su largo cabello negro y barba, no admitió haber actuado mal y acordó que no trabajará para ningún sitio de juegos sin licencia online en los Estados Unidos.

En el acuerdo, Ferguson sostuvo que "no estaba al tanto de cualquier actividad ilícita en Full Tilt o que la empresa se había vuelto incapaz de satisfacer sus obligaciones con los jugadores".

Justo antes de abril 2011, Ferguson dijo que "dejaba de percibir de Fullt Tilt aproximadamente 14 millones de dólares en dividendos ", con la "expectativa" de que el dinero fuera utilizado para pagar a los jugadores.

Ferguson, que tiene un doctorado en ciencias de la computación de la Universidad de California, ayudó a desarrollar el software de Full Tilt. Él y Lederer fueron figuras clave en el lanzamiento del sitio. Ambos atrajeron a los jugadores profesionales para convertirse en Full Tilt patrocinados por los jugadores.

Lederer y Ferguson no fueron acusados penalmente. Los fiscales, sin embargo, alegaron que Ferguson se quedó con más de 85 millones de dólares de Full Tilt, a pesar de que había recaudado sólo 42 millones de dólares.

Lederer por su parte llegó a un acuerdo de solución similar en diciembre, comprometiéndose a pagar una multa civil, por el blanqueo de dinero de 1.25 millones de dólares y 168.000 dólares que serán liquidados a partir de diversas cuentas bancarias, además de la confiscación de terrenos en Las Vegas, y dos cuentas bancarias de valor desconocido.

Ferguson, de 49 años, ganó el Main Event de la Serie Mundial de Poker en el año 2000 y es propietario de cinco brazaletes. Sus ganancias en los torneos asciende a más de 7.7 millones de dólares. Fue uno de los jugadores profesionales más populares en el circuito, pero estuvo ausente de las salas de poker y torneos desde 2011.