La sentencia se dicta en el marco de una petición de decisión prejudicial planteada por los Órganos Jurisdiccionales alemanes en relación con la interpretación de la Directiva 2006/112/CE del Consejo, sobre el sistema común del impuesto sobre el valor añadido y la sujeción a dicho impuesto de los ingresos obtenidos con máquinas de azar.
La sociedad Leo-Libera explota en Alemania un salón de máquinas y alegaba que esta actividad está exenta de IVA al amparo de la Directiva 2006/112/CE, que establece exenciones del IVA para loterías, apuestas y otros juegos de azar o dinero. Si bien la Directiva citada así lo establece, permite no obstante, que los países establezcan excepciones a la exención, como en el caso de Alemania.
Por tanto, el juego una vez más, adquiere una consideración especial por parte de la Comisión Europea, permitiendo excepciones, en este caso a una norma de carácter tributario y en otros, como ya hemos visto en otras sentencias, a normas comunes de libertad de prestación de servicios o de establecimiento.