Melco podría invertir en un proyecto de casino de Manila

Melco Crown Entertainment estaba “muy interesado” en el proyecto, dijo Cristino Naguiat,  presidente de  Philippine Amusement & Gaming Corp (Pagcor), en una reunión entre Reutersafter con oficiales de Melco, la semana pasada en Manila.

Dijo que Galaxy Entertainment Group estaba también interesado en el proyecto de entretenimiento de más de 100 hectáreas cerca de Manila Bay, construcción que comenzaría a fines del año que viene.

Pagcor otorgó licencias en 2008 y 2009 para operar casinos resorts en el área de Manila Bay y espera que los resorts generen un ingreso anual de U$S 11.000 millones, luego de cinco años de operación, superando a Las Vegas. Pagcor requiere una inversión mínima de U$S 1.000 millones de cualquier firma que obtenga una licencia, aseguró Naguiat.

Naguiat no sabía si Melco estaba buscando socios locales, pero Galaxy estaba en conversaciones con grupos locales y “podría” estar en charlas avanzadas con Belle Corp. para formar una sociedad.

Belle, que es controlada por el hombre más rico del país, Henry Sy, estaba buscando alquilar al menos 10 hectáreas de tierra de Pagcor para su segundo proyecto de casino, que podría costar alrededor de U$S 1.000 millones.

Belle está construyendo un complejo de resorts integrados, llamado Belle Grande Manila Bay, que tendrá 30.000 metros cuadrados de casino.

Otros tres grupos están buscando desarrollos en la ciudad, el más grande costará alrededor de es de U$S 2.000 millones y será construido por Universal Entertainment Corp. de Japón y estaría finalizado en el 2014.

Los otros desarrolladores son Bloomsbury Investments y el joint venture entre Genting Hong Kong y Alliance Global Group.

Naguiat dijo que Universal Entertainment continúa interesado en participar del proyecto a pesar de una publicitada pelea entre el millonario japonés Kazuo Okada y su antiguo socio de negocios, Steve Wynn.

Okada es dueño de Universal Entertainment y Wynn es el CEO de Wynn Resorts. Ambos le reclaman al otro por hacer pagos indebidos para ganar en sus respectivos mercados de Macao y Filipinas. "No sé qué es lo que sucede entre Okada y Wynn. Debemos mantenernos fuera de la pelea”, dijo Naguiat. "Desde mi punto de vista, no hubo nada raro en las transacciones con Okada".

Naguiat dijo que ha hablado del tema con Okada, quien le prometió continuar con el proyecto. “No hay cambio de planes”, aseguró. Los ingresos totales de Pagcor crecieron un 16,5 %  y se espera que este año crezcan un 16% más.