AC Coin se prepara para competir en el mercado de slots a nivel global

Esta nueva independencia para la familia Seelig trae consigo el desafío de posicionar a la empresa de Pleasantville para poder competir con las grandes empresas fabricantes de slots, incluyendo a IGT.

Mac Seelig, patriarca de la familia y presidente de la empresa, dijo que no estaba asustado por el nuevo desafío. Agregó que la empresa está buscando mercados de casinos en Australia, Macao y Sudáfrica, para su crecimiento.

Mac Seelig fundó AC Coin en 1978, el mismo año en el cual comenzó el juego en  Atlantic City. Sus hijos mellizos, Jerry y Jeff, y su hermano Jason, tienen todos puestos ejecutivos clave en la empresa.

En 1983, AC Coin e IGT formaron una sociedad para distribuir las slots de IGT en los casinos de Atlantic City. AC Coin había sido distribuidor exclusivo de IGT para Atlantic City y el Caribe hasta que acordaron recientemente reestructurar su relación. "Ambos hicimos ganas al otro mucho dinero a lo largo de los años”,  dijo Jerry Seelig, Vicepresidente Ejecutivo y Gerente General de AC Coin, acerca del acuerdo.

La sociedad ayudó a que las dos empresas prosperaran. IGT se ha convertido en líder mundial de la industria de slots, mientras que AC Coin es el único fabricante de máquinas de la Costa Este.

El explosivo crecimiento del juego en los Estados Unidos ha permitido que AC Coin colocara sus slots en más de 250 casinos en toda América del Norte. Sin embargo, esas máquinas son alquiladas por los casinos. La sociedad con IGT ha prohibido por completo a AC Coin la venta de sus máquinas, dificultando su crecimiento. "Era imposible vender en cualquier parte", dijo Mac Seelig. "Entonces ahora tenemos la libertad de hacerlo”.

IGT ha acordado pagar a AC Coin U$S 20,6 millones para comprar su acuerdo de distribución. Su acuerdo de reestructuración también finaliza con la prohibición para que AC Coin venda sus propias slots. AC Coin también continúa alquilando sus máquinas.

A pesar de su larga sociedad, las relaciones entre ambas empresas no siempre han sido cordiales. IGT trató de romper el acuerdo de distribución en 1998, pero AC Coin ganó un fallo de la corte que lo mantiene intacto. En este momento, las empresas no necesitan que la corte intervenga para alcanzar un acuerdo. "Ambos lados negociaron por algo que querían. Nadie se fue con resentimientos”, dijo Mac Seelig. "No hay malos sentimientos".

IGT tiene ahora el derecho de vender sus slots directamente a los casinos de Atlantic City, eliminando a AC Coin como intermediario. Las dos empresas son, en efecto, competidoras en este momento. Sin embargo, no se espera que se conviertan en amargos rivales.
 
Como en el pasado, AC Coin podrá utilizar los componentes de base de IGT – esencialmente los rodillos de slots y el software de las computadoras – para su propia línea de máquinas. A lo largo de los años, la firma ha desarrollado algunas de las máquinas tragamonedas más populares en la sala de casinos, incluyendo el tema de lotería "Slotto" y "Bankroll."

La empresa planea debutar con cinco nuevos juegos en la conferencia Global Gaming Expo en Las Vegas. Va a buscar nuevos clientes y posiblemente nuevos socios de negocios que lo ayuden a vender sus juegos en Atlantic City y en todas partes. "Esperamos tener nuestro primer cliente en Atlantic City.

Como empresa privada, AC Coin no brindó números de ganancias. Tiene cerca de 230 empleados. Localmente, es conocida por su sede corporativa y sus instalaciones de fabricación en Decatur Avenue en Pleasantville. También tiene una planta de fabricación en Reno y oficinas de ventas en toda América del Norte.

La pregunta es si AC Coin se va a quedar de este modo. Mac Seelig dijo que no espera vender la empresa, pero no descarta hacerla pública o ir en busca de otras oportunidades de negocios en el futuro, si eso los lleva al crecimiento.