“Queda por regular la aplicación de nuevas tecnologías aplicadas a juegos de azar”

¿Cuál es la actualidad de los casinos y salas de juego en Argentina a nivel general?
Creo que han evidenciado un crecimiento muy importante en los últimos años. La incorporación de las slots como una de las variantes de entretenimiento ha dotado a los casinos y salas de un atractivo muy importante que ha significado un gran posicionamiento dentro de las ofertas de esparcimiento en todo el país. En ese sentido, ya forman parte de las opciones turísticas que se ofrecen en todas las regiones de la Argentina.

¿Cuál es el posicionamiento de estos establecimientos de entretenimiento dentro de la economía del país?
Como bien sabemos, la regulación y administración en materia de juegos de azar es un derecho que en la Argentina se ha reservado las provincias. Es por eso que el impacto en forma directa se evidencia en las arcas de los organismos provinciales que son los encargados de aplicar los recursos en Acción Social. No obstante, desde ALEA, se ha desarrollado el Mapa de Juego de la República Argentina, el cual arroja resultados a nivel nacional. Entre los datos globales más importantes, podemos decir que en forma directa e indirecta, se generan más de 250.000 puestos de trabajo, y que los aportes a Acción Social en el país se han incrementado en un 25% en lo que va del año, respecto al 2010.

¿Cuáles son los principales beneficios que ofrece la Argentina para la industria de casinos y salas de juego?
Hoy podemos decir que es la seguridad jurídica. La última década ha sido de vital importancia para la industria del juego en la Argentina. Hoy podemos decir que los juegos de azar están perfectamente regulados, y que si bien hay desafíos importantes por afrontar, como son los juegos a través de Internet y nuevas tecnologías, los estados provinciales en general han evidenciado una gran maduración en materia de normativa. Otro aspecto importante a resaltar es en materia de avances tecnológicos, los cuales se aplican en la Argentina en los mismos niveles que los países más avanzados del mundo. Esto ha fortalecido los controles que se llevan a cabo por parte de los entes reguladores.

¿Cuáles son los principales problemas que deben afrontar?
Como bien te decía en el punto anterior, creo que el desafío inmediato es lograr una normativa aplicable a los juegos por Internet, dentro de la cual se puedan respetar las reglas de juego existentes. Son muchas las variables que hay que considerar, por un lado el respeto de las jurisdicciones provinciales, los controles por parte del Estado, y también se deben considerar las grandes inversiones ya existentes y los diversos puntos de venta que generan mano de obra en todo el país. Y en el mediano plazo se debe lograr una mayor flexibilidad de las normativas existentes, que permitan acompañar los cambios que genera el mercado de una forma más eficiente. Pero éste no es un problema solamente de nuestro país, ya que lo he presenciado en un seminario en Barcelona como una de las grandes inquietudes que tienen las loterías europeas.

¿De qué manera impactan en los casinos y bingos las restricciones de horario, iniciativas como la prohibición de los cajeros automáticos en las salas y medidas como la prohibición de fumar?
Creo que acá hay que analizar el tema en forma global. Independientemente de que exista una pequeña disminución en las recaudaciones, creo que es un tema de Responsabilidad Social que no tiene que estar ausente. El juego responsable es un factor preponderante en la industria, y en nuestro país se lo está tomando con la seriedad que corresponde. Creo que adoptar medidas preventivas de control, que no atenten contra la salud de la comunidad, va a hacer más sustentable en el tiempo a la misma industria.

¿Qué potencial le resta por explotar a la industria argentina?
Queda por regular la aplicación de nuevas tecnologías aplicadas a juegos de azar, ya que dentro de eso existe un potencial muy importante que si no se regula a la brevedad se transformará en una caudal de recursos muy importante que no va a tributar en las arcas estatales y se va a derivar a paraísos fiscales.

¿Qué tan lejos está la Argentina de establecer una industria de juego online y remoto sólida?
Creo que es perfectamente factible si se lleva a cabo con la decisión política de todas las provincias de la Argentina, y en ese marco, creo que el ámbito de ALEA es el más adecuado para dar el puntapié inicial por ser el organismo que nuclea a todas las loterías del país.

¿Cuál ha sido el rendimiento de sus salas durante este 2011?
Hasta el momento se han mantenido en un crecimiento sostenido en lo que va del año. Tenemos una proyección de crecimiento de recaudación de un 12% para paño y un 45% para tragamonedas para el año 2011, respecto del 2010. Estamos convencidos de que seguirá esta tendencia, sobre todo por los proyectos de mejoramiento de salas que se han instaurado y que ya se están ejecutando, dentro de las cuales algunas ya han sido inauguradas.

¿Cuáles son las principales expectativas del organismo para el próximo año?
El Iafas ha tenido un crecimiento muy importante en los últimos años en todo sentido. Se ha focalizado la gestión en la optimización de los recursos existentes, la implementación de diversos sistemas de control, la inversión en tecnología y el reordenamiento administrativo. Las expectativas van a estar centradas en fortalecer el crecimiento institucional, y en la materialización de un cronograma muy exigente de obras para la gran mayoría de salas y casinos de la provincia y que ya son exigibles por contratos firmados en el transcurso de este año.