Los fabricantes de tragamonedas piden la regulación de la actividad

Consultadas, las autoridades de Aufoje destacaron su interés en continuar acercando las posiciones para poder llegar a una solución beneficiosa para ambas partes, contemplando la igualdad de oportunidades y la defensa de las fuentes de trabajo.

¿Están al tanto de que el diputado Gandini presentó al Parlamento un proyecto de ley por el cual se prohíben las máquinas tragamonedas?
Sí. Y nos toma por sorpresa, porque se trata de un juego de larga data en nuestro país y no es algo oculto, sino que estas máquinas están a la vista de todos, en clubes, salones, comercios, y se trata de máquinas que benefician a trabajadores uruguayos, sean los comerciantes propietarios de esos lugares o a quienes las fabrican y las operan, porque detrás de esta industria hay miles de involucrados.
Nosotros no las importamos sino que las fabricamos aquí y ya muchas de estas máquinas funcionan con software nacional, generado y testeado por ingenieros uruguayos. Las tragamonedas son una forma sana de entretenimiento que no genera violencia ni problemas, y que ocupa mano de obra cien por ciento nacional.

¿Y por qué entonces son tan cuestionadas ?
Este es un país donde el juego es tradicional. Al uruguayo en general le gusta la timba, pero al mismo tiempo critica esa manera de ser. Sabemos que comer mucha carne no es bueno, pero somos el país con mayor consumo del mundo, y eso es parte de nuestro ser nacional. Y si a esto le sumamos los intereses creados, es entendible que algunos nos quieran hacer desaparecer.

Acá sólo la Lotería es del Estado, porque juegos muy populares como la quiniela, el 5 de Oro, el Kini y tantos otros, son privados.
Justamente, estos privados que manejan el juego son muy, muy poderosos. Nosotros venimos defendiendo nuestra actividad con pocos recursos, pero contactando a las autoridades para conversar, explicar, abrir caminos y estudiar opciones que contemplen la realidad, las necesidades y planteos de ambas partes, ya que hace más de seis años que estamos buscando una solución y en los hechos aún no hemos logrado nada concreto.

Pero sean las cadenas de hoteles y sus casinos o los juegos de la Banca de Quinielas, todos ellos aportan al Estado y no es el caso de las tragamonedas barriales.
Por eso pedimos que nos reglamenten y regularicen. Nosotros queremos aportar y que nos cobren un canon por la contraprestación de la fiscalización y control que realizaría el Estado por la explotación de las tragamonedas. El estado dirá cuántas, dónde y en qué condiciones se ofrecerá este entretenimiento. No pedimos otra cosa que tener las mismas obligaciones y derechos que todos. Obviamente nuestra asociación está integrada por empresarios que aportamos al BPS y a la DGI pero también queremos que nuestras tragamonedas paguen un canon y que eso nos permita seguir trabajando con las reglas del juego claras.

Pero hoy sólo los beneficia a ustedes...
No. Porque el 50% de la ganancia se vuelca al local y eso ha permitido a muchos pequeños comercios poder sobrellevar, o hacer una mejora en el club, pagar la cuenta del teléfono o sencillamente tener una mejor calidad de vida. Hoy el juego es de acceso libre a todo el público. Hoy cualquiera juega al poker o a la ruleta a través de Internet con su tarjeta de crédito, y el Estado no recauda nada por eso. Así como en España, Italia, Alemania, Reino Unido y tantos otros países, debemos tomar el ejemplo y reglamentar esta actividad como se debe.

¿Y el problema del acceso de los menores a estas máquinas ? Porque tienen prohibido ingresar a un casino pero no a un comercio. Esto lo plantean algunos legisladores.
Nosotros somos los principales interesados en que se respeten las leyes y que los menores no puedan acceder a nuestras tragamonedas. Eso es ley, y el responsable del salón donde estén las tragamonedas debe cumplirla y no venderle una ficha de la misma manera que no les puede vender cigarrillos o alcohol.
Ellos terminan a veces más expuestos a cosas censurables y dañinas cuando están en Internet. Defendemos el cumplimiento de la ley y como uruguayos responsables hasta hemos promovido campañas para incrementar las multas en caso de incumplimiento.

¿Entonces no ven que el tema de los niños frente a las tragamonedas sean un problema ?
No. Porque sabemos que ellos eligen otros juegos. Los menores se divierten mucho más con un futbolito, un billar, un buen video juego, la máquina de baile, el tejo, los simuladores de autos de carrera y tantas otras opciones que también ofrecemos y donde disfruta toda la familia.
Incluso con las antiguas y hermosas rockolas hicimos un acuerdo con Agadu y la Cámara Uruguaya del Disco y pagamos mensualmente los derechos de autor. Esto lo hemos conversado con autoridades del INAU y comparten nuestra visión.

¿Ven que está en riesgo la actividad que ustedes realizan?
Sinceramente, no, porque confiamos en el buen criterio y la honestidad de las autoridades, y eso nos da la tranquilidad de que podremos continuar en un marco regulado y reglamentado donde habrá igualdad de oportunidades para los empresarios y trabajadores privados y estatales. Estamos de acuerdo en limitar el número de máquinas, en delimitar lugares y en pagar lo que se fije.
Eso ya es una demostración de buena voluntad y de querer sumarnos a todos los que viven de su trabajo honestamente y quieren crecer y progresar en este país. Sólo pedimos reglas del juego claras y juego limpio, y eso es parte de la filosofía de Aufoje. Sólo con eso, ganamos todos.