Illinois: el gobernador veta el plan de expansión del juego

La medida establece el escenario para un posible enfrentamiento con los legisladores después de las elecciones del noviembre 6, cuando los partidarios del proyecto de ley se han comprometido a tratar de anular un veto.

Con sus dos predecesores inmediatos en prisión, el demócrata de Chicago había dicho que la integridad debe ser el sello distintivo del plan de juego, y también propuso establecer cuatro casinos flotantes nuevos y permitir que las máquinas tragamonedas en los hipódromos.

La omisión más grave de la ley "es la ausencia de estrictas normas éticas y una supervisión regulatoria integral. Illinois nunca debe conformarse con un proyecto de ley de juego que tiene un vacío legal para los mafiosos", dijo Quinn cuando anunció el veto.

Instó a los legisladores a trabajar con él, aunque patrocinador del proyecto de ley dijo que sus intentos de reunirse con Quinn han sido rechazados. El diputado Lou Lang predijo que este otoño (local) habría suficientes votos para anular el veto de Quinn.

Los que apoyan el proyecto estiman que la expansión podría generar alrededor de U$S 1.000 millones al año, impulsar el turismo y crear 100.000 puestos de trabajo. El Intendente de Chicago, Rahm Emanuel, apoyó el establecimiento de una ciudad con casinos. Los oponentes advirtieron sobre la saturación del mercado y sobre los costos sociales.

La propuestas habría establecido un casino propiedad de la ciudad en Chicago con lugar para que apuesten 4.000 personas al mismo tiempo. Además, se hubieran añadido casinos flotantes en Danville, City Park, Rockford y en una ubicación indecisa en los suburbios del sur de Chicago. Cada casino flotante habría tenido 1.600 puestos de juego, y habría permitido que los 10 casinos existentes en Illinois puedan crecer.

Los anteriores intentos de expansión de los juegos de azar en Illinois fracasaron. Los legisladores aprobaron un plan similar el año pasado luego no se envió al gobernador, que había amenazado con un veto.

Quinn, que en principio no se opone a los juegos de azar, había dicho desde que quería un proyecto de ley con fuertes protecciones éticas. Eso incluye salvar a la industria de hacer contribuciones políticas. "Todo el mundo debería estar preocupado por la ética en nuestro estado. Tenemos dos gobernadores, mis predecesores, en la cárcel", dijo Quinn.

"Esta falta total de supervisión dejará al casino de Chicago vulnerable ante la delincuencia organizada, la influencia desagradable y los vendedores potencialmente caros", afirmó Quinn.

En las primeras respuestas a la crítica del gobernador, los legisladores ofrecieron seguimiento de la legislación para abordar algunas de sus preocupaciones. Sin embargo, eso no sería considerado a menos que la ley inicial se firme y Quinn ha dicho que prefiere firmar  toda la legislación en una sola vez.

Lang dijo que iba a buscar un reemplazo en la sesión legislativa de otoño y rechazó la sugerencia de que Quinn podría estar abierto a la discusión de las diferencias con los autores de la legislación.

"La conclusión es que no quiere firmar un proyecto de ley de juegos de azar", dijo Lang. "Si él tenía algo para proponer, lo habría propuesto".

Quinn también criticó la legislación por ofrecer muy poco apoyo para la educación pública. Las expansiones del juego anteriores fueron sido diseñadas para atraer más ingresos para los servicios públicos, tales como escuelas, pero la ley de 1991 que creó casinos flotantes pretende ayudar a las ciudades económicamente deprimidas.